Actualizado hace 1 minuto
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Emma Raducanu resistió una aparición tardía de la francesa Diane Parry para asegurar el lugar de Gran Bretaña en las finales de la Copa Billie Jean King.
Raducanu remontó un set en contra para mantener una ventaja de 5-2 en el tercer set y tuvo dos puntos de partido con su servicio antes de ser frenado por un inspirado Parry.
Pero Raducanu mantuvo los nervios para ganar 4-6, 6-1, 7-6 (7-1) y darle a Gran Bretaña una ventaja inexpugnable de 3-1 en Le Portel.
Katie Boulter venció anteriormente a Clara Burel por 7-5 y 6-0 para poner a GB por delante.
Esta fue una magnífica victoria para Gran Bretaña, que se enfrentaba a una difícil tarea a domicilio contra un equipo francés que mezclaba experiencia en tierra batida con exuberancia juvenil.
Sin embargo, Raducanu abrió el camino para Gran Bretaña, protagonizando remontadas en sus dos eliminatorias individuales para vencer a la número uno francesa Caroline García y luego a Parry.
La victoria del sábado para el ex campeón del US Open Raducanu siguió a una actuación magníficamente valiente de Boulter, quien dejó de lado una dura derrota ante Parry el viernes para regresar y vencer a Burel de manera convincente.
Un emocionado Raducanu lloró al final y compartió un cálido abrazo con Parry antes de que el equipo británico celebrara juntos.
“Al estar en desventaja, me encontré contra una pared y no quería ir a los dobles porque son un equipo de dobles muy fuerte”, dijo Raducanu.
“Boults nos ayudó a ponernos 2-1 arriba y [we had] el apoyo en el banquillo para ayudarnos a salir de nuevo.
“Es un agradecimiento enorme: no soy sólo yo quien está ahí”.
Dos victorias en dos días para Raducanu
Ni Raducanu ni Boulter pueden contar con una gran experiencia en canchas de arcilla, particularmente en comparación con los jugadores franceses que aprenden su oficio en tierra roja.
Sin embargo, ambas jugadoras, bien dirigidas por la capitana Anne Keothavong, demostraron la astucia y el gran golpe necesarios para darle la vuelta a esta eliminatoria.
Como lo hizo contra García, Raducanu creció en la contienda. Parry le rompió temprano, luchó para alcanzar la paridad y luego falló mientras servía para permanecer en el set, anotando desde la línea de fondo mientras la esperanza francesa la atacaba con su enorme golpe de derecha.
El punto de inflexión se produjo después de que el británico se adelantara temprano en el segundo. Ella resistió un largo juego de cinco deuces, salvando un punto de quiebre y manteniendo a raya a Parry y la ruidosa multitud.
El golpe de derecha de Raducanu subió un poco y tomó la pelota temprano, interviniendo para derribar a los ganadores de devolución y preparar un set decisivo.
Cuatro juegos seguidos pusieron a Raducanu en control del tercer set y, con 5-3, salió a sacar para el partido. El primer punto de partido fue salvado brillantemente por un ganador de Parry que pasó, y el segundo falló con un golpe de derecha de Raducanu, antes de que un largo revés del británico devolviera el impulso a Parry.
Raducanu hizo bien en evitar dos puntos de quiebre en 5-5, tomándose su tiempo entre puntos para calmar a la bulliciosa multitud local. A pesar de que el partido aparentemente se inclinaba hacia Parry, Raducanu encontró toda su energía en el tie-break, haciendo lo mejor que pudo para salir airoso y darle la victoria a su equipo.
Además de la satisfacción de sus victorias, Raducanu también logró mantenerse en forma y competitiva durante dos partidos en dos días, algo positivo en una carrera que se ha visto afectada por las lesiones desde su victoria en Nueva York.
Agradeció al director de tenis femenino de la Lawn Tennis Association, Iain Bates, quien la ayudó a recuperar su forma y salud.
“Necesito agradecer a Iain en casa, quien ha estado trabajando conmigo todos los días”, dijo Raducanu.
“Poder jugar dos partidos así seguidos es un testimonio de lo que he estado haciendo. Me alegro de que haya podido mostrarse”.
