“Los precios de la vivienda y los alquileres en Calgary aumentan, y los empleadores están preocupados”.

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Alberta está experimentando un auge demográfico y una crisis inmobiliaria, y las repercusiones continúan extendiéndose por todo Wild Rose Country.

Para los habitantes de Alberta que buscan un lugar para vivir, es un momento de ansiedad, con alquileres en alza, aumento de las hipotecas y precios de las viviendas más elevados.

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Para las empresas, también es una preocupación creciente, ya que será cada vez más difícil atraer o retener trabajadores si no pueden encontrar un lugar asequible al que llamar hogar.

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“Estamos en una situación desesperada en materia de vivienda, especialmente en el extremo inferior. . . Es una situación de calidad de vida y de garantizar que Calgary pueda ser el lugar donde todos puedan vivir con dignidad”, afirmó Adam Legge, presidente del Consejo Empresarial de Alberta.

“A menos que resolvamos algunos de estos desafíos, enfrentaremos un desafío cada vez mayor para atraer talento y atraer personas”.

En un informe sobre la asequibilidad de la vivienda publicado la semana pasada, el Royal Bank of Canada declaró que “Calgary es el punto caliente actual de Canadá”.

“Éste es el mercado donde la actividad sigue siendo muy, muy sólida”, dijo el viernes en una entrevista Robert Hogue, economista jefe asistente de RBC.

“Esto contrasta bastante con muchos mercados de Canadá, incluidos los de Ontario y Columbia Británica”.

Las razones detrás de la tendencia en Calgary se comprenden bien.

Hogue señala un crecimiento demográfico masivo que supera con creces a otros mercados canadienses y una economía relativamente sólida que está superando a otras provincias, atrayendo a más recién llegados a la ciudad y otras comunidades de Alberta.

Además, el mercado inmobiliario de Calgary está tratando de “ponerse al día” tras media década de ventas y precios débiles antes de la pandemia.

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Los datos muestran que la población de Alberta aumentó un 4,4 por ciento el año pasado, aumentando en más de 200.000 residentes, lo que marca la tasa de crecimiento más alta de la provincia desde que Pierre Trudeau fue primer ministro de Canadá.

En Calgary, las ventas de viviendas aumentaron un 10 por ciento respecto de los niveles del año anterior. El precio de referencia de una casa en Calgary se ha disparado un 11 por ciento durante el último año hasta casi 600.000 dólares. La oferta de viviendas es ya inferior a un mes.

Las condiciones en marzo no habían sido tan difíciles en 18 años, dijo Ann-Marie Lurie, economista jefe de la Junta de Bienes Raíces de Calgary.

“El mayor desafío que tenemos es que incluso si los listados mejoran, las ventas mejoran más rápido. Sigue habiendo una demanda excepcionalmente fuerte. La oferta simplemente no puede mantener el ritmo”, dijo Lurie el lunes.

“Se siente el impacto del crecimiento que hemos tenido en los últimos tres o cuatro años”.

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Los inicios de construcción de viviendas están aumentando en la ciudad y se espera que alcancen nuevos máximos en 2024, aunque se espera que Calgary continúe experimentando las condiciones de un mercado de vendedores, según un Corporación Canadiense de Hipotecas y Vivienda. informe.

También pronostica que la tasa de desocupación en el mercado de alquiler local, que rondaba el cinco por ciento en 2021, caerá a sólo el 1,1 por ciento este año.

A su vez, se prevé que el alquiler medio de una unidad de dos dormitorios aumentará un 9,6 por ciento con respecto al nivel del año pasado, hasta 1.859 dólares al mes.

Eso representa un salto de 500 dólares al mes desde 2021.

En el ámbito de la compra de viviendas, la presión también está aumentando. El índice de asequibilidad de la vivienda de RBC, que analiza la proporción del ingreso familiar medio necesario para cubrir los costos de propiedad de la vivienda, ha aumentado al 48,3 por ciento en Calgary (4,5 puntos porcentuales más en el último año) en comparación con el 36,8 por ciento en Edmonton.

Una pérdida de asequibilidad “podría frenar la recuperación en el futuro si persiste la tendencia al empeoramiento”, advierte el informe de RBC.

“La asequibilidad se está deteriorando, como en otros lugares”, dijo Hogue. “De hecho, en Calgary, nuestra medida de asequibilidad está en su peor momento. . . “en más de una década”.

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En todo Canadá, la asequibilidad de la vivienda se ha convertido en un tema político candente.

Para los empleadores, la vivienda también se ha convertido en una preocupación.

A Mogens Smed, fundador de la empresa de tecnología de la construcción Falkbuilt Ltd., con sede en Calgary, le preocupa que el aumento de los alquileres y los costos de la vivienda acaben haciendo que los trabajadores abandonen la ciudad.

La empresa ha crecido hasta contar con 550 empleados desde su creación hace menos de cinco años, y Smed espera añadir otros 50 puestos de trabajo para finales de año.

“Sinceramente, los salarios de nuestras fábricas son bastante altos en comparación con los de cualquier otra empresa. Pero sabes qué, incluso lo que les pagamos como salario inicial, no hay manera de que puedan (comprar) esa cantidad. Simplemente no pueden: las matemáticas no funcionan. Y es una crisis”, dijo Smed el lunes.

“Tenemos que ser creativos. “Tenemos que encontrar mejores formas de ayudar a la gente de aquí”.

Si bien la asequibilidad de la vivienda en Alberta en comparación con Ontario y BC ha ayudado a atraer recién llegados en los últimos dos años, otro atractivo importante para la provincia es el sólido mercado laboral.

Durante el año pasado, Alberta creó más de 80.000 puestos de trabajo. En enero, también había 71.490 puestos vacantes en la provincia, en comparación con 53.000 el año anterior a la pandemia, señaló el economista jefe de Alberta Central, Charles St-Arnaud.

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“Nadie se va a mudar aquí si no encuentra un lugar donde vivir. Nuestra ventaja sigue siendo bastante fuerte en comparación con Vancouver o Toronto, en términos de coste”, añadió Legge.

RBC señala que el índice de asequibilidad de Calgary todavía está por debajo del promedio nacional y muy por debajo de los niveles observados en Vancouver y Toronto. También está ligeramente por debajo de los niveles de Ottawa y Montreal.

Pero la ventaja está disminuyendo a medida que aumentan los precios de la vivienda y los alquileres.

“Necesitamos viviendas asequibles. Y eso es realmente fundamental, desde la perspectiva de que debemos seguir atrayendo talento y mano de obra y apoyar la afluencia de personas a la provincia”, dijo Deborah Yedlin, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Calgary.

“La asequibilidad es una gran preocupación”.

Chris Varcoe es columnista del Calgary Herald.

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