Michelin forma parte del equipo de Intuitive Machines, una de las tres empresas seleccionadas por la NASA para desarrollar un vehículo capaz de transportar a sus astronautas a la Luna. El neumático MICHELIN para el Vehículo Terrestre Lunar (LTV) debe ser capaz de funcionar a temperaturas extremas, soportar la radiación solar y galáctica y garantizar la máxima durabilidad y capacidad de tracción en suelos agresivos.
AGRO Profesional – Madrid 11/04/2024
El 3 de abril, la NASA seleccionó a Intuitive Machines, de la que forma parte Michelin, como una de las tres empresas elegidas para completar una hoja de ruta de viabilidad con el objetivo de desarrollar y desplegar un Vehículo Terrestre Lunar (LLT) en el Polo Sur de la Luna. donde las condiciones son extremas. La adjudicación de la primera fase de este contrato supone la entrada de Intuitive Machines en las operaciones de vuelos especiales tripulados dentro del proyecto LTV Services, que se desarrolla en el marco del proyecto Artemis de la NASA, y que cuenta con un presupuesto total de 4.600 millones de dólares.
Junto con AVL, Boeing y Northrop Grumman, Michelin es uno de los socios del equipo del rover de exploración tripulado autónomo (RACER) global reutilizable de Intuitive Machine, cuya misión es proporcionar una arquitectura para un LTV con sistemas avanzados de gestión de energía, conducción autónoma, comunicaciones. y navegación que cumpla con los requisitos de la NASA para la exploración lunar. Michelin asume el reto de diseñar una rueda lunar capaz de funcionar a temperaturas superiores a 100°C e inferiores a -240°C, resistiendo la exposición a la radiación solar y galáctica y garantizando la máxima durabilidad y tracción en suelos sueltos agresivos. Michelin cree que los desarrollos técnicos y los avances científicos que se producirán en el marco de este proyecto permitirán al Grupo seguir innovando y adquirir nuevos conocimientos en materia de soluciones de movilidad para aplicaciones terrestres.
Por su parte, AVL se centrará en el tren motriz, la dirección y la suspensión; Boeing apoyará el diseño general, la fabricación, las pruebas, la integración, la planificación de la misión y las operaciones del vehículo de vuelo y las maquetas estáticas y dinámicas; mientras que Northrop Grumman aprovechará su experiencia en sistemas de propulsión, otros sistemas de vehículos y planificación y capacitación de misiones. Una vez finalizada la fase de evaluación de viabilidad, Intuitive Machines espera presentar una oferta para la adjudicación de la segunda fase del proyecto LTV Services, destinado al desarrollo, entrega y operación del Vehículo Terrestre Lunar.
Neumático biomimético impreso en 3D
Para desarrollar una solución de neumáticos airless adaptada al LTV (Lunar Terrain Vehicle), Michelin se basará en su experiencia en materiales de alta tecnología, los conocimientos adquiridos en colaboraciones anteriores con la NASA y el desarrollo de soluciones airless para aplicaciones extremas. .
El primer prototipo del neumático lunar de Michelin se pudo ver en el vehículo terrestre lunar Northrop Grumman presentado en el Consumer Electronics Show CES 2022 en Las Vegas. Los ingenieros de Michelin recurrieron a la impresión 3D y la biomímesis, una ciencia que busca desarrollar soluciones tecnológicas innovadoras inspiradas en los diseños de la naturaleza. El prototipo, que fue evaluado en condiciones similares a las del terreno lunar en el volcán Lemptégy en Francia, combina una estructura liviana que permite una alta capacidad de carga con un diseño flexible que permite que el vehículo se adapte a terrenos sueltos y áreas de cráteres. de la superficie lunar.
Pioneros en el desarrollo de neumáticos para aplicaciones en la aviación, Michelin ya ha puesto su capacidad de desarrollo técnico para contribuir a la conquista del espacio. En los años 90, Michelin suministraba los neumáticos del transbordador espacial, imprescindibles para garantizar un aterrizaje seguro al regresar de su misión. Y en los años 2000, Michelin volvió a colaborar con la NASA para desarrollar la MICHELIN Lunar Wheel, un neumático basado en la tecnología MICHELIN Tweel destinado a equipar los vehículos de exploración lunar de la agencia espacial estadounidense, lo que podría considerarse el avance del nuevo prototipo de neumático que está desarrollando Michelin. para el Vehículo Terrestre Lunar.
