La nave espacial TESS de la NASA, dedicada a detectar exoplanetas que transitan frente a su estrella, entró en modo seguro el 8 de abril, deteniendo temporalmente las observaciones científicas. “El equipo está investigando la causa raíz del modo seguro, que ocurrió durante las actividades de ingeniería programadas. El satélite en sí está en buenas condiciones”, informa la agencia espacial. El equipo continuará investigando el problema y está en proceso de devolver TESS a las observaciones científicas en los próximos días, añade la NASA. La misión TESS es un explorador astrofísico de la NASA operado por el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts). Acrónimo de Transiting Exoplanet Survey Satellite, se lanzó en 2018 para descubrir pequeños planetas que orbitan estrellas brillantes en el cielo nocturno. Al igual que su predecesor, el Telescopio Espacial Kepler, TESS identifica exoplanetas observando pequeñas caídas en el brillo de una estrella causadas por un planeta en órbita. Pero a diferencia de Kepler, que se centró en una única zona de estrellas, TESS está llevando a cabo un estudio amplio que abarca casi todo el cielo. Durante su misión principal de dos años, TESS monitoreó más de 200.000 estrellas preseleccionadas y detectó más de 1.000 candidatos a exoplanetas. En julio de 2020, TESS inició su primera misión extendida durante la cual continúa monitoreando nuestro vecindario estelar e identificando los planetas que residen allí.
