BOSTON – Durante 47 minutos, los Celtics dominaron en gran medida el Juego 1 sobre el Heat, pero se vio eclipsado por una colisión entre el alero del Heat Caleb Martin y Jayson Tatum cuando restaba un minuto en la aplastante victoria de Boston. Martin, que había corrido para perseguir el fallo de Bam Adebayo, cortó y socavó a Tatum, haciendo que la estrella de los Celtics cayera sobre su espalda y cabeza.
“Falta dura”, dijo Martin. CLNS Media/CelticsBlog. “Traté de ir a ayudarlo a levantarse. Acabo de escucharlo caer al suelo. Obviamente, sé que lo golpeé bastante fuerte, pero el impulso me estaba llevando, creo que me empujaron en esa dirección. Pero fue una falta dura, intenté levantarlo, eso es exactamente lo que es. Si Jimmy (Butler) estuviera en el suelo, habría hecho lo mismo, estoy seguro. “Es simplemente lo que es”.
Jaylen Brown enfrentó a Martin y le dio una palmada en la mano mientras Tatum se ponía de pie rápidamente. Estalló una escaramuza, con Brown y Kristaps Porzingis enfrentándose a Martin mientras Tatum se lanzaba hacia el otro extremo de la cancha. Agarró el balón de Tyler Herro y señaló la línea de tiros libres opuesta, donde tomaría dos tiros libres más para asegurar una ventaja de 18 puntos. Tatum había anotado 20 puntos con 10 rebotes y 10 asistencias hasta ese momento, y aunque Miami impugnó una falta sancionada 30 segundos antes, Joe Mazzulla no sacó a los titulares del juego durante el tiempo muerto.
Mazzulla dijo que Tatum salió bien de la jugada. En ese momento, a pesar del evidente susto de que la estrella de Boston cayera sin control, el entrenador en jefe estaba emocionado de ver cómo responderían Tatum y sus jugadores. Porzingis, que no sabía si el golpe fue intencionado o no, aceptó la acción que siguió y la calificó de divertida.
“Simplemente entiendo que se trata de baloncesto de playoffs, es un juego físico contra un equipo físico”, dijo Tatum. “No es la última vez que probablemente me golpearán así o me cometerán una falta en esta serie. No me lastimé. Te golpean así, simplemente te levantas y supe que estábamos en el bono, así que baja y anota los tiros libres”.
Aunque Martin corrió hacia Tatum, Jrue Holiday apareció en la repetición para extender sus brazos y al menos agregar impulso al choque de Martin contra las tablas. Cualesquiera que sean las teorías sobre el tiempo muerto de Miami que precedió a la colisión, no se sostienen desde que el Heat lo pidió para impugnar una falta sancionada. Martin y Brown recibieron doble técnica en el intercambio que siguió y el juego terminó sin más incidentes.
En febrero, Duncan Robinson y Brown se enfrentaron en una jugada en la que los dos quedaron empatados y Robinson pensó que Brown intentó tirar de su brazo. Más temprano en el cuarto del domingo, Derrick White chocó fuerte con una pantalla de Adebayo que lo derribó al suelo. Las blancas salieron de esa colisión brevemente conmocionadas pero capaces de regresar al juego. Ambos equipos esperaban tensión y físico y ahora lo aceptan.
“Es bueno ver que JT está bien y bien”, dijo White. “KP y JB lo respaldaron y eso te debe encantar. Definitivamente creo que fue un buen comienzo, entrar al juego per se, especialmente con el largo descanso. “Sólo queríamos ser agresivos al empezar e hicimos un buen trabajo”.
