El aumento de las ventas de bebidas frías en Starbucks ha creado un problema: la creciente cantidad de residuos plásticos de los vasos de un solo uso en los que se sirven frappuccinos, refrescos, bebidas frías y otras bebidas heladas.
El gigante del café anunció el jueves que planea reducir parte de ese desperdicio con nuevos vasos desechables que contienen hasta un 20% menos de plástico. Las gafas llegarán a las tiendas de EE. UU. y Canadá a partir de este mes.
Amelia Landers, vicepresidenta de Innovación de Producto de Starbucks, explica que la empresa de Seattle ha pasado los últimos cuatro años desarrollando el nuevo envase. Los ingenieros probaron miles de iteraciones para ver cuánto plástico podían eliminar y al mismo tiempo fortalecer la taza.
“Creemos que es un líder de la industria”, dice Landers. “Es la mejor expresión de un vaso de plástico frío”.
Starbucks dice que los frappuccinos y otras bebidas frías representan ahora el 75% de sus ventas de bebidas en Estados Unidos, frente al 37% en 2013. La compañía estima que los nuevos vasos evitarán que más de 13,5 millones de libras de plástico acaben en los vertederos. todos los años. Producir los vasos también requiere menos agua y genera menos emisiones de carbono, una de las principales causas del cambio climático, dijo.
Starbucks ha realizado otros cambios en el rediseño. Los nuevos vasos fríos tienen puntos elevados cerca de la base, por lo que los camareros, incluidos aquellos con problemas de visión, pueden saber rápidamente con el pulgar qué tamaño de vaso tienen en la mano. Y el vaso de 12 onzas (el tamaño “alto” en el lenguaje de Starbucks) es más corto y ancho para caber en la tapa del mismo tamaño que en los vasos más grandes.
Landers dijo que los nuevos vasos son parte de un impulso sostenido de sostenibilidad en Starbucks. La compañía adoptó tapas sin popote en 2019. El año pasado, dijo que aceptaría vasos proporcionados por los clientes para pedidos móviles y desde el auto en los Estados Unidos y Canadá.
La compañía planea implementar un programa de vasos reutilizables en miles de tiendas en Europa, Medio Oriente y África el próximo año. Bajo este programa, los clientes pagarán un pequeño depósito al comprar una bebida fría o caliente en una taza especialmente diseñada que se puede usar hasta 30 veces. Tu depósito te será devuelto cuando devuelvas el vaso a la tienda.
Starbucks también ha probado programas de vasos reutilizables en California, Arizona y Colorado.
“Cada mercado tiene sus propios desafíos, sus propios requisitos y comportamiento del cliente. Algunos son más fáciles de reutilizar, otros no tanto”, dice Landers. “No existe una solución milagrosa para un vidrio sostenible”.
A largo plazo, Starbucks ha declarado que quiere que todos sus envases sean reutilizables, reciclables o compostables para 2030. El vaso de plástico reducido que hace su debut es un pequeño paso hacia ese objetivo: aunque el vaso es reciclable, aún así fue diseñado para un para uso exclusivo, afirmó Landers.
La empresa seguirá estudiando formas de hacer que los vasos de un solo uso sean más sostenibles.
“No creo que jamás retiremos el pie del acelerador, evaluando nuevas formas, nuevos métodos y nuevas tecnologías para llegar más lejos”, afirmó. “No hemos terminado”.
Starbucks no es la única empresa que está repensando los envases de plástico. En algunos mercados, McDonald’s ha introducido vasos McFlurry de plástico sin tapa, y cajas de ensalada y cubiertos hechos de fibra renovable. A finales del año pasado, Coca-Cola anunció que había desarrollado una botella hecha enteramente de plantas. Coca-Cola fabricó una tirada limitada de 900 botellas para demostrar que la tecnología se puede comercializar.
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