CALLE. LOUIS – Se necesitó una entrada extra y un relevista extra, pero los Filis evitaron lo que hubiera sido una mala derrota en el inicio de la serie al anotar dos veces en la parte alta de la décima entrada para vencer a los Cardenales, 5-3, el lunes por la noche.
Los Filis lideraron desde la quinta a la novena entrada antes de que Jeff Hoffman permitiera un sencillo que empató el juego con un hombre en tercera y los Cardenales llegaron a su último out.
El manager Rob Thomson había utilizado a José Alvarado en la octava entrada con los bateadores zurdos Victor Scott II, Brendan Donovan y Nolan Gorman listos. Alvarado trabajó su quinta entrada consecutiva sin anotaciones ni hits, pero Hoffman rápidamente puso a dos corredores en posición de anotar en la novena y no pudo terminar el trabajo.
Los Filis respondieron con un doble productor de Alec Bohm y un elevado de sacrificio de Bryson Stott en la parte alta de la décima y Gregory Soto cerró la victoria ponchando a Nolan Arenado con corredores en las esquinas.
El Filis más impactante de la noche podría haber sido Johan Rojas. Tal vez sea el encanto del Medio Oeste, tal vez fue el hombre en el montículo, tal vez fue simplemente la ley de los promedios, pero Rojas tenía el tipo de juego que él y los Filis necesitaban.
Rojas, quien tuvo quizás su mejor serie de 2023 en el Busch Stadium, duplicó por la línea del jardín izquierdo en la tercera entrada, conectó un sencillo en la primera carrera de los Filis en la parte alta de la quinta y volvió a conectar un sencillo en la novena. El doble viajó 108 mph con su bate, la pelota más golpeada de su joven carrera.
Rojas abrió la noche 1 de 22, bateando .045, y el único golpe fue un driblador hacia la izquierda del montículo. Los Filis hablaron al inicio de la temporada sobre poder proteger su bate si los primeros ocho bateadores de la alineación bateaban como se esperaba. Eso se había puesto a prueba temprano, pero el lunes fue una buena señal.
“Parece estar bien, parece estar bien”, dijo Thomson antes del partido, “pero sé que cuando eres un joven en las Grandes Ligas y tienes los números que él tiene, te pesará un cierto grado. Pero parece estar bien”.
El hit de Rojas ante Miles Mikolas se produjo después de que Brandon Marsh y Garrett Stubbs conectaran sencillos para comenzar la quinta. Los Filis conectaron tres hits seguidos con el 7-8-9, que comenzó la noche 19 de 91 (.209).
Rojas también hizo una tremenda atrapada en picada con un golpe de pelota al jardín central derecho poco profundo para robarle a Nolan Gorman en la primera entrada, una jugada que muchos jardineros centrales no hacen.
Marsh agregó el seguro necesario en la parte alta de la novena entrada cuando atrapó un slider de Giovanny Gallegos que no se deslizó y lo envió a las gradas del jardín derecho para su tercer jonrón.
Spencer Turnbull tuvo el control total una vez más, luego de cinco entradas de carreras sucias en su debut de los Filis contra los Rojos al blanquear a los Cardenales durante seis entradas el lunes por la noche. Turnbull ha ponchado a 13 bateadores en 10 entradas, generando cambios notablemente desagradables por parte de los bateadores contrarios y colocando sólo a seis hombres en base en sus dos aperturas.
Ponchó a Paul Goldschmidt dos veces en lanzamientos fuera de la zona, uno con líbero y otro con recta de cuatro costuras. Hizo que Jordan Walker se agitara en dos lanzamientos que tuvieron la oportunidad de llegar al backstop. Terminó un largo turno al bate contra Gorman con un cambio que se zambulló debajo de la zona para fallar su bate.
“Tiene el material para derribar a los muchachos cuando está adelante en lanzamientos que ni siquiera están cerca de la zona”, dijo JT Realmuto en marzo. “Eso simplemente te dice cuán eléctrico es su juego, que los muchachos no ven la pelota. Creo que tiene el material para ser realmente bueno, sólo tenemos que llevarlo a la zona temprano y lograr que persigan tarde”.
Turnbull estuvo temprano en la zona, lanzando un strike en el primer lanzamiento a 17 de los 22 bateadores que enfrentó.
Stubbs, no Realmuto, ha sido el receptor de Turnbull en sus dos primeras aperturas y será emparejado con él en el futuro. A Thomson le gusta la familiaridad de Realmuto atrapando a Zack Wheeler, Aaron Nola y Ranger Suárez. Stubbs fue básicamente el receptor personal el verano pasado de Cristopher Sánchez y parece que ocupará ese papel para Turnbull.
Turnbull tiene 31 años y busca restablecerse después de un extraño final de su estancia en Detroit. Hizo solo siete aperturas con los Tigres la temporada pasada, fue enviado a las ligas menores dos veces y disputó con éxito ambas opciones debido a una lesión, y finalmente obtuvo un año completo de tiempo de servicio para 2023.
Ésta es una situación más prometedora. Los Filis firmaron a Turnbull con un contrato de un año valorado en $2 millones con hasta $2 millones más en incentivos, y ya está brindando el tipo de profundidad de rotación que esperaban.
“Es una maldita bendición, hombre”, dijo poco después de unirse a los Filis a mediados de febrero. “Ni siquiera puedo empezar a explicar lo agradecido que estoy de tener una nueva oportunidad, una nueva situación aquí. Se siente el día y la noche diferente al año pasado”.
Turnbull no perderá la oportunidad pronto ya que Taijuan Walker no regresará hasta dentro de aproximadamente un mes. Walker comenzará una tarea de rehabilitación el jueves con Triple A Lehigh Valley y se espera que haga al menos cuatro aperturas. Eso debería significar al menos cuatro turnos más en la rotación para Turnbull, quien hasta ahora no ha hecho nada para disuadir a los Filis de seguir adelante con él.
Con marca de 5-5 en la temporada y 3-1 en su primer viaje como visitante, los Filis tienen la oportunidad de hacer una serie ganadora y viajar el sábado por la noche cuando Zack Wheeler (0-1, 0.75 de efectividad) se oponga al debutante abridor de los Cardenales, Sonny Gray.
