Otro candidato potencial aparentemente eliminó su nombre de la búsqueda de entrenador de baloncesto de Kentucky después de que, según informes, John Calipari aceptó un trabajo con el enemigo de la SEC, Arkansas.
Después de que Nate Oats de Alabama reafirmara su compromiso con Crimson Tide el lunes antes del partido por el campeonato nacional, otro entrenador en la lista corta para reemplazar a Calipari hizo lo mismo: Dan Hurley de UConn.
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Se le preguntó al entrenador de los Huskies sobre su posible interés en hacerse cargo de “otro programa que se abrirá mañana”, poco después de llevar a su equipo a una victoria por 75-60 contra Purdue para repetir el primer campeonato desde que Billy Donovan dirigió a los Florida Gators en 2006-07. .
Hurley no se anduvo con rodeos en la rueda de prensa posterior al partido:
“No creo que eso sea una preocupación”, dijo Hurley, riéndose después de hacer la pregunta. “Mi esposa, deberías pedirle que responda eso.
“Ella responderá a esa pregunta mejor que yo”, añadió Hurley.
Hurley y su esposa Andrea Hurley son ambos nativos de Nueva Jersey. Hurley cree que cualquier movimiento de UConn podría traer problemas.
“Dios mío, Kentucky o cualquier lugar que la aleje más de Nueva Jersey”, dijo Hurley en una entrevista con Pete Thamel de ESPN. “Quiero decir, simplemente fuimos a Rhode Island, adonde tuve que arrastrarla, y luego a Connecticut. La acerqué. ¿Y ahora más? Yo tampoco puedo permitirme el divorcio ahora mismo. Recién comencé a ganar dinero”
El entrenador de 51 años tiene un récord de 141-58 en UConn en cuatro temporadas, incluido un récord de 68-11 en las últimas dos temporadas. El récord de las dos temporadas anteriores coincide con el de Donovan, otro candidato del Reino Unido, con los Gators en sus campeonatos consecutivos.
Hurley firmó un nuevo contrato con los Huskies después del campeonato nacional de 2023, pagándole 5 millones de dólares anuales como parte de un contrato de seis años firmado en junio. Después de la repetición, el director atlético de UConn, David Benedict, le dijo a ESPN un nuevo acuerdo para mantener a Hurley bien compensado y que podría estar en proceso en UConn.
“Actuaremos tan rápido como tenga sentido”, dijo Benedict a ESPN. “Quiero decir, ni siquiera hemos pasado una hora después del partido. Pero sí, esperamos tener conversaciones, ya sea con el entrenador o su agente, y asegurarnos de que todos estemos en un buen lugar.
“No es diferente a lo que hicimos el año pasado. Continuaremos haciendo todo lo posible para que él, su personal y este programa estén en condiciones de competir por campeonatos. Obviamente, parte de eso es la retención, por lo que queremos retener a la gente”.
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Jay Wright retira el nombre de la consideración
El ex entrenador de Villanova, Jay Wright, estuvo entre los entrenadores en las primeras listas de candidatos para hacerse cargo de Kentucky, y fue mencionado como alguien que podía intrigar a los Wildcats. Sin embargo, Wright también se retiró de la consideración antes del partido del campeonato nacional del lunes.
“Lo que John Calipari ha hecho en Kentucky no es sólo el reclutamiento, la Final Four, sino llevar a los muchachos a la NBA y cuidar de sus amigos”, dijo Wright. “Es la locura de Blue Midnight, la llegada de Drake y los mejores reclutas cada año. Ese programa es conocido mundialmente y siempre lo fue. Pero lo llevó a esta nueva generación y lo llevó a un nuevo nivel e hizo un trabajo increíble.
“El tipo que lo reemplace estará en una posición realmente difícil para cubrir todas las áreas del baloncesto universitario. Es un genio del baloncesto universitario. Lo que hizo al reclutar y traer a todos esos profesionales y a todos esos muchachos que regresan a Kentucky hace que ese programa sea más fuerte que nunca. Quien venga, entrará en un programa de superestrellas”.
A Wright, quien llevó a Villanova a los campeonatos nacionales en 2016 y 2018, se le preguntó si eso era un rotundo “no”, y él afirmó que sí.
“Sí, sí”, dijo Wright. “Ya te lo dije, soy de Kenny [Smith] entrenador.”
