El líder del NDP, Jagmeet Singh, llega a la Colina del Parlamento en bicicleta en Ottawa el 9 de abril.Sean Kilpatrick/Prensa canadiense
El primer ministro Justin Trudeau calificó el viernes la fijación del precio del carbono como una “posición impopular”, pero aun así arremetió contra el líder del NDP, Jagmeet Singh, por distanciar a su partido del impuesto y cuestionó el compromiso del nuevo demócrata con las políticas progresistas.
En una conferencia de prensa el viernes en Vaughan, Ontario, Trudeau también acusó a Singh de ceder a la presión conservadora sobre el tema.
“Entiendo las presiones políticas sobre el liderazgo del NDP en este momento y los desafíos que implica mantener una posición impopular, pero hacer lo correcto debería ser algo con lo que los votantes progresistas de este país puedan contar”, dijo Trudeau.
“Este gobierno seguirá siendo firme en poner un precio a la contaminación y dárselo a los canadienses, para ayudar con la asequibilidad”.
El Primer Ministro estaba respondiendo a los esfuerzos del NDP por separar al partido del precio al consumidor del carbono del gobierno, que incluye aumentos anuales en el impuesto y un reembolso a los hogares. La política federal se aplica en todas las provincias excepto Quebec y BC, que tienen sus propios sistemas.
Tanto los liberales como el NDP hicieron campaña sobre un precio del carbono para el consumidor en elecciones pasadas, pero en el otoño, Trudeau dio marcha atrás en parte a la política y otorgó una exención de tres años al precio del carbono para las personas que utilizan combustible para calefacción doméstica.
Al hacer el cambio, Trudeau admitió por primera vez las presiones de asequibilidad relacionadas con el sistema, algo que los conservadores han argumentado durante mucho tiempo y que los liberales habían cuestionado.
El impulso liberal al reembolso de las emisiones de carbono en zonas rurales probablemente se retrase
Los nuevos demócratas están apuntalando a la minoría liberal en la Cámara de los Comunes a cambio de concesiones políticas. Sin embargo, han comenzado a poner más luz entre ellos y el gobierno en su política climática. El NDP dice que los cambios de gobierno del otoño pasado tuvieron una motivación política para salvar la base liberal en la costa este (donde se usa más comúnmente el combustible para calefacción doméstica) y han enfrentado a las regiones entre sí.
En ese contexto, el jueves Singh retiró su apoyo a la fijación de precios al consumo de carbono, pero no lo rechazó categóricamente en un futuro plan climático del NDP. Si bien se negó a adoptar una posición clara sobre el lado del consumidor del sistema de precios, dijo que el partido apoya el precio del carbono industrial.
“Creemos en hacer que los grandes contaminadores paguen y que los trabajadores no sientan que son ellos los que de alguna manera tienen que cargar con esto”, dijo el Sr. Singh.
Sin embargo, el viernes emitió un comunicado en el que decía: “Los nuevos demócratas no han cambiado nuestra posición sobre el precio del carbono al consumidor”. Sin embargo, esa nueva declaración no dice cuál es exactamente la posición actual.
Los comentarios del jueves siguieron a la decisión del miércoles del NDP de apoyar una moción conservadora que pedía a Trudeau reunirse con los primeros ministros y permitirles optar por no participar en el precio federal del carbono.
El apoyo liberal en las encuestas de opinión pública ha caído significativamente desde agosto pasado, pero eso no ha llevado a un aumento en las cifras del NDP. Y el partido habrá perdido más de una cuarta parte de sus parlamentarios actuales, debido a jubilaciones y renuncias, cuando se convoquen las próximas elecciones.
La evolución de la política del NDP sobre el precio del carbono subraya las perspectivas competitivas de su coalición de votantes rurales y urbanos, dijo el encuestador Nik Nanos de Nanos Research.
“El NDP probablemente sea sensible a una posible reducción del impuesto al carbono en las zonas rurales, de la misma manera que han recibido presiones cruzadas sobre el control de armas entre los miembros de su grupo rural y urbano”, dijo Nanos.
Sin embargo, el estratega del NDP y ex director de comunicaciones, George Soule, dijo que la posición de los Nuevos Demócratas es un resultado directo de la última decisión del Sr. Trudeau de no eximir a algunos hogares del precio al consumidor del carbono.
“Cedió a la presión, lo que le hizo abandonar su argumento”, dijo Soule sobre el Primer Ministro. “No se puede decir simultáneamente ‘las personas de bajos ingresos, ganen dinero con este plan’ y ‘vamos a cancelarlo para las personas que tienen dificultades para pagar las cuentas’. “
“La casa de cristal en la que vive, la construyó él”, dijo Soule.
En las provincias sujetas al precio federal del carbono, los residentes recuperan los costos en reembolsos trimestrales. Una vez que se tiene en cuenta el reembolso, los liberales dicen que la gran mayoría de los hogares reciben más de lo que pagan.
Sin embargo, el Oficial de Presupuesto Parlamentario ha dicho que una vez que se contabilicen los costos directos e indirectos del precio del carbono, la mayoría de los hogares verán una pérdida neta.
