Un disco de vinilo de 12 pulgadas puede contener unos 44 minutos de música. Pero fabricarlo puede llevar varios días, un proceso complejo pero delicado que involucra zafiros, rubíes y plata.
A los fanáticos de la música les encanta la inmediatez de la transmisión de música, pero eso no les ha impedido recuperar la masividad de los discos de vinilo. Según la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos, Los ingresos por venta de vinilos aumentaron un 10% en 2023hasta 1.400 millones de dólares, y superó a los generados por los CD por segunda vez desde 1987.
A los artistas les gusta Taylor Swift, Beyoncé y Kacey Musgraves Están apostando por los vinilos y lanzando álbumes con nuevos colores, portadas y, en ocasiones, canciones exclusivas.
Una visita a la fábrica de discos de vinilo. Prensado de registros unidos de Nashville, quien produjo el primer sencillo de los Beatles en Estados Unidos en 1963, nos permitió presenciar el proceso de fabricación del vinilo 2024 y ver cómo se prensaba un disco de vinilo. Tyler el creador.
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Primero, el artista graba su álbum. Luego comienza una carrera de relevos. Un ingeniero de sonido domina los archivos digitales y envía una versión de alta calidad de las pistas al ingeniero de corte.
Una laca, un material blando similar al esmalte de uñas, se adhiere a una placa de aluminio.
en las instalaciones de Prensado de registros unidosuna aguja con punta de zafiro o rubí vibra con el sonido de la música y corta las ondas sonoras en la laca, creando los surcos que permiten escuchar la música.
“El corte es casi como el ADN”, explica. Matt Lindsey, director de tecnología de la empresa. “Es específico y único sólo para ese contenido musical”.
A continuación, un técnico en chapa perfora la laca para crear un agujero en el centro y marca los bordes para que una corriente eléctrica pueda pasar a través del material.
Mucho antes de fabricar el disco de vinilo, la laca debe limpiarse y enjuagarse cuidadosamente antes de “dorarse”, es decir, rociarse con una solución líquida de plata. La plata líquida hace que el disco de laca sea conductor de electricidad, por lo que se puede copiar.
“Es como una cabina de pintura en aerosol”, explica. lindsey. La herramienta utilizada para platear es básicamente la misma que un cabezal de pintura en aerosol, dijo.
El disco se monta para colocarlo en un baño de niquelado donde se copiará. Este disco todavía no es de los que vende una tienda, pero está cada vez más cerca.
Luego vienen grandes baños químicos a través de los cuales se hace pasar la electricidad, donde se sumerge el disco lacado en plata.
“Es como cocinar carne a una temperatura muy lenta”, explica. Bloqueador de polvodirector creativo de empresa fabricante de vinilos Registros dibujados a mano, de Dallas. Los gránulos de níquel disueltos en el baño son atraídos por el disco de plata y se adaptan a la forma y a las ranuras del barniz.
Unas 12 horas más tarde, el níquel crea una copia especular del disco lacado. “Cuanto más tiempo puedas tostarlo, mejor será la copia”, afirma. bloqueador, quien también es presidente de la Asociación de Fabricantes de Discos de Vinilo. Esta copia reflejada se separa del disco lacado y se vuelve a copiar.
Este proceso crítico termina creando copias metálicas llamadas “sellos”, que se utilizan en la máquina de prensado para crear un disco de vinilo real que puede venderse.
“Intentamos que el estampado se parezca lo más posible a las ranuras de la laca”, explica. lindsey. Pero primero hay que preparar los estampadores para que encajen en la máquina prensadora. Se perforan sus centros y se moldean los bordes con una máquina.
La impresora final parece una versión de un disco de vinilo con una placa de metal. Sus crestas crearán los surcos del disco, que en última instancia permitirán que se reproduzca la música.
Por fin ha llegado el momento de dejar constancia: el complejo proceso está llegando a su fin.
El material real que se siente en un disco de vinilo es PVC o cloruro de polivinilo, que a menudo viene en forma de pequeñas bolitas. El PVC se introduce en una parte de la máquina prensadora, donde se funde a 250 grados para darle forma de disco de hockey.
El disco, que tiene consistencia de caramelo, se envía a la prensa hidráulica. Allí, la máquina tritura las dos impresoras (para el lado A y el lado B) aplicando calor con vapor a alta presión y obligando al disco a adaptarse a su forma.
“Piense en ello como una máquina para hacer gofres gigante”, dice. Jenn D’Eugeniopresidente y fundador de Mujeres en vinilo, con sede en Austin. Esta parte sólo dura de 20 a 30 segundos. Después de 10 segundos de enfriamiento con agua en la prensa, el disco mantiene su forma.
Luego, el disco de vinilo impreso se recorta, se enfría y se empaqueta para los amantes de la música.
Prensado de registros unidos Tiene diferentes máquinas para hacer discos de diferentes tamaños, incluida una máquina de 7 pulgadas, que se muestra presionando un disco de Elvis Presleyy una máquina de 12 pulgadas, que se muestra presionando un disco de Tyler el creador de 2017, chico flor. El PVC de colores se utiliza para hacer discos de colores vibrantes, una tendencia que se ha vuelto más popular a medida que los artistas experimentan con diferentes versiones de sus álbumes.
El costo de fabricar un disco varía en la industria dependiendo del tamaño del fabricante y del empaque, pero puede oscilar entre 6 y 9 dólaresExplicar bloqueador.
A medida que aumenta la demanda, algunas fábricas de prensado de discos, como United Record Pressing, han ampliado significativamente sus operaciones. La compañía, que celebra este año su 75 aniversario, amplió su planta a partir de 2016, pasando de una superficie de 2.300 metros cuadrados a unas instalaciones de casi 15 metros cuadrados. Actualmente cuenta con 66 prensas, el triple de las que existían cuando el director general Marcos Michaels Compró la empresa en 2007 y tiene capacidad para imprimir hasta 80 mil discos por día.
Hace diecisiete años, Michaels pensó que estaba comprando un negocio que seguiría siendo bastante especializado. “No pensé que iba a morir, pero tampoco pensé que iba a crecer como un reguero de pólvora”, dice. “Ha pasado de ser una especie de industria olvidada a algo que atrae más intención, más inversión y se ha vuelto cada vez más sofisticado”.
Fuente: El Washington Post
[Fotos: Kate Dearman para The Washington Post]
