Que los robots realicen tareas como recoger juguetes y doblar la ropa ha sido un sueño estándar de ciencia ficción durante décadas, pero los avances recientes en inteligencia artificial y robótica podrían hacerlo realidad.
Al menos ese es el sueño de varias empresas emergentes, empresas tecnológicas e investigadores de todo el mundo que compiten por dar rienda suelta a robots que puedan aprender y afrontar cualquier tarea doméstica. Los desafíos son extremos, desde permitir que los robots “aprendan” tareas complejas hasta garantizar que sus extremidades hidráulicas no aplasten todo lo que se acercan.
Desde robots de tamaño humano que pueden recibir instrucciones de ChatGPT hasta un robot con el estilo de Dobby, el elfo doméstico de Harry Potter, algunos expertos en robótica han sugerido que los robots podrían realizar cualquier tarea humana dentro de 10 años.
Éstos son algunos de los esfuerzos científicos y comerciales para crear un robot de este tipo:
Tesla Optimus
Como era de esperar, Elon Musk ha promocionado las capacidades de su robot Optimus para hacerse cargo de las tareas humanas, diciendo que el robot podría ser “más importante” que los automóviles de la compañía.
Los videos han mostrado a Optimus clasificando bloques de colores e incluso doblando camisetas, pero no está tan claro cuánto de esto es independiente y cuánto está “pilotado” por un operador remoto.
‘Dobb-E’ el capturador
Dobb-E no se parece mucho al elfo doméstico de Harry Potter; en realidad consiste en un marco encima de un robot aspirador con un palo de agarre.
Pero los videos muestran a Dobb-E lidiando con tareas complejas con las que antes los robots tenían problemas, como poner un calcetín en una lavadora y poner una papa en el microondas.
La clave del éxito de Dobb-E son los datos del mundo real de investigadores que realizan tareas con un dispositivo de agarre y video en un iPhone, que se utiliza para entrenar al robot Dobb-E.
El proyecto de código abierto espera eventualmente enseñar a Dobb-E cómo realizar cualquier tarea en casa.
Lerrel Pinto, investigador en informática de la Universidad de Nueva York, dijo: “Nuestra esperanza es que cuando obtengamos más y más datos, en algún momento en que Dobb-E vea un nuevo hogar, no sea necesario mostrarle más ejemplos.
La historia continúa
“Queremos llegar al punto en el que no tengamos que enseñarle nuevas tareas al robot porque ya conoce todas las tareas en la mayoría de las casas”.
El investigador Mahi Shafiullah dijo a New Scientist: “El robot y el sistema Stick se denominan colectivamente Dobb-E, una referencia a Dobby, el elfo libre de la franquicia de Harry Potter, porque el sistema realiza tareas domésticas y también porque estamos tratando de establecer es ‘gratuito’ y de código abierto.’
Los robots domésticos de Dyson
Dyson es más conocido por sus aspiradoras sin bolsa, pero ha sido pionero en la investigación de aspiradoras robóticas para el hogar y ahora espera ir más allá.
En mayo de 2022, Dyson mostró los frutos de una investigación de 20 años sobre robots domésticos, con robots apilando platos, recogiendo ositos de peluche y aspirando sillones.
La compañía ha dicho que planea contratar 700 ingenieros en robótica para 2027.
James Dyson dijo en un vídeo de YouTube: “Hay un gran futuro en la robótica, ahorrando tiempo a las personas, realizando tareas domésticas y mejorando la vida diaria de las personas”.
El robot que puede ‘sentir’
El robot Phoenix de Sanctuary AI está diseñado para realizar cualquier tarea que un humano pueda realizar y Geordie Rose, fundadora de Sanctuary AI, cree que ese momento llegará dentro de una década.
Rose dice que las manos del robot son clave para su éxito, con sensores de vibración que le permiten sentir, y ya puede cargar artículos en una bolsa, limpiar espejos, clasificar objetos y abastecer refrigeradores.
Casi todas las tareas involucran manos (90%), dice Rose, y Phoenix puede ser “pilotado” por un humano usando realidad virtual o aprender tareas de forma independiente.
En pruebas en una tienda minorista, Phoenix pudo realizar el 40% de las tareas que los empleados podían realizar, incluido empacar mercancías, etiquetar existencias y doblar ropa.
El robot que aprende vía ChatGPT
Un androide noruego es capaz de aprender sobre el mundo utilizando la tecnología detrás de ChatGPT, incluyendo mirar los estantes de la cocina y luego “pensar” recetas.
Eve Android, fabricado por la empresa noruega 1X, puede mirar los estantes y aprender recetas basadas en lo que “ve”, utilizando una versión modificada de GPT-4 (el software detrás de ChatGPT).
Equipada con delicadas ‘manos’ impulsadas por músculos similares a cuerdas, los videos de EVE muestran al androide volando aviones de papel e incluso sirviendo leche.
El robot está ahora bajo prueba en una cocina de Noruega, donde puede hacer de todo, desde lavar platos hasta hornear galletas navideñas.
