Preferir ser tratado por un médico en lugar de una doctora es un ejemplo clásico de actitud sexista de los pacientes hacia las mujeres que practican la medicina, creyendo que los médicos son mejores médicos que las mujeres. Un estudio reciente ha examinado la cuestión desde una perspectiva de resultados: ¿las personas tratadas por doctoras tienden a tener una mayor mortalidad y una mayor probabilidad de reingreso al hospital que las tratadas por médicos varones?
El estudio fue realizado por un equipo internacional dirigido por el médico Dr. Atsushi Miyawaki, profesor de la Universidad de Tokio en Japón. Anupam Jena de la Universidad de Harvard, Yusuke Tsugawa de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y Lisa Rotenstein de la Universidad de California en San Francisco, en Estados Unidos, estas tres instituciones también han trabajado en el estudio.
El equipo de investigación analizó datos del servicio de salud Medicare de EE. UU. de 2016 a 2019 de unas 458.100 pacientes femeninas y casi 319.800 pacientes masculinos. De ellos, 142.500 y 97.500, es decir, aproximadamente el 31% de ambos, fueron atendidos por médicas. Se tuvo en cuenta la mortalidad durante un período de 30 días después del ingreso hospitalario. El reingreso se tuvo en cuenta hasta 30 días después del alta hospitalaria.
Los resultados del estudio indican no sólo que la idea de que los hombres son mejores médicos que las mujeres es falsa, sino que también revela que en el caso concreto de este grupo de pacientes analizados, tuvieron una menor tasa de mortalidad y reingreso en el hospital cuando fueron atendidos por doctoras. Además, las pacientes mujeres se beneficiaron más que los hombres al ser atendidas por una doctora.
Los investigadores encontraron que la tasa de mortalidad de las pacientes era del 8,15% cuando eran tratadas por doctoras, en comparación con el 8,38% cuando el médico era hombre, una diferencia pequeña pero clínicamente significativa. Aunque la diferencia en el caso de los pacientes varones fue menor, las médicas todavía tenían ventaja, con una tasa de mortalidad del 10,15% en sus pacientes frente al 10,23% de los pacientes tratados por médicos varones.
Los investigadores observaron el mismo patrón en las tasas de reingreso hospitalario.
Los pacientes tratados por médicas suelen tener menor mortalidad y menor probabilidad de ser reingresados en el hospital, según los resultados del nuevo estudio y en base al conjunto de casos analizados. (Ilustración: Amazings/NCYT)
Los resultados del estudio sin duda generarán controversia. En cualquier caso, Miyawaki y sus colegas advierten que es prematuro sacar conclusiones de los resultados de este estudio y que conviene investigar más a fondo el tema y tener en cuenta otros factores.
El estudio se titula “Comparación de las tasas de mortalidad hospitalaria y reingreso por sexo de médico y paciente”. Y ha sido publicado en la revista académica Annals of Internal Medicine. (Fuente: NCYT por increíbles)
