El calendario propone un reto tan exigente como atractivo a la vez, y para afrontarlo de la mejor manera, la selección nacional juvenil viene realizando un duro trabajo desde hace tiempo. Se trata de esfuerzo y dedicación que pronto se verá cuando llegue el momento de competir en el interesante Rugby Championship U20, cuya primera experiencia se llevará a cabo entre el 2 y 12 de mayo en Sunshine Coast, Australia. En esta competencia, al igual que ocurre con las mayores, Los Pumitas competirán contra los australianos, neozelandeses y sudafricanos; Serán tres jornadas con un sistema de competición de todos contra todos.
Una vez culminado el proceso de preparación, el entrenador Álvaro Galindo, junto a sus colaboradores (Galo Álvarez Quiñones y Carlos Mohapp), designaron a los 31 jugadores que disputarán el Rugby Championship U20. Esta prueba será la antesala de la actuación en el Mundial de la categoría, prevista entre el 29 de junio y el 19 de julio en Sudáfrica (en las ciudades de Ciudad del Cabo y Cabo Occidental). En el Mundial, la selección argentina se enfrentará a Sudáfrica, Inglaterra y Fiji en la Zona C. En el Mundial 2023, la selección nacional juvenil terminó en el noveno lugar.
Tras la confirmación del plantel, Álvaro Galindo ofreció el siguiente análisis: “Participar en el Rugby Championship es para nosotros la mejor manera de prepararnos, independientemente de cuál sea la competencia en sí, con los mejores equipos del Hemisferio Sur. Vamos a tener que adaptarnos a las mismas condiciones que deben afrontar los jugadores mayores, como son las horas de viaje y el hecho de jugar tres partidos de gran exigencia en pocos días. Por eso considero que es la mejor manera de que nuestros jugadores puedan competir a este nivel, y además tener una referencia de lo que nos vamos a encontrar más adelante en el Mundial.
“Estamos muy contentos – agregó – con la cantidad de actividad que tuvimos durante el proceso de preparación, a partir del 15 de enero con jugadores distribuidos en las franquicias y en las Academias; Competimos con franquicias, con clubes, y eso nos dio una buena referencia. Ahora, en este último tramo, buscamos que los chicos sumen la mayor cantidad de minutos de juego posibles en los diferentes equipos en los que están involucrados, para que lleguemos con buen ritmo. Luego veremos en esta primera experiencia en el torneo si podemos poner en práctica el buen trabajo que se hizo, sabiendo que es una competencia muy exigente”, afirmó el técnico de la selección.
En el Rugby Championship U20, Los Pumitas debutarán ante Australia, en su segundo partido jugarán contra los neozelandeses y el cierre del certamen será contra los sudafricanos. Todos los partidos se disputarán en el Sunshine Coast Stadium, un recinto con capacidad para 10.000 espectadores.
El siguiente es el detalle de cada una de las tres jornadas del Rugby Championship M20:
jueves 2 de mayo
Nueva Zelanda vs Sudáfrica (a las 04:00 en nuestro país)
Argentina vs Australia (a las 06:00 en nuestro país)
martes 7 de mayo
Argentina vs Nueva Zelanda (a las 04:00 am en nuestro país)
Australia vs Sudáfrica (a las 06:00 am en nuestro país)
domingo 12 de mayo
Argentina vs Sudáfrica (a las 00:30 horas en nuestro país)
Australia vs Nueva Zelanda (a las 2:30 am en nuestro país)
La lista de los 31 jugadores que conformarán el plantel de Los Pumitas para el Rugby Championship M20 es la siguiente:
1. ASEVEDOLuciano (Escuela Secundaria RC)
2. BARRIOSAlejandro (Duendes RC)
3. BAZÁN GARGALLOGonzalo (Athletic de Córdoba)
4. BERNASCONIJuan Pedro (La Plata RC)
5. BOCOTomás (Athletic de Córdoba)
6. BRUNOFelipe (San Juan RC)
7. CAMERLINCKXMarcos (Regatas Bella Vista)
8. CINTURÓNDiego (Club Atlético Estudiantes)
9. DI SESGOTomás (Deportes franceses)
10. DI LUCASantino (La Plata RC)
once. ELÍASEfraín (Jockey Club de Córdoba)
12. ELIZALDEBenjamín (Deportiva Francesa / Tigres RC)
13. FERNÁNDEZ DE OLIVEIRASantos (SIC)
14. FOSSATIMateo (Athletic de Belgrano)
quince. GALVÁNGael (Pucará)
dieciséis. GARCÍA IANDOLINOÁlvaro (Los Tordos)
17. MEDINATomás (RC Cardenales)
18. PENUCOSJuan (Athletic Belgrano)
19. PÉREZ PARDOGregorio (SIC)
veinte. PODESTÁGenaro (RC Marista)
veintiuno. RAPETTITomás (antiguo alumno)
22. RODRÍGUEZEstanislao (RC Marista)
23. RODRÍGUEZFacundo (Jockey Club de Córdoba)
24. rossettoFranco (Club Atlético Estudiantes)
25. ROSSIJuan (Escuela Secundaria RC)
26. SÁNCHEZ VALAROLOFaustino (Palermo Bajo)
27. SARELLIAgustín (RC Marista)
28. SILVATimoteo (SIC)
29. SOLER FILOYValentín (Tala RC)
30. VIVOJuan Manuel (Los Tordos)
31. WAGENERAntonio (antiguo alumno)
