Menéndez insta al jefe de HUD a hacerse cargo de la Autoridad de Vivienda de AC –.

Al decir que la Autoridad de Vivienda de Atlantic City ha “perdido la confianza de los residentes para los que fue creada”, el senador estadounidense Robert Menéndez, DN.J., instó al nuevo secretario interino del Departamento federal de Vivienda y Desarrollo Urbano a hacerse cargo de la autoridad el jueves por la mañana.

Menéndez habló sobre las condiciones actuales, como fugas de agua y gas, moho, falta de calefacción y agua caliente y más, a unos 45 minutos de una audiencia del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado.

Testificaron la secretaria interina de HUD, Adrianne Todman, y la directora de la Administración Federal de Financiamiento de Vivienda, Sandra Thompson.

“Soy consciente de este problema y también ordené a nuestros altos dirigentes… que tomen medidas más urgentes”, dijo Todman. “Lo que usted describió es horrible, y ninguna persona… debería estar experimentando eso”.

El director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda, Tom Sahlin, dijo a través de un mensaje de texto el jueves que estaba en negociaciones sindicales y que no podía ver el testimonio.

“No creo que haya una respuesta o un comentario sobre esto”, dijo Sahlin.

Todman dijo que HUD negoció un plan de recuperación con la Autoridad de Vivienda y se estaba asegurando activamente de que se siguiera.

Un funcionario de HUD describió una auditoría de la autoridad como “una de las peores auditorías que he leído en mi vida”, dijo Menéndez, y el plan de recuperación de HUD “no es suficiente para estos residentes que han estado viviendo en condiciones inhumanas durante tanto tiempo”. “

El plan de recuperación exige que la autoridad realice una larga lista de mejoras de aquí a finales de 2024, con algunos plazos fijados para marzo, junio y diciembre.

Pero Menéndez dijo que es necesario hacer más, “especialmente cuando el plan está siendo ejecutado por la misma autoridad que ha permitido que estos problemas se agudicen durante años, mientras ignora o toma represalias contra los residentes que hablaron sobre los problemas que enfrentaban”.

Menéndez envió una carta en diciembre a la entonces secretaria de HUD, Marcia Fudge, instándola a tomar el control de la Autoridad de Vivienda y dijo que estaba reiterando esa solicitud ahora.

“¿Se comprometerá a revisar personalmente esta situación y a comunicarme lo que planea hacer para acelerar el alivio para los residentes de Atlantic City?” Preguntó Menéndez.

El representante estadounidense Jeff Van Drew, republicano por segundo lugar, también ha pedido que HUD se haga cargo de la autoridad de Atlantic City.

El abogado de la autoridad, Rick DeLucry de Cooper Levenson, y Sahlin asistieron a la reunión del Concejo Municipal del miércoles por la noche para hacer una presentación sobre el estado de la autoridad e intentar resolver los problemas.

El abogado del consejo, Robert Tarver, no permitió que nadie del público hiciera preguntas, diciendo que el litigio impedía las preguntas.

Sahlin dijo que la falta de financiación y de personal eran los principales problemas de la agencia y criticó a los medios por tergiversar los hechos.

Geoffrey Dorsey, miembro de la junta de la autoridad, también dijo en la reunión que se comunicó con la oficina de Van Drew para tratar de conseguir una cita para hablar con el congresista, pero la oficina no respondió.

Nadie de la autoridad mencionó a Menéndez, quien actualmente enfrenta un juicio por cargos de soborno y corrupción.

Alrededor de 130 residentes de la comunidad de vivienda pública más grande de la autoridad, Stanley Holmes Village, han sufrido por las condiciones allí. La próxima audiencia está prevista para el lunes por la mañana en el Tribunal Superior del Condado de Atlantic.

Tres ex miembros del personal también están demandando a la autoridad, alegando que fueron despedidos o obligados a dejar sus trabajos por quejarse de actividades de adquisiciones inadecuadas y otros problemas con la forma en que se administraba la autoridad.

“HUD debe hacerse cargo de inmediato… para garantizar la seguridad y la dignidad de sus residentes”, dijo Menéndez. “Y cada día que permitimos que la autoridad que permitió que todo esto sucediera afecte a los residentes como lo ha hecho, es un día en que se convierte en un problema de HUD en lugar de la Autoridad de Vivienda de Atlantic City”.