Alex Knatchbell fue atraído a un área apartada en Langford en enero de 2020 y le dispararon 12 veces.
Damien Medwedrich, de 28 años, fue declarado culpable el viernes de asesinato en primer grado por la muerte de Alex Knatchbell, de 26 años, quien fue atraído a una zona apartada en Langford en enero de 2020 y recibió 12 disparos.
La jueza de la Corte Suprema de Columbia Británica, Veronica Jackson, pasó casi tres horas y media dando sus razones antes de pronunciar el veredicto de culpabilidad en el juicio exclusivo para jueces.
La madre de la víctima, Cheryl Chalifour, sostenía una fotografía enmarcada de un Knatchbell sonriente sentado en una playa y observó cómo esposaban a Medwedrich y lo sacaban de la sala del tribunal.
Medwedrich no reaccionó ante el veredicto.
“Solo quiero que se dé cuenta de la magnitud de las decisiones que tomó ese día. Que tomó esta vida y no es algo que deba olvidarse, lo que decidió hacer. Quiero que vea la cara de Alex. “Quiero que recuerde que esta es la vida que tomó”, dijo afuera del tribunal.
El veredicto de culpabilidad le dio fe “en que hay justicia en este mundo”, dijo.
Chalifour rompió a llorar, abrazó a los agentes de policía y les agradeció su trabajo.
Los agentes pasaron dos años recopilando pruebas desde la muerte de Knatchbell hasta el momento en que Medwedrich fue acusada de asesinato en primer grado en 2022, y durante toda la investigación los agentes escucharon lo amado que era su hijo, dijo.
Le encantaban las cenas dominicales y los viajes de campamento con su familia, dijo Chalifour.
La sala del tribunal estaba llena de la familia de Knatchbell, incluidas sus dos hermanas, su abuela, sus tíos y su novia.
Knatchbell fue descrito como un traficante de drogas durante el juicio, pero Chalifour dijo que no sabía que su hijo estaba involucrado en la venta de drogas.
“Esta no era la vida que estaba destinada a él. Realmente no lo fue. Él es más que eso. Es un buen tipo y realmente importa”, dijo.
La hermana menor de Knatchbell lo llamó “el mejor hermano mayor que cualquiera podría pedir”. Él siempre se aseguró de que ella supiera cuánto la amaba, dijo Katarina Chalifour.
“Hoy me siento muy aliviada”, dijo.
El veredicto de Jackson significa que la Corona demostró más allá de toda duda razonable que Medwedrich fue el tirador y que el asesinato fue planeado y deliberado.
El tribunal escuchó que los socorristas encontraron el cuerpo de Knatchbell alrededor de las 11:35 p.m. del 20 de enero de 2020, desplomado en el asiento del conductor de su Nissan Pathfinder, que se había estrellado contra un árbol y estaba bloqueando Humpback Road. Recibió varios disparos en el brazo, el cuello y el torso y murió a causa de múltiples heridas de bala.
El veredicto de culpabilidad se basó en un vídeo tomado por un testigo clave de la Corona que capturó a Medwedrich hablando por teléfono después del tiroteo.
En el video, Medwedrich dijo: “Lo hice, y luego él chocó el árbol, estrelló el auto contra el árbol” y “No le saqué ningún dinero, pero, bueno, está hecho. Donar. Donar.”
Jackson descubrió que esas declaraciones confirmaban que el plan era asesinar a Knatchbell y que el plan se había cumplido.
El vídeo fue filmado por un testigo clave de la Corona cuyo nombre no puede ser identificado debido a una prohibición de publicación. El tribunal escuchó que el testigo estaba en un vehículo con Medwedrich en el lugar del tiroteo en Humpback Road.
La abogada defensora Sarah Runyon había pedido a Jackson que considerara al testigo como un testigo “Vetrovec”, lo que significa que era un testigo desagradable y de mala reputación cuyo testimonio requiere un escrutinio especial. Ella argumentó que la persona era un testigo poco confiable que había dado declaraciones contradictorias y había mentido a la policía y al tribunal, y tenía motivos para mentir para protegerse.
Jackson estuvo de acuerdo en que el testimonio del testigo era inconsistente y no creíble y encontró que él “minimizó seriamente su conocimiento y participación” en el asesinato. Sin embargo, encontró que su testimonio de que Medwedrich fue el tirador fue corroborado por el video que tomó.
Aún no se ha fijado una fecha para una audiencia de sentencia. El asesinato en primer grado conlleva una sentencia automática de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años.
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