(Bloomberg) — Es probable que la administración Biden necesite extraer petróleo de las reservas de emergencia del país para contrarrestar un aumento en los precios de la gasolina y en medio de temores de inflación durante la temporada de conducción de verano.
La liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo está en juego, ya que se espera que la demanda de combustible para motores alcance un nuevo máximo pospandemia y millones de estadounidenses se preparan para salir a las carreteras durante el verano, cuando la demanda alcanza su punto máximo, dijo Vikas Dwivedi, un experto global. estratega de petróleo y gas de Macquarie Group.
“El gobierno tendrá que liberar petróleo de la SPR con mucha agresividad a precios similares”, dijo Dwivedi en una entrevista telefónica. “No hay muchas herramientas disponibles y esta es una de las más efectivas”.
Los precios de la gasolina se dispararon un 17% este año impulsados por un repunte de los precios del petróleo, que han ganado un 18% en el mismo período cuando las interrupciones en el suministro inclinaron las balanzas globales hacia un déficit. Las tensiones geopolíticas en Medio Oriente, donde se produce más de un tercio del petróleo mundial, sumadas a los recortes de producción de la OPEP+ y sus aliados y la decisión de México de recortar las exportaciones de petróleo, están pesando sobre el mercado.
Varios factores podrían afectar la demanda y la escasez de suministros de petróleo mientras los conductores se preparan para ponerse al volante este verano. Las altas tasas hipotecarias mantienen a los posibles compradores de viviendas fuera del mercado durante lo que suele ser la temporada de mayor actividad para las compras, lo que sugiere que los estadounidenses gastarán más en entretenimiento y viajes, dijo Dwivedi.
Se espera que la demanda de petróleo aumente, mientras que la producción de combustible podría no alcanzar las expectativas, ya que años de mantenimiento retrasado por parte de las refinerías podrían provocar averías. Y Texas está advirtiendo a los consumidores sobre una posible emergencia energética esta semana en medio de altas temperaturas, trayendo recuerdos de las temperaturas récord del año pasado que obligaron a las refinerías a reducir la producción de combustible por temor al sobrecalentamiento.
La demanda de gasolina está siendo vigilada de cerca en el principal país consumidor de petróleo del mundo, ya que el aumento de los precios en el surtidor puede estimular la inflación. La Administración de Información Energética revisó recientemente al alza su pronóstico para 2024 para la gasolina minorista a 3,60 dólares el galón desde 3,50 dólares.
Los altos precios del petróleo llevaron al Departamento de Energía a dejar de lado los planes para reponer las reservas de emergencia a principios de este mes. Las reservas han ido aumentando lentamente durante el último año, pero aún se encuentran cerca de su nivel más bajo en 40 años después de la liberación sin precedentes de 180 millones de barriles en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
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