[Herald Interview] “Los contratenores de ‘El sueño de una noche de verano’ pretenden conquistar a los fanáticos de Verdi, Puccini y Wagner -” .

Cuando “El sueño de una noche de verano”, una ópera adaptada por Benjamin Britten, se estrene en Corea del Sur a finales de esta semana en una producción de la Ópera Nacional de Corea, representará dos rarezas aquí. Una ópera con libreto de la obra de William Shakespeare del mismo título, se destacará como una rara ópera en inglés en un país donde las obras de Verdi, Wagner y Puccini son amadas. Además, la ópera es una de las pocas que incluye contratenores en los papeles principales.

La producción de KNO cuenta con los contratenores James Laing y Jang Jung-kwon en el papel de Oberon, el rey justo. Asumiendo los mismos roles, cada cantante ofrece un Oberon con una voz y una experiencia distintivas.

Laing, originario del Reino Unido, no es ajeno a este papel. La producción de KNO marcará su octava vez como Oberon, mientras que Jang, quien regresó a Corea en 2021 después de trabajar principalmente en Europa, asume el papel por primera vez.

“La comprensión (de Laing) de la música y el papel de Oberón en esta obra es perfecta, lo que le permite actuar y cantar de forma natural y hermosa. Estoy aprendiendo mucho de él”, dijo Jang en una entrevista la semana pasada.

Estrenada en 1960 en el Festival de Aldeburgh en Inglaterra, la historia gira en torno a las aventuras de cuatro jóvenes amantes, un grupo de actores aficionados y un grupo de hadas, incluidos Oberon, Titania y Puck, que habitan un bosque mágico en las afueras de Atenas, Grecia. Puck, el travieso sirviente de Oberón, perturba la noche con una poción de amor.

“Esta es mi octava vez, pero encuentro que siempre hay algo que aprender”, señaló Laing.

“Estoy encantado de participar en la representación a gran escala de esta desafiante obra, de la que cualquier contratenor aspiraría a formar parte”, añadió Jang.

Los dos contratenores esperaban, al unísono, atraer a los aficionados a la ópera coreana familiarizados con las óperas italianas y alemanas más populares.

“Corea ama a Verdi, Wagner y Puccini, y las oportunidades para la música contemporánea son limitadas. Esta producción ofrecerá una nueva oportunidad para que el público experimente una ópera del siglo XX”, dijo Jang.

Jang señaló que hay oportunidades limitadas para los contratenores en Corea del Sur, pero ve un interés y una demanda crecientes. “Las posibilidades aquí son limitadas, pero cada vez hay más música barroca y óperas con contratenores”, dijo Jang.

Mientras tanto, en el Reino Unido, “es una tradición bien establecida y durante los últimos 40 años el número de contratenores ha crecido exponencialmente”, señaló Laing. “Se siente difícil en Corea, que hay menos oportunidades, pero hay que comenzar una tradición en algún lugar y, con suerte, la gente vendrá a ‘El sueño de una noche de verano’ y se enamorará de ella y dirá: ‘Oh, queremos más de eso’. ‘” Yo añadí.

Laing tranquilizó a quienes tal vez dudaran en probar algo diferente. “No hay nada que temer. La música del siglo XX es simplemente música, y simplemente estamos contando una historia, una que, con suerte, provocará risas y compromiso”, afirmó.

“A Midsummer Night’s Dream” se presentará en la Ópera del Centro de Artes de Seúl de jueves a domingo. La actuación del sábado se transmitirá en vivo a través de la plataforma de transmisión en vivo de KNO, myOpera Live, y en Naver TV.