Investigadores del Departamento de Ingeniería y Ciencias de la Tierra del Imperial College de Londres han descubierto que Marte albergaba abundantes cantidades de agua. hasta mucho más tarde de lo pensado, antes de que el planeta se volviera seco e inhóspito. El líquido estaba ubicado en el cráter Galeuna cuenca de 154 km de diámetro justo al al sur del ecuador.
Los científicos aceptan que La mayor parte del agua superficial de Marte se perdió. a mediados del período Hesperian, que duró entre 3,7 y 3 mil millones de años.
Sin embargo, estos nuevos hallazgos publicado en Geology sugiere que todavía Había mucha agua bajo tierra, cerca de la superficie de Marte hacia el Hesperian posterior.
Agua en Marte
Usando datos e imágenes de El rover Curiosity de la NASAlos investigadores encontraron capas deformadas dentro de una arenisca del desierto que, argumentan, Sólo pudieron haberse formado por agua.
Si bien están de acuerdo en que hubo, no están seguros de si hubo como líquido a presión, hielo o salmuera.
El autor principal, el Dr. Steven Banham dijo en un comunicado: “La piedra arenisca reveló que Agua probablemente fue abundante más recientemente y durante más tiempo de lo que se pensaba anteriormente, pero ¿mediante qué proceso el agua dejó estas huellas?”
En primer lugar, sugieren que podría haber sido un líquido a presiónobligado a entrar en el sedimento y deformarlo.
También podría haber estado congeladocon el proceso repetido de congelación y descongelación causando deformación. Pudo haber sido agua salada. sujeto a grandes cambios de temperatura.
“Lo que está claro es que detrás de cada una de estas formas potenciales para deformar esta arenisca, El agua es el vínculo común.“dicen los investigadores.
Cráter Gale
La curiosidad ha sido explorando el cráter Gale y el flanco norte de su montaña centralllamado Monte Sharp, desde 2012.
El cráter alberga una montaña de 5,5 kilómetros de altura que fue construido en capas, primero por sedimento entrantes de lagos y ríos y más tarde, para sedimentos del desierto y vientos durante el supuesto período de secado de Marte.
Utilizando la cámara científica principal del Curiosity, llamada instrumento Mastcam, los investigadores ellos recogieron imágenes de las capas de sedimentos del monte Sharp para encontrar “huellas dactilares” de cómo se formaron las rocas.
El Dr. Banham dijo: “Cuando los sedimentos son movidos por el agua. que fluye en los ríos o por el viento, dejar estructuras características que pueden actuar como huellas dactilares de los procesos antiguos que los formaron.
ellos observaron rocas que fueron depositados en este ahora desierto arenoso y encontrados en su interior estructuras formadas por agua. Mientras el rover ascendía la montaña, Encontramos rocas cada vez más jóvenes. depositado en ambientes progresivamente más seco.
Las imágenes que recopiló revelaron que la formación fue depositada después de que se formó Mount Sharpdurante el Período de supuesto secado del planeta.. También revelaron que parte de la formación denominada estructura Feòrachas características contenidas que claramente había sido influenciado por el agua.
Marte como planeta habitable (en el pasado)
El coautor del estudio, Amelia Roberts, El candidato a doctorado en el Departamento de Ingeniería y Ciencias de la Tierra del Imperial College de Londres, explicó que normalmente el viento deposita sedimentos de una manera muy regular y predecible.
Sorprendentemente descubrieron que en estos sedimentos depositado por el viento las capas estaban retorcidas en formas extrañaslo que sugiere que la arena se había deformado poco después de ser depositada. “Estas estructuras indican la presencia de agua justo debajo de la superficie”, dijo Roberts.
Las capas de sedimento en el cráter revelan un cambio de un ambiente húmedo a uno más secoque refleja la transición a marte de un ambiente húmedo y habitable a un Mundo desértico e inhóspito.
Pero estas estructuras formadas por agua en arenisca del desierto muestran que El agua persistió mucho más tarde de lo que se pensaba.
El descubrimiento de los investigadores tiene implicaciones para futuras misiones de exploración espacial, particularmente en el buscar señales de vida más allá de la Tierra.
En Marte, élLa Formación Stimson y areniscas desérticas similares se consideraron anteriormente objetivos menos prometedores al buscar biofirmas (evidencia de vida primordial pasada) en Marte. Encuentra estas estructuras formado por agua cambiar esa noción.
