El resurgimiento del dólar estadounidense en medio de mayores riesgos geopolíticos y la desaparición de las esperanzas de múltiples recortes de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de los Estados Unidos han revertido un importante repunte del chelín keniano en lo que se ha visto como la unidad local comienza a debilitarse.
Los datos del Banco Central de Kenia (CBK) muestran que un dólar se cambiaba por 131,44 chelines a finales de la semana pasada, lo que representa el quinto día consecutivo de debilitamiento de la unidad local desde el 11 de abril, cuando el tipo de cambio oficial se situaba en 130,35 chelines. , habiendo ganado agresivamente desde un mínimo histórico de 161,36 a finales de enero.
El viernes, los bancos comerciales cotizaron la unidad local hasta Sh137, en contraste con los mínimos de Sh131,9 de la semana anterior.
Equity Bank vendió dólares a Sh137 a finales de la semana pasada, mientras que Co-operative Bank of Kenya y Stanbic Bank cotizaron el tipo de cambio a Sh136,5. KCB tenía una cotización más baja de Sh135,3.
Anteriormente, el chelín keniano había protagonizado una racha ganadora de 20 días frente al dólar, subiendo a Sh130,22 el 8 de abril desde Sh142,8 el 7 de marzo.
Los analistas han atribuido la cambiante tendencia del tipo de cambio a un dólar más fuerte que ha resultado de una escalada de los riesgos geopolíticos en el Medio Oriente tras la disputa entre Israel e Irán, que ha aumentado el nerviosismo de los inversores.
El índice del dólar estadounidense, que mide el valor del dólar estadounidense en relación con una cesta de monedas extranjeras que incluye el euro, la libra esterlina y el yen japonés, ha ganado más de un uno por ciento en lo que va de abril, alcanzando 106,151 al cierre de Jueves de la semana pasada desde 105.019 el 1 de abril.
“El chelín keniano no necesariamente está perdiendo terreno, sino que el dólar estadounidense ha estado ganando terreno frente a todas las principales monedas del mundo. La depreciación es un factor del fortalecimiento del dólar y el chelín se está comportando igual de bien”, dijo a esta publicación Stellar Swakei, investigador asociado senior del Standard Investment Bank.
Un chelín más débil pone sobre la mesa la perspectiva de una deuda más costosa y de importaciones más costosas a medida que se demandan más chelines por bienes y servicios del mismo valor en dólares estadounidenses.
Muathi Kilonzo, director de acciones de EFG Hermes, dijo que la debilidad del chelín es positiva ya que refleja la correlación de la unidad con otras monedas del mundo.
“El dólar probablemente haya vuelto a estar donde estaba en noviembre del año pasado. La debilidad es algo bueno, ya que muestra que nuestro tipo de cambio sigue los movimientos de otras monedas del mundo”, señaló.
El BCK señaló recientemente que había permitido que el tipo de cambio flotara libremente manteniendo cerrado el botón de intervención en caso de volatilidad.
Sin embargo, el banco principal no reveló cuál considera que es el equilibrio del tipo de cambio.
Tampoco ha habido consenso en el mercado sobre el tipo de cambio justo, mientras los participantes continúan debatiendo el punto de equilibrio del chelín.
Por ejemplo, mientras James Mwangi, director ejecutivo de Equity Group, considera que el tipo de cambio se está acercando lentamente al equilibrio, John Gachora, director ejecutivo de NCBA Group, advirtió recientemente sobre la probabilidad de que el chelín se debilite debido a un resurgimiento de las presiones cambiarias.
“Creo que la demanda volverá porque la gente necesitará comerciar. Quizás lo que se compró y se construyó es lo que se usa. Muy pronto volverán por más y veremos que el chelín vuelve a su verdadero valor. No sabemos el valor real, pero ciertamente no está donde estaba, no creo que esté donde está en este momento, está en algún punto intermedio”, dijo Gachora.
El chelín sigue estando entre las monedas de mejor desempeño en 2024, con ganancias en lo que va del año frente al dólar del 16,2 por ciento.
La emisión de un nuevo eurobono cuyos ingresos se utilizaron en un rescate parcial del primer eurobono de Kenia, que vencerá en junio, catalizó las ganancias de la unidad a medida que los inversores descontaron los riesgos de incumplimiento asociados al vencimiento.
Los temores de un posible impago por parte de Kenia hicieron que los inversores apostaran sobre la posible devaluación del chelín, lo que hizo que el tipo de cambio alcanzara un mínimo de hasta 161,35 chelines el 22 de enero.
Además de los importadores, el gobierno ha surgido como uno de los mayores ganadores del fortalecimiento del chelín después de que redujo el volumen de deuda externa en 1,124 billones de chelines en los últimos tres meses como resultado del fortalecimiento frente a las principales monedas.
Datos recientes del CBK muestran que el volumen de deuda externa del país asciende ahora a 5,06 billones de chelines, frente a los 6,19 billones de chelines a finales de enero.
La caída del 18 por ciento de las deudas externas se ha atribuido a la recuperación de la moneda local.
