Es muy probable que en los últimos meses hayas escuchado más de una vez el término “ayuno intermitente”. Cada vez son más los artistas, deportistas, influencers y rostros conocidos que cuentan el éxito que han obtenido con este modelo de alimentación.
Se trata de un patrón de alimentación que alterna entre periodos de ayuno y periodos de alimentación. Ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios para la salud, incluida la pérdida de peso, la mejora de la salud metabólica, la reducción del riesgo de enfermedades crónicas y la promoción de la longevidad. Sin embargo, una nueva investigación indica que esto puede no ser del todo cierto.
Un ensayo aleatorio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins comparó a adultos con obesidad y prediabetes que Consumieron la misma cantidad de calorías diariamente, pero un grupo siguió un horario de ayuno y el otro comió libremente en cualquier momento.
Los resultados publicados en la revista Annals of Internal Medicine mostraron que No hubo diferencias en la pérdida de peso entre las personas que ayunaron y las que tenían un patrón de alimentación regular, cuando los investigadores controlaron la cantidad de calorías que consumían. Lo que sugiere que las calorías totales pueden ser más importantes que el horario de las comidas cuando se trata de perder peso.
“Esto nos hace pensar que las personas que se benefician de una alimentación restringida en el tiempo -es decir, pierden peso- probablemente se deban a que consumen menos calorías porque su ventana de tiempo es más corta y no por nada más”, afirma el estudio. La autora principal del estudio, la Dra. Nisa Maruthur, profesora asociada de medicina en la Universidad Johns Hopkins.
Esto puede explicarse porque el ayuno intermitente, o alimentación con restricción de tiempo (TRE), es un enfoque dietético en el que las personas limitan su alimentación a un período de tiempo durante el día y luego ayunan durante las horas restantes.
La evidencia muestra que Cuando los adultos con obesidad limitan su período de alimentación de 4 a 10 horas, naturalmente reducen la ingesta calórica. Consuma aproximadamente de 200 a 550 calorías por día y pierda peso en 2 a 12 meses, explica el comunicado.
Por eso los investigadores querían ver qué pasaba cuando limitaban su período de alimentación, pero sin reducir las calorías diarias. Asignaron aleatoriamente a 41 adultos con obesidad y prediabetes a ERT con un período de alimentación de 10 horas o un patrón de alimentación regular durante 12 semanas (aproximadamente 3 meses) para comparar la pérdida de peso y otras medidas de salud metabólica. Eran en su mayoría mujeres negras con una edad media de 59 años.
Al comienzo del estudio, los investigadores evaluaron el historial y el nivel de actividad de los participantes para estimar las necesidades calóricas iniciales, y Los participantes comieron la misma cantidad de calorías diariamente durante todo el estudio.
La mitad del grupo comió durante un período de 10 horas, de 8 am a 6 pm y consumió la mayor parte de sus calorías antes de la 1 pm, porque algunas investigaciones han sugerido que comer la mayoría de las calorías temprano en el día podría ser beneficioso para perder peso. .
La otra mitad sin restricciones comía desde las 8 am hasta la medianoche y consumía la mayor parte de sus calorías diarias después de las 5 pm, un horario destinado a imitar los patrones de alimentación de muchas personas fuera de un entorno de investigación.
Después de 12 semanas, Ambos grupos perdieron aproximadamente la misma cantidad de peso. y no hubo diferencias reales en la glucosa en ayunas, la circunferencia de la cintura, la presión arterial o los niveles de lípidos.
“Consumir la mayoría de las calorías más temprano en el día durante una alimentación restringida de 10 horas no disminuyó el peso más que consumirlas más tarde en el día”, escribió un equipo dirigido por Maruthur.
Según los autores, Estos hallazgos sugieren que si las intervenciones de ERT inducen la pérdida de peso, probablemente se deba en parte a la reducción de calorías. y por lo tanto, los médicos pueden aconsejar a los pacientes que la ERT puede ayudarles a perder peso al disminuir su ingesta calórica.
Aún así, el ayuno intermitente podría ser un enfoque simplificado para tratar la obesidad porque podría ayudar a los pacientes que no cuentan bien las calorías a reducir su ingesta según un horario, explicaron los Dres. Krista Varady y Vanessa Oddo, investigadoras de nutrición de la Universidad de Illinois que escribieron un editorial que acompaña al nuevo estudio.
“La creciente popularidad de la alimentación con restricción de tiempo probablemente se deba a su pura simplicidad: no requiere que una persona cuente calorías para perder peso”, señalaron.
El estudio muestra que Una dieta de ayuno es “efectiva para perder peso, simplemente porque ayuda a las personas a comer menos”. Dijeron que, si le resulta difícil realizar un seguimiento constante de sus calorías todos los días, una dieta de ayuno aún podría ser adecuada para usted, ya que el ayuno reduce naturalmente las calorías a niveles que pueden desencadenar la pérdida de peso, razonaron. Varady y Oddo.
El ensayo tiene limitaciones, como ser relativamente pequeño, agravado por una población no muy representativa (93% mujeres, 93% negra). El Dr. Jacopo Scotucci, investigador asociado y consultor endocrino honorario de la Universidad de Cambridge y del Hospital Universitario de Cambridge, dijo al Science Media Centre: “No creo que este estudio por sí solo tenga implicaciones significativas en el mundo real, por las razones señaladas anteriormente”.
“Además, dado que ya sabemos que comer con horarios restringidos puede ser una opción viable y efectiva para algunos pacientes, independientemente del mecanismo de acción subyacente (por ejemplo, dependiendo de sus circunstancias de vida y trabajo, simplicidad, facilidad de ejecución, menor costo). que otras dietas, etc.), no veo que esta información altere significativamente la práctica clínica”, añade.
La profesora Nita Forouhi, Unidad de Epidemiología del MRC de la Universidad de Cambridge, dijo al mismo medio: “Como afirman los autores y el editorial, TRE puede ser una estrategia útil porque puede ayudarte a perder peso sin contar calorías. lo cual no es un ejercicio fácil”.
