Los votantes no tienen reparos en decir lo mal que perciben que están las cosas.
Pregunte si la nación va en la dirección correcta y apenas una cuarta parte de los votantes dirá que sí. Pregúnteles si la economía nacional es buena y más del 65 por ciento dirá que no.
Sin embargo, más allá de esas terribles calificaciones, los votantes son mucho más optimistas sobre cómo están las cosas en el lugar donde viven. La mayoría considera que la economía de su estado va bien, y es probable que muchos consideren que el estado (pero no necesariamente la nación) está en el camino correcto.
Es una situación extraña que ha desconcertado a algunos economistas y tiene a políticos de ambos partidos buscando explicaciones. Ese abismo entre el estado de los estados y el estado de la nación podría determinar si el presidente Biden gana un segundo mandato y quién controlará el Congreso el próximo año. Todo esto podría traducirse de manera muy diferente cuando se trata de cómo los votantes evalúan a los candidatos para representarlos a nivel estatal, local y nacional.
“Me resulta difícil explicarlo, ya que los fundamentos de nuestra economía son realmente buenos”, dijo Sen. Chris Coons (D-Del.), un aliado cercano de Biden, antes de recitar las recientes tendencias económicas nacionales que son casi universalmente positivas. “Todavía creemos que algo anda mal en el país, que las cosas van mal y que van en mala dirección”.
“Están diciendo Nuestra economía es buena, pero la economía nacional apesta”, dijo el jueves el senador Thom Tillis (RN.C.).
Un ejemplo reciente y concreto de este fenómeno se produjo en una encuesta del Wall Street Journal, publicada a principios de abril, sobre siete campos de batalla presidenciales clave: Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin.
Los resultados cara a cara atrajeron gran parte de la atención, con Trump liderando por poco en cinco estados y esencialmente empatado en otros dos. Y se prestó mucha atención a cómo, en conjunto, sólo el 25 por ciento de los votantes en esos estados pensaba que la nación iba en la dirección correcta y sólo el 36 por ciento consideraba que la economía del país era “excelente” o “buena”.
Tillis vio la encuesta y se sorprendió por lo “realmente débiles” que eran las cifras de Carolina del Norte, con sólo el 33 por ciento diciendo que la economía estaba bien.
Se me ha pasado por alto la pregunta sobre cómo ven los habitantes de Carolina del Norte su propia economía: el sesenta y cuatro por ciento la calificó como excelente o buena. Básicamente, casi un tercio de los votantes de su estado piensan que la economía nacional sigue siendo sombría, pero que al estado de Tar Heel le está yendo bastante bien.
La misma dinámica se desarrolla en los siete estados indecisos. En promedio, el 54 por ciento de los votantes dijo que la economía de su estado era excelente o buena, mientras que el 43 por ciento dijo que no era buena, pero sus puntos de vista sobre la economía nacional eran los opuestos: el 36 por ciento dijo que era al menos buena, el 63 por ciento desaprobaba la economía del país. .
La senadora Jacky Rosen (D-Nev.), que enfrenta una de las batallas de reelección más duras este otoño, dijo que tiene sentido que más del 50 por ciento de los nevadenses crean que su economía es sólida, pero le cuesta entender la desconexión sobre por qué apenas un tercio considera que la economía nacional es fuerte.
“Vemos los miles de millones de dólares de la ley de infraestructura y la Ley de Reducción de la Inflación que han llegado a Nevada, $500 millones para un programa que llamamos Home Means Nevada para viviendas asequibles. Tenemos el primer tren de alta velocidad que va al oeste del Mississippi desde Las Vegas a Los Ángeles”, dijo Rosen.
Tillis también es optimista sobre la economía de Carolina del Norte, con una tasa de desempleo del 3,5 por ciento por debajo del promedio nacional.
“Nuestra economía está en auge”, dijo, citando inversiones recientes del sector privado en Carolina del Norte por valor de 4.000 millones de dólares de un fabricante farmacéutico, 5.000 millones de dólares de una empresa de semiconductores y 4.000 millones de dólares para la producción de baterías para vehículos eléctricos.
Ha reconocido que, a pesar de las continuas preocupaciones sobre la inflación, la mayor parte de la economía nacional está funcionando a buen ritmo.
“La realidad es que a nuestra economía le está yendo bastante bien. A la mayoría de esos otros estados les está yendo bastante bien, la mayoría de ellos no tan bien como Carolina del Norte”, dijo Tillis.
Pero según el senador en su segundo mandato, cualquier pregunta sobre la posición de la nación (ya sea sobre la economía o cualquier tema) se convierte en un simple referéndum sobre la popularidad de un presidente.
“Podía ver por qué pensaban: ‘Estoy bien, pero no me gusta hacia dónde nos dirigimos a nivel nacional’. Creo que es un voto por poder o un voto de aprobación de un trabajo”, dijo Tillis.
Coons sugirió que parte del problema proviene de las cámaras de eco de los medios que aún libran batallas en los últimos años, particularmente en los medios conservadores donde a menudo se habla mal de la economía.
“La resaca de la pandemia y la alta inflación, y otras figuras políticas que dicen que estamos en una recesión cuando no es así”, dijo.
Algunos demócratas no consideran que esto sea un problema, sino más bien una oportunidad, porque muchos votantes de estados indecisos están viendo mejoras en su vida diaria. Predicen que la aprobación de las perspectivas nacionales es un indicador rezagado de que los demócratas tienen tiempo para mostrar avances antes de las elecciones de noviembre.
“No se sale del trauma que atravesó este país, y luego el mundo, con un cierre económico global, una pandemia y una alta inflación”, dijo el jueves la representante Madeleine Dean (demócrata por Pensilvania). . “No sales de eso y dices: ‘Ahora me siento bien porque puedo quitarme la máscara’”.
Dean dijo que la mejora lenta y constante de su estado a los ojos de sus votantes debería animar el espíritu demócrata.
En mayo de 2022, mientras la inflación se mantenía en su nivel más alto en 40 años, solo el 25 por ciento de los habitantes de Pensilvania dijeron que el estado iba en la dirección correcta, según la encuesta de Franklin & Marshall College, que rastrea periódicamente la trayectoria del estado. Casi el 65 por ciento consideró que las cosas iban en la dirección equivocada.
Pero esas cifras han mejorado constantemente: menos del 50 por ciento de los habitantes de Pensilvania dicen ahora que el estado va en la dirección equivocada. Pero según la encuesta del Journal, casi el 70 por ciento de los habitantes de Pensilvania todavía cree que la nación va en la dirección equivocada.
El gobernador demócrata, Josh Shapiro, sigue siendo muy popular actualmente: el 54 por ciento aprueba su desempeño, según Franklin & Marshall. Eso es casi 20 puntos más que la aprobación de Biden en Pensilvania, aunque esta encuesta colocó al presidente en ejercicio por delante del expresidente en el enfrentamiento cara a cara.
Shapiro no es el único gobernador popular de un estado indeciso.
En Georgia, el gobernador republicano Brian Kemp tiene un índice de aprobación que casi coincide exactamente con lo que sienten los votantes acerca de la economía del estado (el 59 por ciento la califica como buena, el 38 por ciento como mala, según la encuesta del Journal). En Carolina del Norte, la popularidad del gobernador demócrata Roy Cooper supera fácilmente los índices de popularidad de los senadores del estado, así como los de los nominados para sucederlo en el cargo.
En Wisconsin, donde la legislatura dominada por el Partido Republicano ha chocado con él durante años, el gobernador Tony Evers (D) también es mucho más popular que cualquier otra figura en el estado.
Según la encuesta del Journal, el 57 por ciento de los votantes de Wisconsin considera que su economía es excelente o buena, mientras que sólo al 40 por ciento no le gusta.
Aun así, cuando se les pregunta sobre la economía nacional, los votantes de Wisconsin invierten esas cifras. Y cuando se les pregunta sobre la dirección general de la nación, sólo el 31 por ciento dice que va por el camino correcto.
Tillis cree que la Malasia nacional se destaca en una serie de cuestiones que casi todas son malas para Biden, incluida la crisis fronteriza, la delincuencia y las crisis en el extranjero.
“Creo que es la inmigración. Creo que es economía. Creo que es liderazgo internacional”, dijo. “No hay otra manera de explicarlo”.
Algo de esto es una nueva normalidad, que se asemeja al axioma de una generación anterior de que los votantes odiaban al Congreso pero amaban a su propio congresista.
En Virginia, por ejemplo, el 53 por ciento de los votantes aprueba el desempeño laboral del gobernador republicano Glenn Youngkin, según una encuesta del Roanoke College del mes pasado, y el 49 por ciento aprueba el trabajo de la legislatura controlada por los demócratas en Richmond.
Sólo el 37 por ciento de los virginianos aprobó el desempeño de Biden, y un humilde 16 por ciento aprobaba al Congreso.
Dean señaló que la inflación, que se mantuvo netamente en un 3,5 por ciento el mes pasado, todavía preocupa a los votantes. Pero sigue siendo optimista en cuanto a que la economía en general seguirá creciendo.
Esas cosas, combinadas con la energía liberal impulsada por las prohibiciones del aborto que están arraigadas en muchos estados, dan a los demócratas una buena oportunidad, dijo.
“La gente está sintiendo estas cosas, en una zona tras otra”, dijo Dean sobre las economías locales. “Hay un montón de tiempo. Si a esto le sumamos la elección de las mujeres y la salud reproductiva de las mujeres, hay mucho tiempo para una gran victoria de Biden”.
