De acuerdo a Organización Mundial de la Salud (OMS)el influenza “es un infección viral que afecta principalmente la nariz, la garganta, los bronquios y, ocasionalmente, pulmones. Generalmente dura una semana y se caracteriza por la aparición repentina de fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza, malestar general importante, tos seca, dolor de garganta y rinitis”.
“Él virus Se transmite fácilmente de una persona a otra a través de gotitas y pequeñas partículas expulsadas al toser o estornudar. Suele propagarse rápidamente en forma de epidemias estacionales”, afirma la OMS. Y añade que existen cuatro tipos de “virus de la gripe estacional: A, B, C y D”, y que “las causas de las epidemias estacionales son los virus de la gripe tipo A y B”.
En ese sentido, recientemente, expertos del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Estados Unidos, han dado un paso importante en la lucha contra gripe Bdesde que lograron aislar anticuerpos monoclonales humanos eso podría abrir nuevas vías de tratamiento de este cuadro, según los autores.
De la médula ósea de un individuo previamente vacunado contra la influenza, los investigadores aislaron dos grupos de anticuerpos monoclonales que se unen a diferentes partes de la glicoproteína neuraminidasa en la superficie del virus de la influenza B.
Para entenderlo: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), “los virus de la influenza tienen las proteínas de superficie hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N). Estas proteínas actúan como antígenos. Los antígenos son estructuras moleculares que se encuentran en la superficie de los virus, son reconocidos por el sistema inmunológico y son capaces de desencadenar una respuesta inmune (como la producción de anticuerpos)”.
En el descubrimiento, que fue publicado en la revista Inmunidad, Los expertos describieron que uno de los anticuerpos, denominado FluB-400, mostró una notable capacidad para inhibir la replicación del virus en cultivos de células epiteliales respiratorias humanas en el laboratorio. Además, también protegió eficazmente contra la influenza B en modelos animales cuando se administró tanto por inyección como por vía nasal.
Estos hallazgos respaldan el avance de FluB-400 para la prevención y el tratamiento de la influenza B y ayudarán a guiar los esfuerzos hacia el desarrollo de una vacuna universal contra la influenza, dijeron los expertos.
La administración intranasal de anticuerpos podría representar una solución más eficaz y con menos efectos secundarios sistémicos en comparación con vías más tradicionales como la inoculación intravenosa o la inyección intramuscular. Los anticuerpos intranasales pueden capturar el virus en el moco nasal, previniendo la infección de las células epiteliales subyacentes.
James Crowe Jr., profesor de pediatría de la Universidad de Vanderbilt y uno de los autores del trabajo, destacó la importancia de estos hallazgos. En palabras del experto, los anticuerpos se están convirtiendo en una herramienta médica crucial para prevenir o tratar infecciones virales. “Nos propusimos encontrar anticuerpos contra el virus de la gripe B, que sigue siendo un problema médico, y nos alegró encontrar moléculas tan potentes en nuestra búsqueda”, afirmó.
La gripe B, aunque menos común que la A, puede provocar brotes graves y es especialmente peligrosa para los grupos más vulnerables. Este descubrimiento de anticuerpos monoclonicos Los detalles específicos ofrecen renovadas esperanzas de mejorar los tratamientos disponibles, según los expertos. Vale la pena señalar que el primer autor del estudio es Rachael Wolters, ex estudiante de posgrado en el laboratorio de Crowe; y lo completan Elaine Chen, Ty Sornberger, Luke Myers, Laura Handal, Taylor Engdahl, Nurgen Kose, Lauren Williamson, Buddy Creech y Katherine Gibson-Corley.
Más allá del hallazgo descrito anteriormente y sus posibles implicaciones, los especialistas de Mayo Clinic postulan, respecto al tratamiento, que “generalmente, sólo será necesario descansar y beber muchos líquidos para tratar la gripe. Pero si tiene una infección grave o tiene un mayor riesgo de sufrir complicaciones, su profesional de la salud puede recetarle un medicamento antiviral para tratar la gripe”.
Mientras tanto, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) explican: “La infección por influenza es autolimitada y leve en la mayoría de las personas sanas que no tienen otras comorbilidades. El tratamiento antiviral no es necesario durante infecciones leves en personas sanas. “Se pueden usar medicamentos antivirales para tratar o prevenir la infección por influenza, especialmente durante brotes en entornos de atención médica como hospitales e instituciones residenciales”.
