La Comisión Correccional ordena una investigación sobre la muerte en 2021 de una víctima de cáncer no diagnosticado. La presidenta de la legislatura, April Baskin, dijo que quiere ampliar la revisión para incluir otras muertes en prisión.
El centro de detención del condado de Erie. Foto de Garrett Looker.
La Comisión Correccional de Nueva York criticó la atención médica en el Centro de Retención del Condado de Erie y ordenó a la Legislatura del condado que revise la muerte en 2021 de un recluso cuyo cáncer no fue diagnosticado.
James Ellis, de 58 años y encerrado por una violación de la libertad condicional, puede haber muerto pase lo que pase, concluyó la comisión en un informe del 27 de marzo. Pero alguien debería haber llamado a un médico antes de que lo encontraran inconsciente y lo llevaran a un hospital, donde fue declarado muerto el 30 de noviembre de 2021.
Ellis perdió 15 libras mientras estuvo encarcelado durante nueve semanas y se quejó de que los medicamentos que le dieron para reducir el exceso de ácido estomacal no frenaron sus vómitos. En las visitas médicas de los dos días anteriores a su muerte, el personal médico de la cárcel informó dos veces que los pulmones de Ellis estaban limpios. Una autopsia encontró que los pulmones de Ellis estaban inflamados por líquido con bronconeumonía presente y el pulmón derecho marcado por un absceso necrótico que indicaba semanas de infección creciente, informó la comisión.
La junta cuestionó la credibilidad del personal que informó que los pulmones de Ellis estaban limpios, escribió la junta en su informe.
“La revisión médica [board] “Opina que el personal médico no realizó una evaluación adecuada, no notificó ni consultó a un médico y se omitió gravemente el diagnóstico”, escribió la comisión.
La comisión escribió que el personal médico de la cárcel debería realizar una revisión por pares independiente de la muerte de Ellis. La revisión por pares, que involucraría a expertos médicos sin vínculos con la cárcel, debería determinar por qué Ellis no fue atendido por un médico, por qué nadie reconoció que había perdido peso, por qué siguió tomando medicamentos que no resolvieron sus vómitos. y cómo el personal médico documentó que sus pulmones estaban limpios a pesar de que se encontró bronconeumonía y un absceso en la autopsia, escribió la comisión.
La junta también cuestionó la conclusión del médico forense del condado, realizada sin estudios microscópicos de tejido, de que Ellis había sucumbido al cáncer que se propagó desde su estómago. El médico forense revisó el caso de Ellis a pedido de la junta, según el informe de la comisión, pero no cambió los hallazgos.
Una respuesta de enero de la oficina del sheriff a las conclusiones preliminares de la comisión no satisfizo al estado.
“Los problemas de calidad de la atención identificados por la junta de revisión médica no se abordaron específicamente en la respuesta”, escribió la comisión. “La junta de revisión médica se mantiene firme en sus conclusiones y en los problemas identificados en el caso”.
El sheriff John García rechazó las solicitudes de entrevista del Investigative Post.
La comisión estatal también le pidió a April Baskin, presidenta de la Legislatura del condado, que revisara las conclusiones del caso Ellis y examinara la idoneidad de los proveedores de atención médica de la cárcel. Baskin dijo que le preguntará al condado Junta Asesora de Especialistas Correccionales para revisar el caso de Ellis, así como la muerte en noviembre de William Hager en el centro correccional del condado de Alden. Una autopsia mostró que Hager, un esquizofrénico sin hogar, murió por envenenamiento de agua.
“Son profesionales que han trabajado en el ámbito penitenciario”, dijo Baskin. “Una vez que nos informen sobre sus pensamientos, para mí, el siguiente paso es que la Legislatura, o yo, tengamos una conversación con la oficina del sheriff”.
Tres reclusos del condado murieron durante los últimos cinco meses de 2023, según una base de datos del fiscal general del estado. La junta asesora designada por la Legislatura no discutió ninguna muerte en prisión durante las reuniones mensuales de febrero y marzo. de este año.
Baskin dijo que no estaba familiarizada con Shaun Humphrey, quien murió en agosto pasado después de una lucha con los carceleros del centro asignados para esposarlo. El fiscal general del estado inició una investigación completa en febrero, cuando el médico forense determinó que Humphrey murió por asfixia posicional y dictaminó que su muerte fue un homicidio.
Al recordar las circunstancias que rodearon la muerte de Humphrey, Baskin le dijo al Investigative Post que le pedirá a la junta asesora del condado que investigue cada muerte en prisión que haya ocurrido en los últimos cuatro años.
“Todos se están mezclando”, dijo Baskin.
Desde 2005, 38 reclusos del condado han muerto, incluidos seis desde que García asumió el cargo en 2022. Entre abril de 2021 y finales del año pasado, las cárceles del condado de Erie, con siete muertes, han sido más mortíferas que cualquier otro calabozo de tamaño similar en Nueva York. estado, según estadísticas mantenidas por el fiscal general del estado.
Demandas carcelarias
Este mes, un jurado otorgó 95 millones de dólares a la familia de Richard Metcalf, quien murió en 2012 después de que los carceleros del centro de detención le pusieran una funda de almohada y una máscara para escupir sobre su cabeza mientras yacía boca abajo. La comisión estatal determinó que Metcalf se asfixió y cuestionó por qué los carceleros no lo enviaron a un psiquiatra a pesar de una evidente enfermedad mental.
En marzo, la Legislatura del condado acordó pagar $1,2 millones para resolver una demanda presentada por representantes de David Glenn, que intentó ahorcarse en 2012 y ahora vive en un asilo de ancianos, con costos anuales de atención que superan los 400.000 dólares, según la demanda. Glenn había pedido repetidamente ver a un consejero de salud mental antes de intentar suicidarse, según los documentos de la demanda, pero obtuvo escasa atención.
“Mi mente está sobrecargada”, escribió Glenn en un mensaje al consejero Ernest Donalson el día antes de su intento de suicidio. “He pedido ayuda todos los días y me la han negado. Si alguna vez encuentras a alguien a quien amas, aférrate a él, e incluso si la familia es un dolor de cabeza, ámalo, nunca lo dejes ir. “Qué buen Dios es él”.
Después del intento de suicidio de Glenn, Donalson renunció cuando un supervisor encontró mensajes en su oficina de hasta cuatro reclusos cuyas solicitudes de asistencia de salud mental no había recibido respuesta, según las declaraciones de la demanda. Donalson, un empleado provisional del condado, tenía un permiso limitado de asesoramiento de salud mental otorgado por el estado, pero no había realizado el examen requerido para obtener una licencia de asesoramiento de salud mental.
Al menos cuatro demandas están pendientes por muertes de reclusos del condado, y los demandantes alegan que la atención médica o de salud mental inadecuada contribuyó a las muertes.
La madre de India Cummings murió en 2017, un año después de que su hija murió por insuficiencia renal después de 17 días en el centro de detención. En 2018, la comisión informó que presentaba signos de enfermedad mental, pudo haber sido privada de agua y tenía un brazo roto que no fue tratado adecuadamente. La atención médica que recibió Cummings “fue tan tremendamente incompetente e inadecuada que conmocionó la conciencia”, escribió la comisión.
La familia de Robert Ingalsbe, quien se ahorcó en 2019 mientras estaba en el centro de detención, demandó al condado en 2020, diciendo que los carceleros sabían o deberían haber sabido que tenía tendencias suicidas y no lo monitorearon adecuadamente.
la hermana de Connell Burrell, un diabético que murió en 2019 después de ahogarse con un sándwich de mantequilla de maní, murió en 2020. El condado despidió a una enfermera que ordenó el sándwich para Burrell, quien estaba semiconsciente debido a un nivel bajo de azúcar en la sangre. La Comisión Correccional estatal dictaminó que la muerte era evitable. Al igual que con Ellis, la comisión le pidió a la Legislatura del condado que realizara una investigación sobre la aptitud de los proveedores de atención médica de la cárcel.
La familia de Sean Riordan, un recluso del centro de detención, demandó al condado, alegando atención médica deficiente, luego de que murió en 2022 mientras atravesaba una abstinencia de alcohol. La oficina del médico forense del condado criticó a la oficina del sheriff en un informe de la autopsia, diciendo que Riordan recibió una atención inadecuada en el centro de detención.
Las familias de al menos otros tres reclusos que han fallecido desde 2022 han contratado abogados y están contemplando presentar demandas.
Los casos incluyen:
- Humphrey, el recluso del centro de detención cuya muerte en agosto provocó una investigación por parte del fiscal general del estado después de que la oficina del médico forense informara que murió por asfixia posicional y dictaminó que la muerte fue un homicidio.
- Hager, cuyos hermanos preguntaron por qué los carceleros del centro correccional de Alden no se dieron cuenta de que estaba bebiendo una cantidad mortal de agua.
- William Henley, que murió en 2022 tras ser ingresado en el centro de detención. Los fiscales del condado dicen que murió a causa de una fractura de cuello que sufrió antes de ser encarcelado. Ryan Johnsen, abogado del patrimonio, dijo que espera demandar al condado.
“Hicieron un buen trabajo al tratar de culpar a todos menos a ellos mismos”, dijo Johnsen.
publicado hace 58 minutos – 22 de abril de 2024
