tAquí hay tres hechos sobre Corea del Sur a los que sería prudente prestar atención.
En primer lugar, la tasa de fertilidad del país se ha desplomado a menos de un hijo por mujer, lo que significa que una nación de alrededor de 50 millones de habitantes hoy se reducirá a la mitad en sólo una generación. En segundo lugar, el actual presidente, Yoon Suk Yeol, ganó las elecciones de 2022 con una agenda explícitamente antifeminista, con la promesa de abolir el ministerio para la igualdad de género. En tercer lugar, existe una enorme división política en el país entre hombres y mujeres jóvenes.
Estas tendencias están inextricablemente relacionadas. Los hombres y mujeres jóvenes no ven sus intereses alineados, sino en conflicto. A medida que la política se divide más entre los sexos, las salas de maternidad se vuelven más silenciosas. Y donde Corea del Sur va a la cabeza, muchos temen que otras economías avanzadas puedan seguirla. Por ejemplo, en Estados Unidos se están abriendo brechas políticas similares.
El patrón normal es el de divisiones entre izquierda y derecha entre generaciones, donde los votantes más jóvenes suelen ser más liberales que los mayores. Pero en los últimos años se ha abierto un notable abismo político en todo el mundo entre hombres y mujeres dentro de una generación, específicamente la Generación Z. Datos de Gallup muestra que en Estados Unidos, las mujeres de entre 18 y 30 años son ahora 30 puntos porcentuales más liberales que sus homólogos masculinos. Esta brecha de género en ideología es cinco veces mayor que en 2000, y más amplia que en cualquier momento anterior en la historia de las encuestas. Hay brechas similares en Alemania y el Reino Unido y divisiones mucho más marcadas en Corea del Sur y China.
Esta nueva tendencia tiene a los politólogos rascándose la cabeza.
“Esto apunta a un riesgo real de división entre la próxima generación de jóvenes, y a la necesidad de escuchar atentamente a ambos”, dice el profesor Bobby Duffy del King’s College de Londres, un destacado experto en política y cambio generacional.
Una tendencia compartida es el alejamiento del feminismo entre los hombres jóvenes, incluso cuando las mujeres se inclinan más hacia él. Una encuesta realizada en 2023 por Equimundo encontró que solo el 47% de los hombres en los EE. UU. de entre 18 y 23 años estaban de acuerdo con la afirmación de que “el feminismo ha hecho de Estados Unidos un lugar mejor”, en comparación con el 56% de los hombres de entre 38 y 45 años. Este es un avance impactante. .
Daniel Cox, académico del grupo de expertos de centroderecha American Enterprise Institute, está documentando de cerca estas tendencias en Estados Unidos, argumentando que “en ningún momento en el último cuarto de siglo ha habido una divergencia tan rápida entre las opiniones de los hombres jóvenes y mujeres.”
Quizás lo más preocupante aquí sea el auge del pensamiento de suma cero con respecto al género. Alrededor del 38% de los hombres republicanos, por ejemplo, están de acuerdo con la afirmación de que “los avances que las mujeres han logrado en la sociedad se han producido a expensas de los hombres”. Los cálculos de suma cero de este tipo, no sólo con respecto al género sino también a la raza o la inmigración, pueden conducir al equivalente político de una guerra de trincheras, en la que cada bando se atrinchera dejando a todos en peor situación.
En un entorno político de suma cero, el simple hecho de llamar la atención sobre los problemas de los niños y los hombres puede considerarse de alguna manera como una minimización de los desafíos actuales que enfrentan las niñas y las mujeres. Esta es la razón por la que los demócratas, en particular, son tan reacios a abordar directamente las cuestiones masculinas. Ésa es una receta para la mala política.
Pero las consecuencias culturales de este abandono son aún más importantes. Muchos hombres estadounidenses sienten que sus preocupaciones (en materia de salud mental, educación, trabajo y vida familiar) no se toman lo suficientemente en serio. Y en eso no están del todo equivocados. La tasa de suicidio es cuatro veces mayor entre los hombres que entre las mujeres y ha aumentado en un tercio entre los hombres jóvenes desde 2010. Las mujeres y las niñas están dejando a los niños y a los hombres en el polvo de las aulas y de los campus universitarios. En las últimas décadas, los salarios de los hombres de la clase trabajadora se han estancado.
Estos son problemas reales. Y los problemas se convierten en agravios si se descuidan. Como dice Daniel Schwammenthal, director del Instituto Transatlántico del Comité Judío Estadounidense, “La regla de hierro de la política es que si hay problemas reales en la sociedad y los partidos responsables no los resuelven, los partidos irresponsables se lanzarán sobre ellos”.
como el trabajo de Como muestra Cox de AEI, una de las grandes diferencias entre hombres y mujeres jóvenes no es solo en líneas partidistas, sino con respecto a la importancia de la política en general. Mientras que las mujeres jóvenes tienen fuertes opiniones sobre una amplia gama de temas, desde el medio ambiente hasta los derechos reproductivos, los hombres jóvenes simplemente no están tan comprometidos. En la encuesta de Cox, no hay ningún tema importante en el que los hombres jóvenes estén más comprometidos que las mujeres jóvenes.
Más que girar hacia la derecha, los jóvenes se están alejando por completo de la política. Esto no es sorprendente cuando la izquierda progresista ofrece un silencio resonante sobre las cuestiones de los hombres, y la derecha reaccionaria ofrece una retórica ardiente pero ninguna solución real. Desencantados, muchos simplemente se encogen de hombros.
El abismo que se abre entre hombres y mujeres jóvenes no augura nada bueno en varios frentes. En primer lugar, es probable que afiance la polarización, si estas divisiones políticas resultan duraderas. En segundo lugar, la división política podría conducir a tasas más bajas de formación de familias (después de todo, ¿quién quiere acostarse con el enemigo?) y potencialmente a tasas de fertilidad incluso más bajas. En tercer lugar, es probable que un cañón ideológico permanente entre hombres y mujeres empeore el bienestar. En parte, esto se debe a que la vida familiar suele ser un ancla para nuestra identidad y propósito. Ya corremos el riesgo de sufrir una “recesión de la amistad”. Los lazos desgastados entre hombres y mujeres podrían hacerlo más profundo.
En 1975, la antropóloga cultural Margaret Mead observó los primeros signos de cierta divergencia de género. “Los roles están cambiando tanto para hombres como para mujeres”, escribió. “Se está presionando a las mujeres… para que crean que su estatus pasado fue causado por la opresión masculina. Al mismo tiempo, los hombres… están siendo acusados de ser opresores y, además, de opresores enojados. Todo el proceso de cambio se está llevando a cabo en una atmósfera de muy mal humor”.
Después de un período de relativa calma en las guerras sexuales, corremos el peligro de entrar en otro período de mal humor. Pero esta vez, lo que está en juego es aún mayor.
