Las autoridades kazajas han aumentado sus demandas de arbitraje contra las compañías petroleras internacionales involucradas en el desarrollo del yacimiento petrolífero de Kashagan. Las demandas ahora superan los 150 mil millones de dólares y buscan compensación por la pérdida de ingresos, además de las disputas en curso sobre los costos de producción.
Antes del aumento de las reclamaciones, el gobierno de Kazajstán ya estaba involucrado en un arbitraje de 15 mil millones de dólares sobre los costos de producción en el campo gigante, que se ha visto afectado por retrasos, dificultades técnicas y sobrecostos desde que comenzó el desarrollo hace más de 20 años.
Esta reclamación adicional asciende a 138.000 millones de dólares en ingresos perdidos, lo que refleja el cálculo del valor de la producción de petróleo que se prometió al gobierno de Kazajstán pero que los promotores del campo no cumplieron, informó Bloomberg, citando a personas familiarizadas con el asunto.
El campo petrolero de Kashagan, ubicado en la parte norte del Mar Caspio, cerca de la región de Atyrau en Kazajstán, es uno de los mayores descubrimientos de petróleo de las últimas cuatro décadas.
Descubierto en 2000, se cree que el gigantesco campo contiene entre 9.000 y 13.000 millones de barriles de petróleo recuperable, según el operador del campo. Sin embargo, a diferencia de los yacimientos convencionales, el petróleo de Kashagan contiene un alto contenido de gases ácidos (H2S) y dióxido de carbono (Co2). El desafío particular de Kashagan lo plantea el duro entorno operativo, que requiere muchas más precauciones y una mayor inversión para gestionar los riesgos de seguridad.
Operado por un consorcio de importantes actores internacionales, incluidos Eni SpA, Shell Plc, Exxon Mobil Corp. y TotalEnergies SE, el desarrollo del campo Kashagan se ha visto empañado por retrasos, obstáculos técnicos y sobrecostos desde su inicio hace más de 20 años. A pesar de una inversión inicial de aproximadamente 55 mil millones de dólares, el campo produce actualmente poco menos de 400.000 barriles de petróleo por día.
Después de extraer su primer petróleo en septiembre de 2013, Kashagan se vio obligada a cerrar un mes después debido a fugas en el oleoducto. La producción de petróleo se reanudó en 2016, y la producción aumentó gradualmente hasta alrededor de 270.000 barriles por día en 2017. Eni, el principal desarrollador del proyecto en sus primeras etapas, había previsto que Kashagan alcanzara un nivel de producción de al menos 1,5 millones de barriles por día.
North Caspian Operating Co., la empresa conjunta que supervisa el proyecto, reconoció las múltiples disputas relativas a la aplicación de las disposiciones del acuerdo de producción compartida de Kashagan. Si bien los detalles de estas disputas siguen sin revelarse, el Ministerio de Energía de Kazajstán las ha caracterizado como cuestiones puramente comerciales que deben resolverse mediante procedimientos de arbitraje.
