Nueva York (CNN) — OJ Simpson captó la atención de la nación por última vez el jueves.
Mientras pancartas de noticias de última hora y alertas automáticas aparecían en las pantallas de costa a costa, sorprendiendo a millones con la noticia de la muerte de la ex estrella de la Liga Nacional de Fútbol Americano, el momento produjo un último evento colectivo centrado en Simpson para la conciencia nacional.
Pero el impacto que el ex corredor ganador del Trofeo Heisman, que hechizó a la nación mientras fue juzgado y finalmente absuelto por el espantoso asesinato de su ex esposa, dejó su huella en el entorno mediático de Estados Unidos perdurará mucho más allá. su muerte.
De hecho, no está de más preguntarse: ¿Donald Trump habría alcanzado el poder político y la presidencia sin Simpson?
A primera vista, esto podría parecer descabellado. Pero no se puede subestimar el impacto que tuvo el agotador juicio de Simpson en la configuración del entorno mediático moderno.
Desde el momento en que Simpson llevó a la policía a una persecución a baja velocidad por una autopista de Los Ángeles después de ser acusado de los asesinatos de Nicole Brown Simpson y su amigo Ronald Goldman, el panorama mediático nunca volvió a ser el mismo.
El posterior juicio de Simpson en 1995 despertó un asombroso interés público, con una cantidad sin precedentes de 150 millones de personas sintonizando el 3 de octubre para ver el sorprendente veredicto transmitido en vivo por televisión.
La extraordinaria atención que generó el caso ayudó a lanzar las carreras de una generación de estrellas de los medios locales, entre ellas Jeffrey Toobin, Nancy Grace, Greta Van Susteren, Dan Abrams, Harvey Levin, Gregg Jarrett y docenas más.
La Patrulla de Caminos de California persigue a Al Cowlings, conduciendo, y a OJ Simpson, escondido detrás de un Bronco blanco en la autopista 91, justo al oeste de la autopista I5. La persecución terminó con el arresto de Simpson en su casa de Brentwood. (Allen J. Schaben/Los Angeles Times/Getty Images)
El juicio también marcó un hito para el uso de cámaras de televisión en vivo en la sala del tribunal, transformando un proceso de justicia típicamente cerrado al público en un espectáculo cultural y de entretenimiento que todavía se conoce ampliamente como el “Juicio del Siglo”.
La decisión del juez Lance Ito todavía resuena hoy, y los jueces a menudo critican la atmósfera de “circo” creada por el juicio mientras sopesan si se debe permitir que el público vea esos procedimientos.
Pero los efectos más importantes del juicio en la vida estadounidense fueron mucho más amplios. El juicio de Simpson marcó el comienzo de un panorama mediático dominado por reality shows lascivos y noticias por cable basadas en la opinión.
El juicio de los Simpson no sólo catapultó a Robert Kardashian (y, por tanto, a toda la familia Kardashian) a la fama, sino que también sirvió como el primer gran reality show de televisión que hipnotizó a la nación, dando paso en años posteriores a una serie de programas destinados a capitalizar Alto drama sin guión.
Mientras tanto, la cobertura exhaustiva del enfrentamiento legal de Simpson, que cautivó a la nación, proporcionó un fuerte crecimiento de la audiencia a medios como CNN y Court TV, ayudando a solidificar el papel del cable como destino de noticias en vivo.
Antes del drama legal, los estadounidenses generalmente dependían de los noticieros nocturnos para obtener su dosis diaria de titulares. Pero el juicio de Los Simpson produjo interminables horas de teatro, lo que llevó a los espectadores a sintonizarlo antes de que se emitieran espectáculos de personas como Peter Jennings y Tom Brokaw.
De hecho, según un informe publicado en 1995 en The New York Times, el aumento de espectadores de televisión por cable fue tan significativo que, de hecho, redujo la audiencia de los tres informativos nocturnos emitidos. Andy Lack, entonces presidente de NBC News, dijo que el impacto fue tan pronunciado que le preocupaba que la cadena Peacock sufriera un “importante impacto financiero”.
La huella del juicio de Simpson en las noticias por cable no se detuvo allí. Según el historiador de los medios y profesor de Periodismo y Comunicaciones de la Universidad de Maine, Michael Socolow, el juicio ayudó a persuadir a Rupert Murdoch a lanzar Fox News. Según Socolow, el magnate de los medios australiano “se enfureció” al ver al fundador de CNN, Ted Turner, “embolsarse” unos 200 millones de dólares gracias a la cobertura en vivo del juicio de Simpson.
Y con ese fin, Socolow dijo que se animó a Murdoch a lanzar su alternativa de derecha en 1996 para obtener su propia porción del lucrativo pastel.
Es difícil imaginar a Trump elegido para la Casa Blanca sin el taburete de tres patas en cuya construcción el juicio de Simpson jugó un papel crucial. ¿Existe una presidencia de Trump sin reality shows? ¿O noticias por cable? ¿O, especialmente, Fox News?
Trump explotó cada una de esas ramas del entorno mediático posterior a Simpson para ganar fama. Y luego, en última instancia, los utilizó para buscar y conservar el poder político.
El juicio de Simpson demostró que se podían generar enormes ganancias con altos índices de audiencia a partir de una programación que no requería actores, guionistas ni decorados.
“Los reality shows habían comenzado antes, pero después de Simpson hubo una profusión masiva de ‘reality shows'”, dijo Socolow en un correo electrónico. “Así es como ‘El Aprendiz’ le dio a Donald Trump un regreso a la cultura estadounidense, y llevó su estrellato de reality hasta la Casa Blanca”.
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