El líder de la noche a la mañana, Nepomniachtchi, tropezó desde el principio, lo que permitió que el último Nijat Abasov escapara con un rápido empate en su encuentro. A falta de seis rondas, tanto Gukesh como Nepomniachtchi cuentan con cinco puntos cada uno, seguidos de cerca por Nakamura y Pragnanandhaa con 4,5 puntos cada uno.
Caruana se encuentra ahora en quinta posición con cuatro puntos, mientras que Gujrathi le sigue de cerca con 3,5 puntos. Alireza está más atrás con tres puntos, mientras que Abasov se mantiene al final de la clasificación con 2,5 puntos.
Gukesh se embarcó en su misión con una estrategia cuidadosamente elegida, sorprendiendo a Gujrathi con una rara variación ya en el cuarto movimiento. Gujrathi deliberó extensamente, consumiendo casi veinte minutos de su tiempo, pero Gukesh rápidamente niveló el campo de juego en los movimientos siguientes.
A medida que avanzaba la partida, Gukesh afirmó su dominio, tomando el control de la única columna abierta y aprovechando su reina y su torre para tener una presencia dominante en el tablero. A pesar de los valientes esfuerzos de Gujrathi por resistir, la creciente presión resultó abrumadora, especialmente a medida que el tiempo apremiaba.
El momento decisivo llegó cuando Gukesh se infiltró en la octava fila, culminando en un final pintoresco en el que el rey blanco fue conducido inexorablemente hacia el jaque mate. La partida concluyó tras 38 movimientos, consolidando la contundente victoria de Gukesh.
“Este tipo de partidas limpias son raras a este nivel, en la apertura cometió algunas imprecisiones y su posición era desagradable, yo tenía el control, fue una buena partida”, dijo Gukesh cuando se le preguntó si le sorprendió cómo ganó con negras. sin mucho contrajuego.
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Praggnanadhaa luchó por causar impacto con sus piezas blancas cuando Alireza optó por el siciliano Taimanov, lo que llevó al indio a aventurarse en una variación poco común rara vez explorada en los niveles más altos del juego.
A pesar de esta desviación de la norma, Alireza se encontró en territorio familiar, igualando sin esfuerzo con maniobras oportunas en el lado de la dama.
La partida rápidamente pasó a un final equilibrado tras el intercambio de damas en el movimiento 30, sin dejar el resultado en duda. El empate se acordó mutuamente diez movimientos después.
Hikaru Nakamura emergió una vez más como un oponente formidable para Caruana, número dos del mundo, particularmente en encuentros cruciales donde Nakamura utilizó las piezas blancas a su favor.
Su rivalidad se encendió durante el torneo de Ajedrez de Noruega, donde Nakamura consiguió la victoria en la ronda final, un patrón que persistió en el Gran Suizo de la FIDE, donde Nakamura consiguió otra victoria en la ronda final decisiva con blancas.
En la octava ronda, Nakamura, a sólo un punto de la clasificación, aprovechó el cerrado Ruy López, aprovechando sus oportunidades mientras Caruana se aventuraba en complicaciones innecesarias a pesar de alcanzar la paridad en el medio juego.
Caruana, presionado por el tiempo, pasó por alto una táctica crítica en una posición precaria, lo que llevó a una rápida conclusión en sólo 35 movimientos.
Aunque Abasov ha tenido problemas en rondas anteriores, el azerbaiyano logró asegurar su primer medio punto con las piezas negras en esta ronda. Nepomniachtchi hizo la transición a una defensa francesa de intercambio, lo que resultó en una posición equilibrada que persistió hasta que concluyó la partida más larga del día después de 63 movimientos.
En la división femenina, Koneru Humpy consiguió una victoria contra su compatriota R Vaishali en una partida de peón de reina, impulsándola a 3,5 puntos.
La dinámica de la competición cambió notablemente en esta categoría, con Tingjie Lei de China derrotando a su compatriota Zhongyi Tan, abriendo así el torneo. El dominio anterior de Zhongyi se vio reducido cuando Aleksandra Goryachkina de Rusia y Lei emergieron para unirse a ella en la cima con cinco puntos de ocho posibles.
La contendiente rusa Kateryna Lagno se mantiene a poca distancia del trío líder con 4,5 puntos, mientras que Humpy y Nurgyul Salimova comparten la quinta posición con 3,5 puntos cada una.
La ucraniana Anna Muzychuk ocupa el séptimo lugar con tres puntos, mientras que Vaishali ocupa el último lugar con 2,5 puntos.
Vaishali, aunque cerca del empate, requirió un alto grado de precisión en un final en el que estaba perdiendo un intercambio contra Humpy. Aprovechando su reconocida experiencia técnica, Humpy aprovechó sus oportunidades de ella, y su par de torres finalmente demostró ser superior al alfil y la torre de Vaishali.
En la próxima novena ronda, la perspectiva india se destaca por un encuentro crucial: Gukesh se enfrenta a Praggnanandhaa en la división masculina, mientras que Gujrathi se enfrenta al formidable Nakamura, que actualmente se encuentra en plena forma.
Resultados de la ronda 8 (indios a menos que se especifique): R Praggnanandhaa (4,5) empató con Firouza Alireza (Fra, 3); Vidit Gujrathi (3,5) perdió ante D Gukesh (5); Hikaru Nakamura (EE.UU., 4,5) venció a Fabiano Caruana (EE.UU., 4); Ian Nepomniachtchi (Fid, 5) empató con Nijat Abasov (Aze, 2,5).
Mujer: Zhongyi Tan (5) perdió ante Tingjei Lei (Chn, 5); Koneru Humpy (3,5) venció a R Vaishali (2,5); Nurgyul Salimova (Bul, 3,5) empató con Anna Muzychuk (Ukr, 3); Lagno Kateryna (Fid, 4,5) empató con Aleksandra Goryachkina (Fid, 5).
(Con entradas PTI)
