NUEVA YORK – Las reposiciones y expresiones de conmoción de figuras públicas siguieron rápidamente a un usuario en la plataforma social, dos de ellas cruciales para la contienda presidencial.
“Extremadamente preocupante”, respondió el propietario de X, Elon Musk, dos veces a la publicación la semana pasada.
“¿Los inmigrantes se registran para votar utilizando el SSN?” La representante de Georgia Marjorie Taylor Greene, aliada del expresidente Donald Trump, preguntó en Instagram, utilizando el acrónimo de número de Seguro Social.
El propio Trump publicó en su propia plataforma social pocas horas para preguntar: “¿Quiénes son todos esos votantes que se registran sin una identificación con fotografía en Texas, Pensilvania y Arizona? “¿¿¿Qué está sucediendo???”
Los funcionarios electorales estatales pronto se vieron obligados a responder. Dijeron que el usuario, que se compromete a luchar, exponer y burlarse del “despertar”, estaba equivocado y había distorsionado los datos de la Administración del Seguro Social. Los registros de votantes reales durante el período citado fueron mucho más bajos que las cifras que se comparten en línea.
Stephen Richer, registrador del condado de Maricopa, Arizona, que incluye Phoenix, refutó la afirmación en múltiples publicaciones, mientras que Jane Nelson, secretaria de estado de Texas, emitió una declaración calificándola de “totalmente inexacta”.
Sin embargo, cuando intentaron corregir el registro, la afirmación falsa se había extendido ampliamente. En tres días, el reclamo del usuario seudónimo acumuló más de 63 millones de visitas en X, según las métricas de la plataforma. Una explicación detallada de Richer atrajo una fracción de esa cantidad, llegando a 2,4 millones de usuarios.
El incidente arroja luz sobre cómo las cuentas de redes sociales que protegen las identidades de las personas o grupos detrás de ellas mediante lemas inteligentes y avatares de dibujos animados han llegado a dominar el debate político de derecha en línea, incluso cuando difunden información falsa.
Las cuentas disfrutan de un alcance masivo impulsado por algoritmos de participación, por empresas de redes sociales que reducen o eliminan en gran medida los esfuerzos para eliminar material falso o dañino, y por el respaldo de figuras de alto perfil como Musk. También pueden generar recompensas financieras sustanciales de X y otras plataformas al generar indignación contra los demócratas.
Muchas de estas personalidades de Internet se identifican como periodistas ciudadanos patrióticos que descubren la corrupción real. Sin embargo, su capacidad demostrada para difundir información errónea sin control mientras disfrazan sus verdaderos motivos preocupa a los expertos en Estados Unidos en un año de elecciones presidenciales.
Están explotando una larga historia de confianza en denunciantes estadounidenses y fuentes anónimas, dijo Samuel Woolley, director del Laboratorio de Investigación de Propaganda de la Universidad de Texas en Austin.
“Con este tipo de cuentas, existe el atractivo de la cobertura, existe la idea de que de alguna manera podrían saber algo que otras personas no saben”, dijo. “Están cooptando el lenguaje de la auténtica denuncia de irregularidades o de las filtraciones con inclinaciones democráticas. De hecho, lo que están haciendo es la antítesis de la democracia”.
La afirmación que se difundió en línea la semana pasada hizo un mal uso de los datos de la Administración del Seguro Social que rastreaban las solicitudes de rutina realizadas por los estados para verificar la identidad de las personas que se registraron para votar utilizando los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social. Estas solicitudes a menudo se realizan varias veces para la misma persona, lo que significa que no necesariamente se corresponden uno a uno con las personas que se registran para votar.
La implicación más amplia es que los datos citados representan a personas que ingresaron ilegalmente a los EE. UU. y supuestamente se están registrando para votar con los números de Seguro Social que recibieron como documentos de autorización de trabajo. Pero sólo los ciudadanos estadounidenses pueden votar en las elecciones federales y los votos ilegales no son extremadamente raros porque los estados tienen procesos para evitarlo.
Las cuentas que no revelan las identidades de quienes están detrás de ellas han prosperado en línea durante años, ganando seguidores por su contenido sobre política, humor, derechos humanos y más. La gente ha utilizado el anonimato en las redes sociales para evitar la persecución por parte de autoridades represivas o para hablar libremente sobre experiencias delicadas. Muchos manifestantes de izquierda adoptaron identidades anónimas en línea durante el movimiento Occupy Wall Street de principios de la década de 2010.
El ascenso meteórico de un grupo de influencers seudónimos de derecha que actúan como fuentes de información alternativas ha sido más reciente. Coincidió con una disminución de la confianza pública en el gobierno y los medios durante las elecciones presidenciales de 2020 y la pandemia de COVID-19.
Estos influencers con frecuencia difunden información errónea y contenido engañoso, a menudo al servicio de las mismas narrativas recurrentes, como el presunto fraude electoral, la “agenda del despertar” o los demócratas que supuestamente alientan una oleada de personas a través de la inmigración ilegal para robar elecciones o reemplazar a los blancos. A menudo utilizan contenido similar y comparten las publicaciones de los demás.
La cuenta que publicó la reciente desinformación también ha difundido información falsa sobre la guerra entre Israel y Hamas, compartiendo una publicación el otoño pasado que afirmaba falsamente mostrar a un “actor de crisis” palestino fingiendo estar gravemente herido.
Desde su adquisición de Twitter en 2022, Musk ha fomentado el auge de estas cuentas, comentando con frecuencia sus publicaciones y compartiendo su contenido. También ha protegido su anonimato. En marzo, X actualizó su política de privacidad para prohibir que las personas expongan la identidad de un usuario anónimo.
Musk también premia el alto compromiso con pagos financieros. El usuario de X que difundió información falsa sobre los nuevos votantes registrados ha acumulado más de 2,4 millones de seguidores desde que se unió a la plataforma en 2022. El usuario, en una publicación de julio pasado, informó haber ganado más de 10.000 dólares de X y no respondió a una solicitud de comentario, que recibió una respuesta automática.
Los organismos de control tecnológico dijeron que si bien es fundamental mantener espacios para voces anónimas en línea, no se les debe permitir difundir mentiras sin rendir cuentas.
“Las empresas deben hacer cumplir enérgicamente los términos de servicio y las políticas de contenido que promuevan la integridad electoral y la integridad de la información en general”, dijo Kate Ruane, directora del Proyecto de Libre Expresión del Centro para la Democracia y la Tecnología.
El éxito de estas cuentas muestra cómo los usuarios con conocimientos financieros han utilizado el manual de troleo en línea para su beneficio, dijo Dale Beran, profesor de la Universidad Morgan State y autor de “It Came from Something Awful: How a Toxic Troll Army Accidentally Memed Donald Trump”. a la oficina”.
“El arte del trolling es enfurecer a la otra persona”, dijo. “Y ahora sabemos que hacer que alguien se enoje realmente impulsa el compromiso y te da seguidores, por lo que te pagarán. Así que ahora es una especie de negocio”.
Algunas cuentas seudónimas en X han utilizado sus marcas para crear audiencias leales en otras plataformas, desde Instagram hasta la plataforma para compartir vídeos Rumble y la plataforma de mensajería cifrada Telegram. Las propias cuentas (y muchos de sus seguidores) promueven públicamente su orgullo por Estados Unidos y sus documentos fundacionales.
Es preocupante que muchos estadounidenses confíen en estas oscuras fuentes en línea sin pensar críticamente sobre quién está detrás de ellas o cómo podrían querer dañar al país, dijo Kara Alaimo, profesora de comunicaciones en la Universidad Farleigh Dickinson que ha escrito sobre la toxicidad en las redes sociales. .
“Sabemos que gobiernos extranjeros, incluidos China y Rusia, están creando activamente cuentas en las redes sociales diseñadas para sembrar discordia interna porque creen que debilitar nuestro tejido social les da a sus países una ventaja competitiva”, dijo. “Y tienen razón”.
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Esta historia ha sido corregida para reflejar que el nombre de la secretaria de estado de Texas es Jane Nelson, no Janet Nelson.
