BASORA/BAGDAD
Bagdad está reparando un oleoducto que podría permitirle enviar 350.000 barriles por día (bpd) a Turquía para finales de mes, dijo el lunes un viceministro de petróleo iraquí, una medida que probablemente irritará a las compañías petroleras extranjeras y al Gobierno Regional del Kurdistán ( GRK).
La reapertura del oleoducto Kirkuk-Ceyhan, que ha estado cerrado durante una década, proporcionaría una ruta rival a un oleoducto desde la región del Kurdistán que ha estado cerrado durante un año debido al estancamiento de las conversaciones entre Bagdad y el GRK sobre la reanudación de las exportaciones.
Bagdad considera acuerdos de producción compartida entre los kurdos y empresas extranjeras que utilizan el oleoducto ilegal del GRK.
El gobierno federal de Bagdad exigirá a las compañías petroleras que negocien con él la venta de su petróleo a Turquía a través del renovado oleoducto, lo que podría enojar a los kurdos, que dependen casi por completo de los ingresos del petróleo.
Las exportaciones a través del oleoducto de 960 kilómetros se detuvieron en 2014 después de repetidos ataques de los extremistas del Estado Islámico (ISIS). Alguna vez manejó alrededor del 0,5% del suministro mundial.
“Los trabajos de reparación están en curso y se ha completado una importante estación de bombeo de crudo con instalaciones de almacenamiento. Es probable que el oleoducto esté operativo y listo para reiniciar los flujos a finales de este mes”, dijo a Reuters Basim Mohammed, viceministro iraquí de petróleo para asuntos upstream.
Reparar las secciones dañadas dentro de Irak y completar una estación de bombeo esencial será la primera etapa de las operaciones para que el oleoducto vuelva a su capacidad total, dijo.
El oleoducto del GRK fue detenido el 25 de marzo de 2023, después de que un tribunal de arbitraje dictaminara que violaba las disposiciones de un tratado de 1973 al facilitar las exportaciones de petróleo de la región semiautónoma kurda sin el consentimiento de Bagdad.
Las negociaciones para reiniciarlo han fracasado debido a que Turquía, el GRK y el gobierno federal han presentado demandas contradictorias.
Dos funcionarios petroleros iraquíes y un asesor de energía del gobierno, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que Bagdad se había opuesto a una demanda kurda de que el gobierno federal pagara una tarifa de tránsito de 6 dólares por barril a la petrolera rusa Rosneft, propietaria parcial del oleoducto.
“Los funcionarios del Ministerio de Petróleo iraquí dijeron al equipo negociador kurdo que consideraban el acuerdo entre el KRG y Rosneft ilegal y una violación de las leyes iraquíes válidas”, dijo el asesor de energía con base en la región del Kurdistán, Bahjat Ahmed, quien fue informado sobre las conversaciones.
A pesar de las tensiones entre los kurdos y Bagdad, las dos partes se necesitan mutuamente. Los partidos kurdos han ayudado a los políticos iraquíes a llegar al poder y Bagdad ha contribuido a los salarios de los funcionarios y combatientes kurdos.
Las exportaciones del KRG fluyen a través de un oleoducto del KRG hasta Fish-Khabur en la frontera norte de Irak, donde el petróleo ingresa a Turquía y se bombea al puerto de Ceyhan en la costa mediterránea.
Fuentes de la estatal North Oil Company (NOC) dijeron que las pruebas de bombeo de crudo comenzaron a principios de la semana pasada para verificar las partes del oleoducto que discurren dentro de territorios iraquíes y encontraron fugas en algunos segmentos.
Los equipos técnicos iraquíes del NOC han acelerado las operaciones de reparación de los tramos dañados que van desde Kirkuk a través de las provincias de Salahuddin y Mosul hasta la zona fronteriza con Turquía.
Los dos funcionarios petroleros iraquíes y un asesor energético del gobierno dijeron que el acuerdo entre Bagdad y Ankara sobre las operaciones del oleoducto Irak-Turquía (ITP) se extendió en 2010 por 15 años y expirará a mediados de 2025.
El resumen de las operaciones en el antiguo oleoducto se discutirá como parte de las conversaciones para extender el acuerdo (ITP), dijo el asesor de energía del gobierno.
