Científicos italianos han confirmado por primera vez la existencia de actividad volcánica en Venus y la presencia de coladas de lava, según anunciaron este lunes (03/06/2024) con la publicación de su estudio, con datos del periodo comprendido entre 1990 y 1994 .
El informe, publicado en la revista ‘Nature Astronomy’ y financiado por la Agencia Espacial Italiana (ASI), “muestra por primera vez la existencia de vulcanismo activo en Venus al identificar nuevos flujos de lava” durante dicho periodo.
Esto ha sido posible gracias a un nuevo análisis de datos de radar obtenidos entre 1990 y 1994 por la “Misión Magallanes”, una sonda lanzada por la NASA estadounidense -en honor al explorador portugués- para estudiar el segundo planeta más cercano al sol.
Un informe reciente había observado la deformación de un cráter volcánico en Venus, “potencialmente todavía activo”.
Actividad volcánica confirmada
Los responsables del estudio, los científicos Davide Sulcanese y Giuseppe Mitri de la universidad ‘G. D’Annunzio” de Chieti-Pescara (centro) y Marco Mastrogiuseppe de La Sapienza de Roma – examinaron imágenes de la ‘Misión Magallanes’ de la misma zona de Venus.
De esta manera confirmaron “nuevos flujos de lava en el lado occidental del imponente volcán ‘Sif Mons’ y en una llanura volcánica llamada ‘Niobe Planitia’”.
“La clara variación en la respuesta del radar sobre la superficie nos ha permitido confirmar no sólo que algunos volcanes en Venus han estado activos en tiempos geológicamente recientes, sino también que estos volcanes todavía están activos”, dijo Sulcanese.
Sin embargo, el científico destacó la necesidad de profundizar en el tema dado que estos análisis están “limitados tanto desde el punto de vista temporal como espacial”, es decir, limitados a una determinada zona del planeta.
Exploración con técnicas avanzadas.
Los autores del artículo consideraron “fundamental” estudiar la evolución de Venus, un planeta que presenta condiciones radicalmente diferentes a las de la Tierra, con una densa atmósfera de dióxido de carbono y una temperatura media superior a los 460 grados centígrados.
Para ello, defienden las futuras misiones ‘VERITAS’ del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA y ‘EnVission’ de la Agencia Espacial Europea (ESA), que explorarán en detalle la superficie de este planeta con avanzadas tecnologías de radar.
“Los nuevos instrumentos de radar de alta resolución nos permitirán ampliar significativamente nuestro conocimiento sobre la actividad volcánica de Venus, perfeccionando las técnicas de análisis que ya hemos utilizado con éxito en este estudio”, afirmó Mastrogiuseppe.
ee (efe, astronomía de la naturaleza)
