VERO BEACH, Fla. — Más de cinco décadas después de que un veterano de la Segunda Guerra Mundial fuera asesinado mientras trabajaba como lechero en Florida, los investigadores dicen que resolvieron el caso gracias a dos personas que se presentaron después de la muerte del asesino.
Hiram “Ross” Grayam estaba repartiendo leche en abril de 1968 y no regresó a casa después del trabajo. Más tarde, los agentes encontraron su cuerpo y su camión de leche en lo profundo del bosque en el área de Vero Beach, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Indian River en un comunicado de prensa. Le habían disparado varias veces.
El caso quedó congelado y no se realizaron arrestos durante los siguientes 56 años.
“Gracias a la determinación y la cooperación de los testigos, surgieron nuevas pistas: Thomas J. Williams, ahora fallecido, había confesado el asesinato de Grayam, y su culpa resonaba más allá de la tumba”, dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
Grayam, un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial que recibió el Corazón Púrpura, se había convertido en “un querido lechero” después de establecerse en el condado de Indian River después de la guerra, dijeron las autoridades.
Una testigo dijo a los agentes que vio a Grayam hablando con dos hombres que caminaban al costado de la carretera, informó WPEC-TV.
“Dijo que el señor Grayam entabló conversación con ellos y anunció que regresaría en breve”, dijo el sheriff del condado de Indian River, Eric Flowers. Los dos hombres no identificados y Grayam se fueron en el camión de leche, dijo.
La familia de Grayam no se dio cuenta de que había sucedido algo, “excepto que mi padre llegó un poco tarde a casa y luego apareció un ayudante del sheriff, un investigador”, dijo a la estación de televisión el hijo de Grayam, Larry, que tenía 16 años en ese momento.
Durante una búsqueda de la zona por tierra y aire, un avión detectó el camión de leche y el cuerpo de Graham.
“Cuando llegaron a la escena inicial, el señor Grayam estaba tendido junto al camión de leche con heridas de bala, al estilo de una ejecución asesinada”, dijo Flowers.
En 2006, hubo rumores de que Williams podría haber estado involucrado. Entonces escribió una carta al editor del periódico local “diciéndole que había sido acusado del asesinato, pero negó tener conocimiento de ello, que no estaba involucrado en él”, dijo el sheriff.
El caso volvió a enfriarse y Williams murió en 2016.
Con Williams ahora muerto, los detectives obtuvieron grandes avances en el caso durante los últimos dos años: la ex esposa de Williams y un amigo de su hermana se presentaron y contaron a los investigadores lo que sabían, informó la estación de televisión de Florida.
Flowers dijo que los testigos, ninguno de los cuales se conoce, dijeron a los investigadores que Williams les había confesado previamente que había matado a Grayam.
“Estas personas dijeron: ‘Nunca te habría dicho nada antes, mientras él estuviera vivo, era una amenaza para mí y mi familia, nunca te lo habríamos dicho’, pero el hecho de que ahora esté muerto “Dadles el coraje para dar un paso al frente”, dijo Flowers.
Ahora, los detectives esperan que cualquiera que sepa sobre el segundo hombre visto con Grayam antes de que lo mataran se comunique con ellos.
