Las ventas de viviendas en Maine aumentaron nuevamente en marzo y los precios se acercaron a máximos históricos.

Las ventas de viviendas en Maine aumentaron por segundo mes consecutivo en marzo, pero si bien los expertos en bienes raíces tenían la esperanza de que una relajación de la restricción de inventarios y un aumento en las ventas ejercerían presión a la baja sobre los precios, el precio de venta medio el mes pasado se acercó a máximos históricos.

En marzo se produjo la llegada anticipada del ajetreado mercado inmobiliario de primavera con más viviendas en el mercado y una fuerte y continua demanda de los compradores, pero a los profesionales les preocupa que a medida que la temporada se calienta, los precios puedan volverse insostenibles.

Solo 888 casas cambiaron de dueño el mes pasado, un aumento del 3,5% con respecto a las 858 vendidas en marzo de 2023, según datos publicados el jueves por la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Maine.

A pesar de otro mes de aumento de las ventas, los precios continuaron su aumento constante y cerraron el mes pasado en una media de 380.000 dólares, un aumento del 12,6 % con respecto a la media de 337.500 dólares de marzo de 2023.

Paul McKee, presidente de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Maine, celebró el segundo mes de aumentos en las ventas después de una racha de 31 meses de ventas decrecientes, pero aún no está listo para llamarlo tendencia.

“Quiero esperar 30 días más antes de decir eso”, dijo.

Un mercado temprano en la primavera y el verano es una buena noticia para los vendedores (McKee dijo que las casas con precios adecuados se venden rápidamente y a menudo reciben múltiples ofertas), pero es una mala señal para los posibles compradores.

Los precios mensuales de venta de viviendas suelen alcanzar su punto máximo en el verano.

En julio pasado, el precio medio alcanzó los 385.000 dólares, el más alto registrado.

Si los precios experimentan un aumento similar de marzo a julio este año, la propiedad de una vivienda podría quedar aún más fuera del alcance de muchos habitantes de Maine.

“Eso da miedo”, dijo McKee.

Durante un tiempo, pareció que los precios, aunque no bajaban, podrían estar desacelerándose. Pero marzo volvió a traer una apreciación de dos dígitos, y McKee dijo que no es optimista en cuanto a que la tendencia se revierta en el corto plazo.

“Sabemos que no podemos permanecer en esa tendencia, que no es sostenible”, dijo, “(pero) no veo estancamiento o depreciación de los precios durante mucho tiempo”.

McKee culpa de los continuos aumentos de precios a la reducción de inventarios que se ha estado gestando durante más de una década. Y no es sólo en Maine.

El año pasado marcó el volumen más bajo de ventas de viviendas en el país desde 1995, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.

“Tenemos 100 millones de personas más viviendo en el país y no hemos aumentado nuestras ventas”, dijo McKee.

El problema se está sintiendo agudamente en Maine. Los funcionarios estiman que Maine necesita aproximadamente 38.500 viviendas para remediar la subproducción histórica y necesitará entre 37.900 y 45.800 viviendas adicionales para satisfacer el crecimiento demográfico esperado y el cambio de hogares para 2030.

Si bien ha habido un esfuerzo concertado en la Legislatura estatal para aumentar el parque de viviendas, no es suficiente para revertir el daño de la subproducción histórica.

“Necesitamos desarrollar viviendas para trabajadores/viviendas asequibles y no hay suficiente de eso en todo el estado para hacer las cosas bien o en su totalidad”, dijo McKee, y agregó que la regulación excesiva y la resistencia pública están obstaculizando el desarrollo. Incluso sin esos obstáculos, la actual escasez de trabajadores en los oficios también obstaculiza los esfuerzos de construcción.

“Es un círculo vicioso en el que nos encontramos ahora”, dijo.

A nivel nacional, las ventas interanuales cayeron un 2,8% en marzo, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, mientras que el precio de venta medio aumentó alrededor de un 4,7% a 397.200 dólares.

A nivel regional, las ventas de viviendas en el noreste cayeron un 3,8% y el precio medio aumentó un 9,9% a 434.600 dólares.

Lawrence Yun, economista jefe de la asociación nacional, dijo en un comunicado que ahora hay casi seis millones de puestos de trabajo más que antes de la pandemia, lo que sugiere que hay más compradores de viviendas en el mercado. Pero no están comprando casas.

“Aunque se están recuperando de los mínimos cíclicos, las ventas de viviendas están estancadas porque las tasas de interés no han cambiado más”, dijo.

Las tasas hipotecarias han oscilado entre el 6,5% y el 7% durante varios meses y el jueves alcanzaron el 7,1%, según el comprador de hipotecas Freddie Mac. Fue la primera vez este año que la tasa hipotecaria superó el 7%.

“A medida que las tasas tienden a subir, los compradores potenciales de viviendas están decidiendo si comprar antes de que las tasas suban aún más o esperar con la esperanza de que bajen más adelante en el año”, dijo Freddie Mac en un comunicado. “Aún no está claro cuántos compradores de viviendas podrán soportar el aumento de las tasas en el futuro”.

La Asociación de Agentes Inmobiliarios de Maine también analiza datos de tres meses en comparaciones condado por condado para obtener una muestra más grande de transacciones de venta.

Las ventas aumentaron alrededor de un 4% entre el 1 de enero y el 31 de marzo, en comparación con el mismo período del año pasado, mientras que los precios aumentaron un 10,6%.

Las cifras de ventas cambiaron dramáticamente en todo el estado. El condado de Waldo experimentó una disminución del 33,8% en las ventas, mientras que el condado de Androscoggin experimentó un aumento de casi el 40%.

Los precios de venta también variaron, aunque aumentaron en todos los ámbitos. El condado de Oxford experimentó el aumento de precios más modesto, un aumento del 1,7% de $299,950 entre el 1 de enero y el 31 de marzo del año pasado a $305,000 este año. Piscataquis experimentó el aumento más pronunciado: un aumento del 43,6% desde $165.000 y $237.000.

El condado de Cumberland sigue siendo el más caro del estado, con un precio medio de $533,500, un aumento del 13,5% respecto a los tres meses del año pasado.

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