Los republicanos de la Cámara de Representantes publicaron el miércoles sus propuestas para financiar una afluencia masiva de ayuda militar a Ucrania, Israel y Taiwán, más de seis meses después de que el presidente Joe Biden presentara inicialmente su solicitud de asistencia exterior de emergencia al Congreso.
El paquete de aproximadamente 95 mil millones de dólares está dividido en tres proyectos de ley separados, pero aún así refleja fielmente el proyecto de ley de ayuda exterior que el Senado aprobó por 70 votos a favor y 29 en contra en febrero. Está previsto que la Cámara vote los tres proyectos de ley el sábado, devolviéndolos al Senado para otra ronda de votaciones en la cámara alta.
“Los peligros aumentan constantemente con una agresión tiránica que amenaza al mundo libre”. dijo en un comunicado el presidente de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Tom Cole, republicano por Oklahoma. “Rusia está invadiendo a un vecino soberano y China está desafiando a sus socios en su región. Además de eso, tenemos un conflicto total en Medio Oriente donde uno de nuestros aliados más cercanos está bajo ataque constante”.
“Sé que esto es cierto: si no ayudamos a nuestros amigos en momentos de necesidad, pronto no tendremos ningún amigo. “Ha llegado el momento de actuar”.
Una creciente facción del grupo republicano se ha vuelto cada vez más escéptica respecto de la ayuda adicional para Kiev en medio de la oposición del expresidente Donald Trump, que exige votaciones separadas sobre la ayuda a Ucrania e Israel. Esto llevó al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, a dividir el paquete en varias votaciones diferentes.
Pero la maniobra no fue suficiente para atraer a los opositores más vocales a la ayuda a Ucrania en el grupo republicano de la Cámara de Representantes: los representantes Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, y Thomas Massie, republicano por Kentucky, amenazaron con destituir a Johnson de la presidencia por el voto. Un pequeño grupo de republicanos de derecha, incluido el ex presidente Kevin McCarthy, republicano por California, en octubre, hundió a la Cámara en semanas de caos mientras el partido luchaba por seleccionar un nuevo líder.
Heritage Action, el brazo de presión del influyente grupo de expertos conservador, también se opone a la ayuda a Ucrania y está presionando contra el paquete. En un memorando del miércoles argumentó que “cualquier esfuerzo por combinar las medidas antes de enviarlas al Senado socava el intento de considerar los proyectos de ley por sus propios méritos”.
El paquete de gasto suplementario incluye 60.000 millones de dólares en ayuda económica y de seguridad para Ucrania, 14.000 millones de dólares en ayuda militar a Israel y 4.000 millones de dólares en financiación de armas para Taiwán.
El paquete desbloquearía los fondos que el Pentágono necesita para seguir armando a Kiev con 23.200 millones de dólares para reponer las armas enviadas desde las existencias estadounidenses y otros 13.800 millones de dólares para adquirir equipos avanzados a través de la Iniciativa de Asistencia a la Seguridad de Ucrania.
En los últimos meses, Ucrania se ha encontrado peligrosamente escasa de defensas aéreas, artillería y municiones necesarias para frustrar la invasión rusa. El Congreso ha proporcionado un total acumulado de 113.000 millones de dólares en apoyo económico y militar a Ucrania desde la invasión de Rusia, pero el último paquete que aprobó fue en diciembre de 2022.
El general CQ Brown, presidente del Estado Mayor Conjunto, advirtió a los encargados de la defensa en la Cámara el miércoles que Ucrania podría perder sus “ganancias que tanto costó lograr” sin el apoyo de Estados Unidos.
“El suplemento hace tres cosas”, dijo Brown. “Apoya la capacidad de Ucrania para defenderse. Pone dinero en nuestra base industrial de defensa, no sólo para Ucrania sino para muchos de nuestros aliados y socios porque el equipo estadounidense es valorado en todo el mundo. Y por último, muestra el liderazgo de Estados Unidos”.
El paquete de la Cámara también respalda una disposición que ordena a Biden transferir sistemas de misiles tácticos del ejército de largo alcance a Ucrania, una prioridad de larga data de los republicanos pro ucranianos como el presidente de las Fuerzas Armadas, Mike Rogers, de Alabama. Las administraciones de Biden transfirieron versiones de mediano alcance del misil en octubre, pero el sistema de mayor alcance permitiría a Ucrania atacar la Crimea ocupada por Rusia.
Medio Oriente e Indo-Pacífico
Además, el paquete incluye 4.400 millones de dólares para reponer los miles de municiones aire-tierra y proyectiles de artillería estadounidenses que Israel ha lanzado en Gaza durante los últimos seis meses. Tiene otros 4.000 millones de dólares para reponer los sistemas de defensa aérea Cúpula de Hierro y Honda de David para defenderse de los ataques de Hamas e Irán. Además del suplemento, Israel recibe 3.800 millones de dólares anuales en ayuda militar estadounidense.
“Lo más importante que podemos hacer ahora es aprobar un suplemento que nos brindará la oportunidad de continuar brindando asistencia de seguridad a Israel en forma de interceptores de defensa aérea, municiones y cosas que necesita de manera crítica para defenderse”, dijo Defensa. dijo el secretario Lloyd Austin a la Cámara el miércoles.
Otros 1.900 millones de dólares del paquete desbloquearían fondos de reposición para armar a Taiwán, lo que permitiría al Pentágono enviar rápidamente armas a la isla recurriendo a las existencias estadounidenses de la misma manera que lo ha hecho con Ucrania. El Congreso aprobó 300 millones de dólares en financiación militar extranjera para Taiwán en marzo como parte del proyecto de ley de gastos del Departamento de Estado para el año fiscal 24. El proyecto de ley de la Cámara también otorgaría a Taiwán 2.000 millones de dólares adicionales en financiación militar extranjera.
El paquete también incluye 3.300 millones de dólares en financiación de bases industriales submarinas, ya que los programas de las clases Columbia y Virginia siguen retrasados. Además, proporciona 2.400 millones de dólares al Comando Central de Estados Unidos para apoyar sus operaciones en Oriente Medio y otros 542 millones de dólares al Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
El contralor del Pentágono, Mike McCord, dijo el miércoles a la Cámara que sin la legislación, el Departamento de Defensa tendría que “reprogramar fondos” de las cuentas de mantenimiento de instalaciones y equipos.
“Hemos surgido fuerzas en Europa durante todo el año fiscal hasta la fecha, tal vez en particular en [Central Command] de la misma manera”, dijo McCord. “Hemos incurrido en más de $2 mil millones en costos operativos que, si no podemos obtener el suplemento, tendrán que ser absorbidos en el presupuesto base”.
El secretario de Marina, Carlos Del Toro, dijo el martes al Senado que el servicio se está “acercando a los mil millones de dólares en gastos de reabastecimiento de municiones” como resultado de sus operaciones en el Mar Rojo para contrarrestar los ataques de los hutíes de Yemen, respaldados por Irán.
Bryant Harris es el reportero del Congreso para Defense News. Ha cubierto la política exterior, la seguridad nacional, los asuntos internacionales y la política de Estados Unidos en Washington desde 2014. También ha escrito para Foreign Policy, Al-Monitor, Al Jazeera English e IPS News.
