Un juez denegó una apelación para un adolescente, condenado por asesinato en un tiroteo en Des Moines en 2020, quien afirmó que no actuó con malicia cuando disparó los tiros fatales.
Caimere Gates tenía 15 años cuando él y Amanuel Maru, de 14, fueron arrestados en relación con el asesinato de Joshua Gabriel, de 21 años. En su juicio de mayo de 2022, los fiscales argumentaron con éxito que el tiroteo fue el resultado de un robo de drogas que salió mal.
La policía no reveló los nombres de los adolescentes en el momento de su arresto, aunque luego fueron juzgados como adultos. Sus identidades y condenas no habían sido comunicadas hasta ahora.
Como resumió el miércoles el Tribunal de Apelaciones de Iowa, Gates y Maru acordaron en septiembre de 2020 comprarle marihuana a Gabriel y se reunieron con él y su novia en su vehículo. Sin embargo, una vez en el asiento trasero, Gates sacó una pistola y exigió “todo lo que tenían”. Luego, Gabriel y Maru se pelearon afuera del auto, y cuando Gabriel cayó al suelo, Gates disparó dos tiros, insultándolo fatalmente.
En su juicio, Gates fue declarado culpable de asesinato en primer grado y robo. Como era menor de edad en ese momento, no fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional, la sentencia obligatoria en Iowa para un adulto. En lugar de ello, el tribunal consideró su edad, madurez, entorno familiar y probable capacidad de rehabilitación, y lo condenó a cadena perpetua con un mínimo de 15 años antes de poder optar a la libertad condicional.
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En la apelación, Gates argumentó que si bien disparó a Gabriel, no lo hizo con “malicia” como se requiere para una condena según el estatuto de asesinato, sino que estaba respondiendo al “repentino altercado físico” entre Gabriel y Maru.
En respuesta, el tribunal de apelaciones señaló la instrucción dada al jurado de que se puede inferir malicia del uso de un arma mortal. Dado que es indiscutible que Gates empuñó un arma en el asesinato, el jurado no se excedió al encontrar evidencia de malicia premeditada, escribió la jueza Julie Schumacher.
“Gates llegó a su reunión con Gabriel armado con una pistola. Gates apuntó con esa arma a Gabriel para robarle. Y Gates le disparó a Gabriel después de que Gabriel estuviera en el suelo”, escribió para el tribunal unánime.
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Los registros judiciales muestran que Maru fue juzgado junto con Gates y también condenado por robo. Sobre el cargo de asesinato, el jurado no llegó a un veredicto y Maru posteriormente se declaró culpable de un cargo menor de intento de asesinato. Debido a su juventud, fue trasladado nuevamente al tribunal de menores para recibir tratamiento antes de su sentencia al cumplir 18 años, lo que sucederá en mayo.
William Morris cubre los tribunales del Registro de Des Moines. Se le puede contactar en [email protected] o 715-573-8166.
