Antes de que comenzara la temporada de primavera, el Oceanside Lions Football Club se quedó deambulando porque no tenía un lugar fijo para jugar con el campo de fútbol de Ballenas Secondary programado para reparaciones.
En colaboración con el distrito escolar de Qualicum, a los Leones se les dio una ubicación alternativa en el campo de fútbol de la escuela secundaria de Kwalikum. Se utiliza poco y el campo no está en las mejores condiciones, pero resultó ser un diamante en bruto.
La comunidad salió a ayudar al club, que tiene niños pequeños y jugadores gallo junior ansiosos esperando entrar en acción. El equipo de mantenimiento del distrito escolar brindó asistencia, que instaló los postes de campo, y Vancouver Island Street Buildings también donó mano de obra y equipo, y Blair Fencing excavó los agujeros.
“Estábamos un poco nerviosos por trasladar nuestro campo local a KSS, pero ahora que estamos aquí, en realidad es un lugar hermoso”, dijo el presidente de los Oceanside Lions, Michael Pedersen. “Mantendremos los montantes en el campo para que pueda usarse para rugby o incluso fútbol”.
Los Lions jugaron sus primeros partidos en casa de la liga de fútbol de la isla de Vancouver contra los Cowichan Valley Bulldogs el sábado 13 de abril.
El evento estuvo bendecido con un clima soleado y los fanáticos salieron a disfrutar de la acción. Los Peewee Lions fueron los primeros en el campo y tuvieron un gran éxito al dominar a los Bulldogs de principio a fin, ganando 40-16.
A esto le siguieron los Junior Bantam Lions, que tuvieron una salida más difícil. Comenzaron bien con Cassey Orr anotando el primer touchdown para darle a los Lions una ventaja de 6-0. Las cosas salieron mal para los Lions después de eso, ya que tosieron el balón un par de veces y le dieron a los Bulldogs la oportunidad de tomar la ventaja 14-6.
Con el tiempo agotándose en el último cuarto, los Lions se defendieron con fuerza con el mariscal de campo Hunter Renaud liderando la carga, encontrando formas de mover el balón hacia la zona de Bulldog. Terminó anotando un touchdown para reducir la diferencia a sólo dos puntos.
El pateador Eduardo Muñoz, un estudiante de intercambio de España, pateó con éxito el balón a través de los postes para terminar el juego empatado 14-14. No se jugó ninguna prórroga para desempatar.
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El presidente de la Sociedad de Fútbol Ballenas Whalers, Dan Smith, salió a ver el partido y comprobar por sí mismo el campo en el que ahora juegan los Leones.
“Estábamos planeando alquilar césped artificial en Nanaimo para nuestros partidos en casa la próxima temporada porque el campo Ballenas no estará disponible para nosotros”, dijo Smith. “Pero después de analizar este campo, podríamos considerar usarlo también para nuestros juegos”.
Los entrenadores de Ballenas también están involucrados con los Lions, ayudando al club ya que hay jugadores potenciales que pueden reclutar para la próxima liga de la BC High School Football Association.
Pedersen acoge con satisfacción esta colaboración con Ballenas Whalers.
“Lo apoyo al 100 por ciento”, dijo Pedersen. “Nos reunimos con ellos regularmente y tenemos algunos entrenadores de Ballenas que nos ayudan a entrenar. “Estamos fomentando nuestro programa para ayudar a alimentar su programa”.
Smith dijo que algunos de los jugadores de los Lions también han comenzado a entrenar con Ballenas Whalers y espera contar con ellos la próxima temporada.
