EL CAIRO (AP) — En una noche clara de hace un año, una docena de combatientes fuertemente armados irrumpieron en la casa de Omaima Farouq en un barrio exclusivo de Jartum, la capital sudanesa. A punta de pistola, azotaron y abofetearon a la mujer y aterrorizaron a sus hijos. Luego los expulsaron de la casa vallada de dos pisos.
“Desde entonces, nuestra vida ha quedado arruinada”, afirma esta maestra de escuela de 45 años. “Todo ha cambiado este año”.
Farouq, que es viuda, y sus cuatro hijos viven ahora en una pequeña aldea en las afueras de la ciudad central de Wad Madani, a 136 kilómetros (85 millas) al sureste de Jartum. Dependen de la ayuda de los aldeanos y filántropos, ya que los grupos de ayuda internacional no pueden llegar a la aldea.
Sudán lleva un año desgarrado por la guerra, desde que las tensiones latentes entre su ejército y las famosas Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares explotaron en enfrentamientos callejeros en la capital, Jartum, a mediados de abril de 2023. Los combates se extendieron rápidamente por todo el país.
El conflicto se ha visto ensombrecido por la guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza, que desde octubre ha provocado una crisis humanitaria masiva para los palestinos y una amenaza de hambruna en el territorio.
Pero los trabajadores humanitarios advierten que Sudán está sufriendo una calamidad de hambruna aún mayor, con una posible muerte masiva en los próximos meses. Las redes de producción y distribución de alimentos se han desmoronado y las agencias de ayuda no pueden llegar a las regiones más afectadas. Al mismo tiempo, el conflicto ha generado informes generalizados de atrocidades, incluidos asesinatos, desplazamientos y violaciones, particularmente en la zona de la capital y la región occidental de Darfur.
Justin Brady, jefe de la oficina de coordinación humanitaria de la ONU para Sudán, advirtió que potencialmente decenas o incluso cientos de miles podrían morir en los próximos meses por causas relacionadas con la desnutrición.
“Esto se pondrá muy feo muy rápidamente a menos que podamos superar tanto los desafíos de recursos como los de acceso”, dijo Brady. El mundo, dijo, necesita tomar medidas rápidas para presionar a ambas partes para que cesen los combates y recaudar fondos para el esfuerzo humanitario de la ONU.
Pero la comunidad internacional ha prestado poca atención. La campaña humanitaria de la ONU necesita unos 2.700 millones de dólares este año para llevar alimentos, atención sanitaria y otros suministros a 24 millones de personas en Sudán (casi la mitad de su población de 51 millones). Hasta ahora, los financiadores han donado sólo 145 millones de dólares, alrededor del 5%, según la oficina humanitaria conocida como OCHA.
El “nivel de negligencia internacional es impactante”, dijo en una declaración reciente Christos Christou, presidente de la organización médica Médicos Sin Fronteras (MSF).
La situación en los combates sobre el terreno se ha ido deteriorando. El ejército, encabezado por el general Abdel-Fattah Burhan, y las RSF, comandadas por el general Mohammed Hamdan Dagalo, han dividido Jartum y se han disparado indiscriminadamente entre sí. Las fuerzas de RSF han invadido gran parte de Darfur, mientras que Burhan ha trasladado su gobierno y su cuartel general a la ciudad de Port Sudan, en el Mar Rojo.
La Unidad Sudanesa para Combatir la Violencia contra las Mujeres, una organización gubernamental, documentó al menos 159 casos de violación y violación en grupo el año pasado, casi todos en Jartum y Darfur. El director de la organización, Sulima Ishaq Sharif, afirmó que esta cifra representa la punta del iceberg, ya que muchas víctimas no hablan por miedo a represalias o al estigma relacionado con la violación.
En 2021, Burhan y Dagalo eran aliados incómodos que lideraron un golpe militar. Derrocaron a un gobierno civil reconocido internacionalmente que se suponía dirigiría la transición democrática de Sudán después del derrocamiento militar en 2019 del autócrata Omar al-Bashir en medio de un levantamiento popular. Posteriormente, Burhan y Dagalo se pelearon en una lucha por el poder.
La situación ha sido terrible en Darfur, donde las RSF y sus aliados están acusados de violencia sexual desenfrenada y ataques étnicos en zonas de tribus africanas. La Corte Penal Internacional dijo que estaba investigando nuevas acusaciones de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en la región, que fue escenario de una guerra genocida en la década de 2000.
Una serie de ataques de las RSF y milicias aliadas contra la tribu étnica africana Masalit mataron a entre 10.000 y 15.000 personas en Geneina, la capital de Darfur Occidental, cerca de la frontera con Chad, según un informe de expertos de las Naciones Unidas al Consejo de Seguridad a principios de este año. . Dijo que Darfur está experimentando “su peor violencia desde 2005”.
Dado que los grupos de ayuda no pueden llegar a los campos de Darfur para personas desplazadas, ocho de cada 10 familias en los campos comen sólo una comida al día, dijo Adam Rijal, portavoz de la Coordinación para Personas Desplazadas y Refugiados en Darfur.
En el campamento de Kelma, en la provincia de Darfur del Sur, dijo que un promedio de casi tres niños mueren cada 12 horas, la mayoría debido a enfermedades relacionadas con la desnutrición. Dijo que el centro médico del campo recibe entre 14 y 18 casos de desnutrición cada día, en su mayoría niños y mujeres embarazadas.
Sin incluir los asesinatos de Geneina, la guerra ha matado al menos a 14.600 personas en todo Sudán y ha creado la mayor crisis de desplazamiento del mundo, según las Naciones Unidas. Más de 8 millones de personas han sido expulsadas de sus hogares, huyendo a zonas más seguras dentro de Sudán o a países vecinos.
Muchos huyen repetidamente a medida que se expande la guerra.
Cuando los combates llegaron a su calle en Jartum, Taj el-Ser, su esposa y sus cuatro hijos se dirigieron al oeste, a sus familiares en Darfur, en la ciudad de Ardamata.
Luego, las RSF y sus aliados invadieron Ardamata en noviembre y arrasaron la ciudad durante seis días. El-Ser dijo que mataron a muchos masalit y familiares de soldados del ejército.
“Algunos fueron asesinados a tiros o quemados dentro de sus casas”, dijo por teléfono desde otra ciudad de Darfur. “Mi familia y yo sobrevivimos sólo porque soy árabe”.
Ambas partes, el ejército y las RSF, han cometido graves violaciones del derecho internacional, matando a civiles y destruyendo infraestructura vital, afirmó Mohamed Osman, investigador sobre Sudán de Human Rights Watch.
La producción de alimentos se ha desplomado, las importaciones se han estancado, el movimiento de alimentos en todo el país se ve obstaculizado por los combates y los precios de los alimentos básicos se han disparado un 45% en menos de un año, dice OCHA. La guerra destruyó el sistema de salud del país, dejando sólo entre el 20 y el 30% de los centros de salud en funcionamiento en todo el país, según MSF.
Según OCHA, al menos el 37% de la población en nivel de crisis o superior padece hambre. Save the Children advirtió que unos 230.000 niños, mujeres embarazadas y madres recién nacidas podrían morir de desnutrición en los próximos meses.
“Estamos viendo hambre, sufrimiento y muerte masivos. Y, sin embargo, el mundo mira hacia otro lado”, dijo Arif Noor, director de Save the Children en Sudán.
Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 3,5 millones de niños menores de 5 años padecen desnutrición aguda, incluidos más de 710.000 con desnutrición aguda grave.
Alrededor de cinco millones de personas estaban a un paso de la hambruna, según una evaluación realizada en diciembre por la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (IPC), considerada la autoridad mundial para determinar la gravedad de las crisis de hambre. En total, 17,7 millones de personas se enfrentaban a una inseguridad alimentaria aguda.
Los trabajadores humanitarios le dicen al mundo que debe actuar.
“Sudán se describe como una crisis olvidada. Estoy empezando a preguntarme cuántas personas lo sabían para olvidarlo”, dijo Brady, de OCHA. “Hay otros que reciben más atención que Sudán. No me gusta comparar crisis. Es como comparar dos pacientes con cáncer. …Ambos necesitan ser tratados”.
