Según un estudio publicado recientemente en la revista Naturaleza, Los meteoritos encontrados en el continente antártico están amenazados por el calentamiento global.. Estos son Muestras únicas de cuerpos extraterrestres que proporcionan información crucial sobre el origen y la evolución de nuestro sistema solar..
Precisamente, el La Antártida es el lugar más prolífico del mundo para recolectar meteoritos.: Más del 60% de los aproximadamente 80 mil meteoritos jamás encontrados en la Tierra se acumulan en la superficie de la capa de hielo.explican los principales autores del trabajo: Verónica Tollenar y Harry Zekollari, del Laboratorio de Glaciología de la Universidad Libre de Bruselas en Bélgica.
Pero El aumento de las temperaturas podría provocar que muchos meteoritos desaparezcan de la vista. En los últimos años, los investigadores han detectado especímenes en la Antártida que han quedado parcialmente incrustados en el hielo en lugar de quedar expuestos en la superficie.
La Antártida es un lugar especial para encontrar meteoritos.
El La Antártida es el lugar donde abunda la recolección de meteoritos Para su estudio, la razón no requiere complicados razonamientos físicos, la respuesta es mucho más sencilla, se trata de contraste de colores.
El hallazgo de meteoritos en la superficie del continente blanco es mayor que en otras zonas del planeta, porque La mayoría de estos cuerpos extraterrestres son de color oscuro y contrastan con la superficie blanca helada..
Meteoritos, elementos oscuros formados por metales y rocas, Se están calentando y derritiendo el hielo debajo de ellos., explicó el científico Tollenaar. A medida que las temperaturas continúan aumentando, es probable que ese proceso de fusión se intensifique, sugirieron la investigadora y sus colegas.
Zonas de hielo azul en la Antártida: ideales para encontrar meteoritos
Las zonas de hielo azul son especialmente buenas para encontrar meteoritos. Estas regiones suelen ser cerca de obstáculos geográficos como montañas, donde las capas de hielo tienden a acumularse y los fuertes vientos erosionan continuamente la superficie. Esas condiciones son ideales para concentrar y revelar meteoritos que han caído durante milenios.
Estos pedazos de historia extraterrestre encontrados en áreas de hielo azul, que son áreas atípicas, donde lLas capas de nieve y hielo se eliminan de la superficie mediante una combinación de procesos de flujo de hielo y condiciones meteorológicas locales.exponiendo meteoritos que hace mucho tiempo estuvieron incrustados naturalmente en el continente más austral.
No todas las áreas de hielo azul contienen meteoritos, sólo cuando los procesos interactúan favorablemente se produce un Concentración de meteoritos durante decenas a cientos de miles de años.que da lugar a llamadas zonas de varamiento de meteoritos.
Hallazgos y grandes hundimientos de meteoritos en la Antártida
Los meteoritos encontrados en la Antártida tienen un diámetro promedio de aproximadamente unos pocos centímetros, pero son fácilmente detectables dado su contraste visual con el hielo subyacente. En las últimas décadas ha sido recogido un promedio de aproximadamente mil meteoritos por año a través de numerosas campañas de campo.
Asteroides, meteoroides, meteoritos, meteoritos y estrellas fugaces… ¿cuál es la diferencia entre ellos?
El potencial de los meteoritos antárticos aún está lejos de agotarse: recientemente se identificó un enfoque basado en datos Más de 600 zonas ricas en meteoritos en la Antártida.. Muchas de las zonas de varamiento de meteoritos identificadas aún no se han explorado en su totalidad y se estima que Quedan entre 300.000 y 850.000 meteoritos por recoger de la superficie de la capa de hielo
“El meteorito se hundirá”, dijo Tollenaar, candidato a doctorado en glaciología en la Universidad Libre de Bruselas en Bélgica.
Incluso cuando las temperaturas están muy por debajo de cero, los meteoritos, con sus Característica corteza oscura, se calientan cuando se exponen a la radiación solar y pueden derretir el hielo subyacente.. El meteorito calentado genera una pequeña Bolsa de agua derretida debajo de la piedra.resultando en una depresión superficial que Se profundiza con el tiempo hasta convertirse en un agujero.que (junto con el agua de deshielo recongelada) provoca la desaparición (por hundimiento) del meteorito De la superficie.
El Meteoritos ricos en metales como el hierro.probablemente corren mayor riesgo de perdersedijo el glaciólogo Zekollari. Esto se debe a que son buenos para conducir el calor. “Es posible que puedan transferir más fácilmente su calor al hielo circundante”, dijo el Dr. Zekollari.
¿Cuántos meteoritos se hundirán?
El equipo de investigación desarrolló un modelo con el que pudieron estimar el número de meteoritos que serían visibles en las zonas de hielo azul de la Antártida en diferentes escenarios de calentamiento. Los científicos Descubrieron que entre 4.000 y 6.000 meteoritos desaparecerán de la vista cada año durante las próximas décadas, frente a los 1.000 hallazgos al año..
Para finales de siglo, hasta tres cuartas partes de los meteoritos antárticos que alguna vez estuvieron expuestos sobre el hielo podrían quedar ocultos a la vista, estimó el equipo.
Las futuras expediciones a la Antártida para encontrar meteoritos deberían priorizar los sitios en elevaciones más bajasDijo Tollenaar. Esos lugares, que tienden a ser más cálidosEs allí donde es más probable que desaparezcan los meteoritos en los próximos años.
Independientemente del escenario de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), este estudio concluye que: El 24% se perderá en 2050, cifra que podría aumentar hasta el 76% en 2100 en un escenario de altas emisiones de GEIresponsable del calentamiento global y de la actual crisis medioambiental.
Los núcleos de hielo revelan por primera vez una rápida pérdida de hielo en la Antártida hace 8.000 años
La mayoría deLugares ricos en meteoritos en la Antártida. se encuentran alturas entre 1800 y 2010 metros. Pero Casi 9 de cada 10 meteoritos en esas elevaciones se hundirán y se perderán de vista a finales del siglo XXI.
La mayoría de los meteoritos en la Antártida se encuentran utilizando métodos tradicionales y anticuados, a través de redes de personas que viajan a pie o en motos de nieve. Pero se están haciendo esfuerzos para Usa tecnología como drones para escanear el hielo.. La tecnología podría ayudar a acelerar la recolección antes de que sea demasiado tarde, afirmó el Dr. Zekollar.
Referencia de noticias:
Tollenaar, V., Zekollari, H., Kittel, C. et al. Meteoritos antárticos amenazados por el calentamiento climático. Nat. Subir. Chang. 14 , 340–343 (2024). https://doi.org/10.1038/s41558-024-01954
