La Autoridad Sueca de Investigación de Accidentes (Statens Haverikommission; SHK) ha publicado su informe sobre una investigación sobre la trágica muerte de un tripulante en un barco de pasajeros de un ferry con bandera sueca el 27 de junio de 2022.
En dicha fecha, un maquinista marino fue encontrado inconsciente a bordo Stena germánicaun ferry Ro-Pax operado por la naviera sueca Stena Line.
El individuo fue encontrado inconsciente junto a una bomba de lastre en la sala de calderas del ferry.
Se administró RCP a la víctima durante más de una hora, pero sin éxito. Un médico y una enfermera entre los pasajeros ayudaron a la tripulación durante el procedimiento.
Inicialmente se supuso que la muerte del ingeniero se debió a causas naturales o a un paro cardíaco repentino.
Identificar la causa probable
El 14 de julio de 2022, unas dos semanas después de la muerte, otro ingeniero marino buscaba la causa de una fuga de agua en la bomba de lastre donde la víctima había sido encontrada inconsciente.
Cuando el ingeniero se inclinó hacia adelante para sentir de dónde venía el agua, recibió una descarga eléctrica muy fuerte de una válvula solenoide que estaba mojada. El ingeniero no sabía que fue en esa bomba de lastre donde habían encontrado a su colega y que éste también estaba buscando una fuga de agua.
Entonces surgieron sospechas de que la parte viva podría haber tenido relación con la muerte anterior.
La naviera contrató a una empresa eléctrica que subió a bordo al día siguiente del segundo incidente para investigar. Al mismo tiempo, la naviera informó a la policía local que la muerte anterior podría haber sido un accidente eléctrico.
La SHK dijo que varios errores diferentes provocaron que los componentes se activaran. Además de faltar la junta que debería estar entre el conector y la bobina de la electroválvula, tampoco había conexión a tierra de protección.
También se habían cambiado los cables de entrada, lo que significó que la válvula solenoide estuvo energizada durante todo el tiempo que la bomba estuvo en funcionamiento.
El SHK comentó que ni individualmente ni todos los errores en conjunto afectaron la operación por lo que la tripulación no había recibido ninguna indicación de que hubiera errores.
El circuito eléctrico se diseñó como un sistema sólidamente puesto a tierra (sistema TT), que estaba fuera del sistema eléctrico ordinario aislado de falla a tierra monitoreado. Estos sistemas puestos a tierra pueden producir altas corrientes de falla cuando se transfieren a tierra, que en este caso era el casco del barco.
Conclusión
La SHK dijo que el accidente del 14 de julio de 2022 fue causado porque componentes mal conectados de una bomba de lastre se activaron cuando entraron en contacto con el agua, lo que provocó que la corriente pasara cuando el tripulante tocó los componentes. Probablemente esto también estuvo detrás de la muerte del 27 de junio de 2022.
Las razones subyacentes por las que los componentes entraron en tensión probablemente fueron que personas sin conocimientos suficientes habían realizado trabajos de instalación eléctrica. Es posible que también existieran deficiencias en la instalación eléctrica ya cuando el barco fue entregado como nuevo.
Recomendaciones
Debido a los acontecimientos, la SHK emitió las siguientes recomendaciones a la naviera y a la Agencia Sueca de Transporte.
Stena Line se recomienda para:
- Revisar las rutinas de familiarización de toda la tripulación a bordo, con el objetivo de acortar el tiempo de respuesta desde la alarma hasta la llegada de los tripulantes al lugar del accidente.
- Establecer rutinas de consulta a los servicios médicos en tierra, cada vez que una persona a bordo reciba una descarga eléctrica o electrocución.
Se recomienda a la Agencia Sueca de Transporte que, en el marco de su supervisión, preste atención a los riesgos derivados de trabajos eléctricos realizados incorrectamente a bordo de los barcos, destacando, por ejemplo, en el diálogo con las compañías navieras, la importancia de que sólo personas con los conocimientos necesarios en electricidad y el sistema eléctrico especial del barco realizan trabajos eléctricos a bordo.
