Cuando se paró frente al micrófono y suspiró, se hizo un silencio como nunca antes en la plaza. Alfonso López de Valledupar. Le temblaban las piernas, pero lo ocultó. Respiró hondo y cantó con su voz singularmente dulce. Cuando terminó, una ola de aplausos la envolvió. La gente repitió su nombre con aprobación. Ella estaba Stella Durán Escalona, la primera mujer en cantar como concursante del Festival de la Leyenda Vallenata.
El calendario marcaba la última semana de abril de 1971. Días antes había llegado a su casa un sobre manila con la letra de dos canciones y una carta. Su hermano se lo había enviado. Santander Durán. En la carta le pedía que inscribiera las composiciones en el festival, con la condición de que las interpretara. La mujer, cautelosa, aceptó y emprendió un viaje del que no regresaría.
Habló con el compositor alberto pacheco, muy cercano a su familia, y ellos los crearon. Ensayaron durante horas. Era poco después del mediodía. Que estaba muy caliente. Desde pequeña había aprendido empíricamente de lo que veía en su familia y de cómo su tío, Rafael Escalona, Era un hombre sabio y caballero por lo que cada sonido que salía de su boca cautivaba a cualquiera.
Fue en el escenario Francisco, el hombre -que lleva el nombre de uno de los grandes juglares- donde se escuchó por primera vez. lamento arhuaco y los plataneros. Ambas son denuncias sociales: la primera es el calvario de los indígenas ante el trato gubernamental y la segunda, las heridas de la masacre bananera y la explotación de los trabajadores en el norte del país.
Lo que logró Stella fue un hito en el vallenato. Ella continuó el camino que había iniciado. Rita Fernández, la primera juglarcuando en 1968 fue invitada especial al primer festival vallenato, y Fabriciana ‘Fabri’ Meriño, quien para esa misma edición, con 16 años, tocaba el acordeón y compitió con Alejo Durán, pero fue descalificado.
Consuelo Araújo Noguera, fundadora del Festival de la Leyenda Vallenata y exministra de Cultura
Foto:Archivo EL TIEMPO
En este quinto capítulo de ‘Vallenato, una canción contada’, La serie documental de EL TIEMPO describe cómo estas mujeres pasaron de ser musas de las canciones de los primeros juglares a convertirse en protagonistas de la cultura y el género musical.
Matilde Lina y Sara Baquero Salas Fueron la inspiración de Leandro Díaz y Rafael Escalona. Ambos fueron vitales en los partidos y rompieron una norma tácita que no permitía la presencia de mujeres en estas reuniones. La ‘vieja’ Saracomo la llamaban por la canción de Escalona, habría sido una de las primeras mujeres en actuar activamente en aquella época, al igual que Nohema Fragoso, pionera en el canto femenino.
Años después, Consuelo Araújo Noguera, la ‘Cacica’, fundó el Festival Vallenato en 1968, un evento que trascendió en la industria. Fue vital para el posicionamiento de la música vallenata en todo el país. Posteriormente fue Ministra de Cultura.
Por el arduo camino para abrirse paso en la cultura vallenata, pasaron varios precursores, como Patricia Teheránquien formó Las musas del vallenato con Chela Ceballos y luego, Las diosas del vallenato con Maribel Cortina. También Cecilia Meza Realesquien creó Las Universitarias con Rita Fernández; Esthercita Forero, quienes ayudaron a dar a conocer el vallenato en todo el país; Cecilia ‘la Polla’ Monsalvofundador en 1981 del desfile de piloneras, que da inicio al festival vallenato, y Adriana Lucía, la voz romántica del vallenato, que llevó su música a varios países.
¿Qué es ‘Vallenato, una canción contada’?
El Festival de la Leyenda Vallenata, que este año llega a su versión 57 con el homenaje al maestro Iván Villazón, Va mucho más allá de ser una reunión de partidos y partidos.
Aunque hay bastante de eso, sería una tontería negarlo, la fiesta hoy se convierte en la expresión final de una historia centenaria que se fue tejiendo a lo largo del tiempo; un cúmulo de expresiones, encuentros, historias, anécdotas y luchas de un pueblo que superó las adversidades.
El vallenato, como señalan varios de los expertos que acompañan este especial periodístico, Es un canto a la tierra, a la mujer, a la amistad, a las costumbres, a la vida en su máxima expresión.; Es una canción contada, en palabras del folclorista Alfonso Cortés Marroquín, la savia que ha nutrido a todo un linaje de hombres y mujeres a quienes EL TIEMPO rinde un merecido homenaje.
Matilde Lina, la inspiración de Leandro Díaz, en entrevista con EL TIEMPO, en abril de 2024.
Foto:Daniel López. TIEMPO
Durante varias semanas, un equipo de periodistas y productores de esta editorial se sumergieron en las entrañas de esa vasta región del Caribe colombiano, que conforma los departamentos de La Guajira, César y Magdalena, donde el vallenato arraigó por el bien del país; Recorrieron sus caminos, hablaron con su gente, saborearon sus comidas, acompañaron amaneceres y atardeceres, escucharon a los poetas y se emocionaron con la vivacidad armoniosa del tambor, la guacharaca y el acordeón.
Fruto de este trabajo, EL TIEMPO presenta ‘Vallenato, un canto contado’, una serie documental de 7 capítulos que exalta el principal bastión del pueblo vallenato de cara a su fiesta, pero sobre todo pretende irradiar y contagiar. los que se preparan para asistir a su fiesta y los que estarán ausentes de ella, para que este patrimonio inmaterial de la humanidad siga latiendo como las notas de un acordeón, “ese fuelle nostálgico, amargamente humano, que tanto tiene de animal triste, ”, según afirmó. Gabriel García Márquez.
¿Dónde ver la serie documental sobre el vallenato en Colombia?
Desde el 23 de abril, en las plataformas de EL TIEMPO y en nuestro canal de YouTube, podrás encontrar los capítulos de ‘Vallenato, un canto contado’. En total, son 7 capítulos: la tierra, los juglares, la fiesta, la gastronomía, las mujeres, el homenajeado Iván Villazón y la fiesta vallenata.
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