Cada vez más personas trabajan mucho después de la edad de jubilación. No es fácil – .

Nueva York
CNN
—

Hope Murray se jubiló en 2013 después de una carrera de 50 años que abarcó desde productora de programas de juegos hasta organizadora de fiestas en Hollywood y ejecutiva de casinos.

Se instaló en una vida de golf, noches de juegos y pickleball en su comunidad de San Diego, y su hija vivía cerca.

Luego las cosas se pusieron más caras. La gasolina costaba casi cinco dólares el galón, los costos de los medicamentos aumentaban y la factura del supermercado aumentaba.

Así que redujo su tamaño, dejó de conducir tanto y esperó más tiempo entre cortes de pelo.

Pero ya no podía permitirse algunos de sus medicamentos. “Me dio un poco de miedo. Necesitaba algo de dinero extra”, dijo Murray.

Así que en octubre pasado, a la edad de 80 años, Murray puso fin a su jubilación y consiguió un trabajo repartiendo muestras en Costco.

Le gusta observar a la gente: algunos van de compras con tacones y el rostro lleno de maquillaje y otros en pijama y pantuflas. Algunas personas toman una muestra y otras engullen tres o cuatro.

“Simplemente llega a mi cuenta corriente cada dos semanas y puedo pagarlo todo”, dijo sobre su sueldo de 18 dólares la hora. “Mi plan era depositar los cheques en una cuenta de ahorros, pero no resultó así. “Tuve que usarlo para el costo de vida”.

A sus 81 años, no está segura de poder volver a jubilarse. “No sé cuánto tiempo estaré trabajando. Todo depende”, dijo.

Murray no está solo.

Los estadounidenses mayores de 75 años son el grupo de edad de más rápido crecimiento en la fuerza laboral, más que cuadriplicando su tamaño desde 1964, según el Pew Research Center. Los pronosticadores esperan que esa cohorte de personas mayores, trabajadores estadounidenses se duplicará en la próxima década.

Hay varias razones por las que los estadounidenses trabajan a una edad avanzada.

Gente viven más y tienen más probabilidades de estar sanos hasta la vejez.

La naturaleza del trabajo también ha cambiado. “Más personas están trabajando en trabajos de escritorio que no requieren mucho trabajo físico”, dijo Gal Wettstein, economista investigador principal del Centro de Investigación sobre la Jubilación del Boston College. “Eso contribuye a la capacidad de las personas para trabajar más tiempo”.

Zoom, y el auge pospandémico del trabajo remoto también haceSí Es más fácil para los estadounidenses mayores permanecer en la fuerza laboral, afirmó.

Pero si bien es más probable que una persona de 65 años solicite un trabajo de oficina o trabajo remoto que algo que requiera levantar objetos pesados, dijo Monique Morrissey, economista senior especializada en seguridad de jubilación en el Instituto de Política Económica, alrededor del 50% de los trabajadores mayores todavía tienen trabajos físicamente exigentes.

Sin embargo, para muchas personas, trabajar hasta sus años dorados simplemente se reduce a no tener suficiente dinero para dejar de trabajar y mantener un techo sobre sus cabezas.

“Es la historia de dos jubilaciones”, Morrissey él dijo. Si bien muchos estadounidenses mayores consiguen buenos empleos en el futuro por elección propia, otros han luchado por encontrar su lugar en la fuerza laboral.

Los pagos del Seguro Social todavía proporcionan alrededor del 90% de los ingresos de más de una cuarta parte de los adultos mayores, según encuestas de la Agencia del Seguro Social.

Pero sin intervención, el fondo fiduciario de la Seguridad Social se agotará a mediados de la década de 2030, lo que significa que sólo se pagará una parte de los beneficios esperados de los jubilados. Los legisladores se han enfrentado a un acosador político de décadas sobre cómo solucionarlo.

Con el paso de los años, los planes de jubilación evolucionaron alejándose de las pensiones que alientan a los trabajadores a jubilarse a los 65 años. Aproximadamente la mitad de los trabajadores del sector privado estaban cubiertos por los llamados planes de beneficios definidos a mediados de la década de 1980, pero en 2022 sólo el 15% los tenía.

Lo que queda es el 401(k), al que tiene acceso el 68% de los trabajadores de la industria privada, pero sólo el 50% lo utiliza.

Pero a veces ni siquiera una pensión es suficiente.

Heidi Brockway, de 66 años, se retiró de una carrera de 30 años en educación temprana en 2019, justo antes de la pandemia de Covid. Recibió una pequeña pensión del distrito escolar para el que trabajaba, pero pronto se dio cuenta de que no sería suficiente.

Pasó los siguientes dos años solicitando empleo y golpeando pared tras pared.

“Estaba postulando a trabajos para los que estaba perfectamente calificada, si no demasiado calificada, y simplemente me atacaban una y otra vez”, dijo.

“Finalmente me di por vencido en Los Ángeles porque simplemente no estaba sucediendo”, dijo. Vendió su casa y se mudó con su esposo al sureste de Florida, donde vivían su hermana y su sobrino.

“Estaba pensando que tal vez habría más oportunidades allí. Y tal vez la economía era un poco más amigable con las personas mayores”, explicó.

Después de 11 meses de buscar en Florida, a Brockway le ofrecieron un trabajo como asistente en un preescolar cercano.

“Ahora barro, limpio baños, trapeo y vacío la basura por $13,40 la hora y todo el orgullo que puedo tragarme. Pero al menos tengo empleo”, dijo. “Fui maestra de educación inicial durante 30 años. Ahora limpio un preescolar. Pero puedo permitirme comprar alimentos”.

El desempleo en EE.UU. está cerca de mínimos históricos, situándose en el 3,8%, y los empleadores están observando más de cerca a las personas que están acostumbradas a estar al final de la fila de contratación, dijo Morrissey. Pero los trabajadores de mayor edad suelen quedar fuera del auge del empleo.

“Es un mercado particularmente fuerte para ciertos trabajadores”, dijo. “Esas son las personas que están cambiando de trabajo, trabajadores más jóvenes y trabajadores sin educación universitaria”. Los trabajadores mayores tienden a no cambiar de trabajo y es más probable que tengan un título universitario.

Muchos de los trabajos que consiguen los trabajadores mayores, dijo, implican un recorte salarial o una falta de beneficios.

Es ilegal en Estados Unidos discriminar a un trabajador mayor por su edad. La Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA) prohíbe la discriminación por edad contra personas de 40 años o más en el lugar de trabajo.

Pero la carga de la prueba es muy pesada y es aún más difícil para un solicitante de empleo de mayor edad demostrar que no consiguió un puesto debido a su edad.

Una encuesta reciente realizada por AARP encontró que alrededor de dos tercios de los adultos mayores de 50 años piensan que los trabajadores mayores enfrentan discriminación en el lugar de trabajo. Casi el 90% de esos trabajadores cree que la discriminación por edad es algo común.

Bob Vaughn cumplirá 65 años este junio y ha estado buscando trabajo desde que lo despidieron de su puesto como consultor de TI a los 63 años.

“Comencé a entrevistar de inmediato”, dijo. Muchos entrevistadores elogiaron su experiencia y parecieron interesados ​​en ofrecerle un trabajo. Pero en última instancia, dijo, cada uno terminó en una repetición del mismo comentario: Hemos decidido avanzar en una dirección diferente.

“Creo que el gorila de 800 libras es que tengo 64 y medio”, dijo. “Y como dirían mis colegas, la discriminación por edad está muy extendida allí”.

Los investigadores han realizado lo que llaman “estudios de auditoría”, en los que envían el mismo currículum a los empleadores y sólo modifican la edad del solicitante, dijo Wettstein, del Centro de Investigación sobre la Jubilación. Los solicitantes de mayor edad recibieron menos devoluciones de llamadas.

“Parte de esto podría ser discriminación por edad, simplemente una aversión a contratar personas mayores”, dijo Wettstein. “Parte de esto podría ser más ‘racional’ en el sentido de que los empleadores podrían estar preocupados de que los trabajadores mayores no sean tan productivos o no sean tan rentables”.

El Centro de Investigación sobre la Jubilación no ha encontrado evidencia de que los trabajadores mayores sean menos productivos en general. Sin embargo, descubrieron que eran más caros debido a mayores expectativas de ganancias y mayores costos de atención médica.

Vaughn conoció a su esposa, Mary Susan, en la escuela secundaria, pero no se conectaron románticamente hasta su reunión de 15 años. Se llevaron bien y se casaron seis semanas después.

Durante 31 años de matrimonio, criaron hijos, ayudaron con sus nietos y acogieron a sus cuatro padres, ayudándolos a mantenerse durante su jubilación. Los gastos aumentaron, pero el trabajo de Bob y el trabajo de Mary Susan como artista y bloguera los mantuvieron a flote.

Cuando Vaughn fue despedido en 2022, su familia vendió su casa cerca de Charlotte, Carolina del Norte, y la redujo a un apartamento cerca de su hija y su nieto recién nacido en Asheville.

El plan era eventualmente construir una casa en tres acres de terreno que habían comprado en las montañas Blue Ridge.

Pero ha sido difícil conseguir trabajo y por eso tienes dinero. “No sabíamos que las tasas de interés se iban a disparar, la inflación y todo ese tipo de cosas”, dijo. “Y eso nos hizo pisar el freno”.

Están atrapados en su apartamento hasta que vence el contrato de arrendamiento en agosto y tienen dificultades para pagar el alquiler. “No podríamos haber previsto cuántos costos de alquiler y almacenamiento serían cuando vendiéramos nuestra casa”, dijo Mary Susan. “Los gastos mensuales son mayores que lo que era la hipoteca de nuestra casa”.

Eventualmente todavía planean construir la casa. Pero intentarán hacerlo ellos mismos para ahorrar dinero.

Diane Reiter tiene 72 años y busca trabajo.

“Desafortunadamente, mi memoria no es tan buena como solía ser y, por lo tanto, mis opciones son limitadas”, dijo. “Es muy frustrante porque sé de dónde vengo”.

Reiter pasó la mayor parte de su carrera organizando ferias del libro con su difunto esposo en el área de Chicago. Cuando Amazon le dio un gran golpe a su negocio a principios de la década de 2010, comenzó a trabajar en cuentas por pagar para empresas locales.

Ahora está luchando por encontrar un trabajo que funcione para ella.

“Nunca pensé que estaría en una posición en la que no podría jubilarme”, dijo. “Esto es simplemente desafortunado”.

Según el Foro Económico Mundial, a medida que más personas que nunca necesitan trabajar más tiempo para mantenerse, los lugares de trabajo deberán comenzar a adaptarse a las necesidades de los trabajadores mayores. La salud y el bienestar de los trabajadores serán más críticos que nunca, ya que invertiremos en volver a capacitar a la fuerza laboral a medida que cambien las tecnologías. Será necesario crear nuevos modelos de trabajo híbrido que faciliten la transición a la jubilación.

“Mantener a las personas mayores en la fuerza laboral requiere algo más que llamar la atención del público sobre el asunto”, escribieron investigadores de la Brookings Institution en un informe reciente. Es necesario que haya apoyo político y de los empleadores para una “campaña masiva de educación pública para defender los argumentos comerciales para los trabajadores mayores”, dijeron.

Mientras tanto, los hijos y nietos de Reiter viven cerca, por lo que ella cuenta con un buen sistema de apoyo familiar. También descubrió su pasión por la pintura y vendió algunas de sus obras.

“Es una vida muy satisfactoria”, dijo. “Pero no me quedan muchos ahorros. Es bastante agridulce. “Da un poco de miedo, así que tengo que hacer algo”.