Un caso de homicidio involuntario contra dos oficiales de la RCMP de BC acusados de la muerte de Dale Culver en 2017 no avanzará, anunciaron los fiscales el viernes.
La Corona ya no cree que exista una “perspectiva razonable de condena” contra Const. Paul Ste-Marie y Const. Jean Francois Monette, por lo que los cargos de homicidio involuntario contra los dos oficiales de la RCMP de Prince George serán suspendidos, dijo la Fiscalía de Columbia Británica en un comunicado.
La decisión se debió a informes patológicos contradictorios sobre la causa de la muerte de Culver, y uno de ellos encontró que probablemente murió de un ataque cardíaco relacionado con el uso prolongado de metanfetamina.
“Aunque su condición se vio exacerbada por la lucha con la policía, el Sr. Culver era vulnerable a tal muerte en cualquier momento”, se lee en el comunicado de BCPS, y agrega que “no se detectaron heridas fatales” en su cuerpo.
Los agentes Ste-Marie y Monette tampoco serán acusados de delitos menores.
Culver, que era de las naciones Wet’suwet’en y Gitxsan, fue arrestado por la RCMP de Prince George la noche del 18 de julio de 2017, durante la cual lo sacaron de su bicicleta por detrás, le rociaron con gas pimienta en la cara y lo golpearon. o pateados varias veces por los agentes.
Un video granulado de un teléfono celular capturó a la RCMP sujetando a Culver en el suelo, pero los oficiales habían terminado de golpearlo cuando comenzó la grabación, señalaron los fiscales.
Culver se desplomó y murió 29 minutos después.
Frustración para la familia
Los seres queridos del fallecido esperaron casi seis años para que se aprobaran los cargos contra la policía en febrero de 2023, y expresaron su decepción e indignación el viernes después de enterarse de que se abandonarían los cargos de homicidio involuntario.
“Tenemos un sistema que dice que si tienes un arma y una placa, puedes matar a cualquier indígena en cualquier ciudad de Columbia Británica y no ir a la cárcel”, dijo Raven Culver, hermana del fallecido, en un comunicado.
“Nuestra familia ha soportado siete años de retrasos esperando el día en que los asesinos de Dale rindieran cuentas. Hoy se confirmaron nuestros peores temores. No hay justicia”.
La Unión de Jefes Indios de Columbia Británica dijo que el caso de Culver había marcado la primera vez que oficiales de la provincia enfrentaban cargos de homicidio involuntario en relación con la muerte de un hombre indígena. El gran jefe Stewart Phillip, presidente de la UBCIC, dijo que el resultado del caso aumenta el riesgo de que “las tensiones raciales se desborden”.
“Los agentes deben rendir cuentas por todas y cada una de las muertes de un indígena a manos de la policía”, escribió Phillip. “No somos prescindibles. “Esto tiene que parar”.
Ha habido 379 muertes involucradas por la policía en toda la provincia desde la muerte de Culver, según la UBCIC.
Revisión de los hallazgos de los patólogos.
El patólogo que realizó la autopsia de Culver concluyó que murió a causa de “abundantes microtrombos de fibrina” (pequeños coágulos de sangre) causados por varios factores que incluían la toxicidad de la metanfetamina pero también un traumatismo contundente en la cabeza.
Otros dos patólogos revisaron los hallazgos y respaldaron esa conclusión, lo que llevó a la decisión inicial de aprobar los cargos de homicidio involuntario.
Pero el abogado de la Corona dijo que el patólogo que realizó la autopsia no podía explicar cómo el traumatismo craneal, que no fue fatal por sí solo, contribuyó a la formación de coágulos de sangre.
Después de no poder responder esas preguntas durante un período de meses, los fiscales consultaron con un patólogo diferente, uno con “amplia experiencia en casos de muerte relacionados con la policía”, según el comunicado del BCPS, quien atribuyó el ataque cardíaco de Culver a los efectos de uso de metanfetamina, exacerbado por su lucha con los agentes durante su arresto.
Ese informe de seguimiento señaló un estudio australiano sobre muertes relacionadas con la metanfetamina que encontró que en aproximadamente el 13 por ciento de los casos se producía “actividad extenuante contemporánea”.
Boca supuestamente cubierta con un guante rociado con gas pimienta
El oficial que intentó arrestar a Culver por primera vez estaba respondiendo a una llamada sobre un “hombre sospechoso” que estaba mirando autos, según un resumen de las pruebas reunidas por el organismo de control policial de BC.
Si bien el sospechoso fue descrito como blanco y a pie, la persona que llamó indicó que podría haber tenido un asociado en bicicleta.
El oficial que respondió, cuyo nombre no está incluido en la declaración de BCPS, vio a Culver en una bicicleta BMX y le pidió que se detuviera, luego lo persiguió y lo tiró al suelo cuando supuestamente se negó. Eso provocó lo que la BCPS describió como una “lucha” entre los dos.
Los fiscales dijeron que el oficial se subió encima de Culver, le dio un codazo en la cabeza y le roció la cara con gas pimienta antes de que llegaran Ste-Marie y Monette.
Ste-Marie luego golpeó a Culver en la nuca “al menos una vez”, según el resumen. Los testigos dijeron que Monette también golpeó a Culver, pero hubo informes contradictorios sobre si usó las manos, los pies o las rodillas, y si golpeó a Culver cerca de la cabeza o la parte superior del cuerpo.
Un oficial también recordó que Ste-Marie “roció spray de pimienta en la palma de su mano enguantada” y procedió a cubrir la boca de Culver con esa mano.
Pero los fiscales dijeron que un informe pericial sobre el uso de la fuerza por parte de Ste-Marie y Monette fue “muy favorable” hacia ellos en general, dado que estaban respondiendo a una pelea que involucraba a un compañero oficial.
“Señor. Culver posiblemente se movía, rodaba, pateaba y alejaba los brazos durante gran parte de su arresto”, escribió la BCPS. “Es difícil decir si esto se debió a que se resistió o fue golpeado, pero estaba claro que los oficiales tuvieron dificultades para controlar al Sr. Culver”.
Culver, que padecía asma, dijo a los agentes que tenía dificultades para respirar durante su arresto. Después de que la policía finalmente lo esposó, inicialmente lo pusieron en la parte trasera de una patrulla de la RCMP, hasta que se quejó de su respiración nuevamente y fue atendido por un paramédico en el lugar.
Menos de un minuto después, estaba muerto.
Los fiscales dijeron que consideraron cargos de agresión que causó daños corporales y agresión contra Ste-Marie y Monette, pero finalmente concluyeron que tampoco tenían perspectivas razonables de condena.
