El explorador interestelar Voyager 1 de la NASA finalmente Logró comunicarse con el control terrestre de forma comprensible. Este sábado 20 de abril el barco actualizó su estado por primera vez en cinco meses. Si bien aún no envía datos científicos válidos a la Tierra, está devolviendo información utilizable sobre la “salud” y el estado operativo de sus sistemas de ingeniería a bordo.
Más de 40 años después de su lanzamiento en 1977, La Voyager 1 se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en abandonar el sistema solar. y entrar en el espacio interestelar. Su hermana espacial, la Voyager, lo siguió fuera de nuestros cuartos cósmicos dos años después. Afortunadamente, la Voyager 2 sigue operativa y se comunica bien con la Tierra, según informa el medio especializado Space.com.
Las dos naves espaciales siguen siendo los únicos objetos creados por el hombre que exploran el espacio más allá de la influencia del sol. Sin embargo, el 14 de noviembre de 2023, después de 11 años de explorar el espacio interestelar y mientras a una asombrosa distancia de 24 mil millones de kilómetros de la Tierra, El código binario de la Voyager 1, un lenguaje informático compuesto de ceros y unos que utiliza para comunicarse, no tenía sentido para su equipo.
En marzo, el equipo operativo de la Voyager 1 envió un “empujón” digital a la nave espacial, lo que provocó que su subsistema de datos de vuelo (FDS) enviara una lectura de memoria completa a casa. Este volcado de memoria reveló a científicos e ingenieros que el “fallo” es el resultado de un código corrupto contenido en un solo chip que representa aproximadamente el 3% de la memoria del FDS. La pérdida de este código dejó inutilizables los datos científicos y de ingeniería de la Voyager 1.
Reconectando…
El 18 de abril de 2024, el equipo comenzó a enviar el código a su nueva ubicación en la memoria FDS. Este fue un proceso laborioso, ya que una señal de radio tarda 22,5 horas en recorrer la distancia entre la Tierra y la Voyager 1, y luego otras 22,5 horas en recibir una señal de la nave espacial.
Sin embargo, el sábado 20 de abril el equipo confirmó que su modificación había funcionado. Por primera vez en cinco meses, los científicos pudieron comunicarse con la Voyager 1 y comprobar su estado. Durante las próximas semanas, el equipo trabajará en ajustar el resto del software FDS y tendrá como objetivo recuperar las regiones del sistema que son responsables de empaquetar y devolver datos científicos vitales más allá de los límites del sistema solar.
