NUEVA YORK (AP) — Desde que era estudiante universitario, Brad Jobling luchó con su peso: cuando tenía unos 30 años pesaba unos 70 kilos (155 libras), pero llegó a los 100 (220 libras). Pasó una década contando calorías con el programa WeightWatchers, pero todo el peso que perdió su cuerpo de 5 pies 5 pulgadas (1,65 metros), lo recuperó en poco tiempo.
Hace poco más de un año, este residente de Manhattan de 58 años comenzó a tomar un nuevo medicamento para bajar de peso llamado wegovy. Ha perdido 30 libras y ha comenzado a comer saludablemente y a hacer ejercicio, hábitos promovidos por muchos planes de dieta comerciales y décadas de consejos médicos sobre formas de perder peso de manera sostenible.
Sin embargo, la experiencia de Jobling también ha cambiado su actitud hacia las dietas. Hoy considera la obesidad como una enfermedad que requiere atención médica y no sólo cambios de conducta. De hecho, cree que tendrá que seguir tomando Wegovy el resto de su vida, aunque comer ya no le resulte tan atractivo.
“No sé cómo se puede mantener (la pérdida de peso) sin medicación”, dice Jobling. “Obviamente, se trata de tener autocontrol. Pero creo que sería menos difícil mantener buenos hábitos alimentarios si contaras con esa ayuda”.
Los nuevos medicamentos para bajar de peso, como Wegovy y su predecesor, el remedio contra la diabetes Ozempic, están revolucionando las industrias estadounidenses de la salud y el fitness. Han demostrado ser eficaces para perder kilos de más de forma más rápida y sencilla que simplemente hacer ejercicio y hacer dieta. Su poder transformador es tal que ha obligado a empresas de dietas como WeightWatchers y Lean Cuisine a cambiar su imagen.
Aunque celebridades como Oprah Winfrey han promocionado los medicamentos, algunos expertos temen que compañías sin experiencia comiencen a venderlos con instrucciones equivocadas o terapias no probadas.
Mayor demanda de nuevos medicamentos para bajar de peso
Según la empresa biomédica IQVIA, al menos 3 millones de recetas de medicamentos conocidos como agonistas de GLP-1 se emitieron mensualmente en Estados Unidos en los 12 meses que terminaron en marzo. Incluyen semaglutida, el fármaco en Ozempic y Wegovy y tirzepatida, la droga en Mounjaro y Zepbound. Los investigadores de Morgan Stanley estiman que alrededor de 24 millones de personas, el 7% de la población estadounidense, consumirán sustancias de tipo GLPT-1 en 2035.
Los principales programas dietéticos del mundo han tomado nota de estas estadísticas y han incorporado los nuevos remedios a sus planes de suscripción.
WeightWatchers, fundada en 1963, adquirió el año pasado el proveedor de telesalud Sequence, que permite a los usuarios obtener recetas de medicamentos para bajar de peso. WeightWatchers mantiene su enfoque en cambios de comportamiento para perder peso, pero ha lanzado clínicas virtuales que ofrecen planes de dieta y ejercicio personalizados, así como medicamentos recetados para quienes desean perder el 20% de su peso.
“El campo de la pérdida de peso estará dominado por el reconocimiento de que la pérdida de peso es una cuestión médica”, dijo recientemente a los analistas el director ejecutivo de WeightWatchers, Sima Sistani. “Este es un cambio de paradigma, porque la pérdida de peso ha sido (y lamentablemente a menudo sigue siendo) vista como una cuestión de vanidad personal”.
La Clínica Mayo, que publicó por primera vez un plan de pérdida de peso en un libro en 1949, ha publicado una versión actualizada de su bestseller, “La dieta de la Clínica Mayo: Edición de medicamentos para bajar de peso”. Edición de medicamentos para bajar de peso.
El programa de Mayo Clinic también se ha ampliado para incluir acceso a medicamentos dietéticos y consejos para evitar efectos secundarios, según Scott Penn, director ejecutivo de Digital Wellness, cuya empresa desarrolló una plataforma en línea basada en el programa original.
Los nuevos medicamentos han hecho que el sobrepeso “se perciba más como una condición médica”, afirmó.
GIMNASIOS Y EMPRESAS DE ALIMENTOS DIETÉTICOS ENTRAN AL MERCADO
Life Time, operador de clubes deportivos de lujo, lanzó el año pasado un programa de membresía que ofrece pruebas médicas integrales, entrenamiento personalizado y una amplia gama de terapias, incluida la crioterapia. Los miembros del programa Miora también pueden obtener Ozempic y otros medicamentos dietéticos a través del personal médico en una clínica que abrió en Minneapolis el año pasado.
Jeff Zwiefel, director ejecutivo de Life Time Miora, calificó los nuevos medicamentos de “revolucionarios” para la industria del fitness.
“Tenemos la oportunidad, la obligación y la responsabilidad de ayudar a las personas a obtener resultados junto con los proveedores médicos y asegurarnos de que ese sea el camino correcto”, insistió.
Los gimnasios tienen la esperanza de que los medicamentos ayuden a las personas a perder suficiente peso como para que también pierdan la timidez para hacer ejercicio. La cadena de gimnasios Equinox lanzó en enero un nuevo programa para quienes utilizan medicamentos y quieren conservar o aumentar la masa muscular mientras pierden kilos no deseados.
El mundo de los medicamentos para bajar de peso también está trastocando las ambiciones de las empresas alimentarias. Las ventas de SlimFast, que son batidos o refrigerios dietéticos que reemplazan las comidas habituales y se venden en los supermercados, han disminuido a medida que más personas recurren a medicamentos recetados y las tiendas reducen espacio para productos dietéticos, dijo la compañía. empresa matriz de esa marca, Glanbia, a inversores en febrero.
Debido a que los medicamentos suprimen el apetito de quienes los toman, Glanbia y otras compañías están promocionando sus productos como una fuente de nutrientes adecuados para quienes toman GLP-1. La multinacional suiza Nestlé SA cree que puede beneficiarse de la popularidad de los remedios y está ampliando sus comidas congeladas Lean Cuisine y sus batidos de proteínas OPTIFAST.
“Las dietas han vuelto a estar de moda”, dijo a los analistas en febrero el director general de Nestlé SA, Ulf Mark Schneider. “Es algo que la gente solía hacer discretamente, a un lado, sin saber cuál sería el resultado”.
RESULTADOS PROMETEDORES, PERO MUCHAS DESCONOCIDAS
Las investigaciones han demostrado que un tercio de las personas pierden el 5% o más de su peso únicamente con dieta y ejercicio, según el Dr. Louis Aronne, director del Centro de Pérdida de Peso de la Facultad de Medicina Weill Cornell. En comparación, la sustancia del fármaco antidiabético Mounjaro ayudó a las personas obesas o con sobrepeso a perder al menos una cuarta parte de su peso cuando se combina con menos calorías y más ejercicio, según un nuevo estudio.
Pero algunos expertos temen que las empresas comiencen a promocionar los medicamentos o intenten hacerse pasar por entrenadores personales. El Dr. Cian Wade, consultor de la empresa de gestión y estrategia global Kearney, dijo que le preocupa la proliferación de clínicas que no tienen tanta experiencia con la obesidad y los trastornos médicos relacionados.
“Existe la preocupación potencial de que, para algunos pacientes, (las clínicas) no tengan la experiencia necesaria para poder manejar adecuadamente los efectos secundarios o los problemas relacionados con la nutrición”, dijo.
Debido a que los medicamentos GLP-1 son nuevos, sigue habiendo incertidumbre sobre cuántos pacientes seguirán tomándolos, ya que algunas personas encuentran los efectos secundarios intolerables. Además, muchas personas podrían dejar de tomarlos debido al costo: Wegovy cuesta $1300 al mes y Zepbound cuesta $1000 al mes.
“UNA NUEVA VERSIÓN DE MÍ”
Lisa Donahey, de 54 años, actriz y cantante de Los Ángeles, comenzó a tomar Mounjaro bajo instrucción médica hace un año para su diabetes tipo 2. En ese momento, Donahey, que mide 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) de altura, pesaba 117 kilos (260 libras) y ya había probado planes como Jenny Craig, WeightWatchers y Nutrisystem.
Desde entonces ha bajado a poco menos de 86 kilos (190 libras). Él va al gimnasio. Después de muchos años de ser asignada a roles estereotipados como actriz, ahora busca otro tipo de roles. Ella dice que usó Mounjaro para “dar un impulso”, pero que planea dejar de hacerlo una vez que pierda otros 18 kilos (40 libras).
“Me sentí desesperada, como si me fuera a quedar así y sola no iba a poder cambiar”, comentó. “Ahora que estoy controlando mejor mi peso y hay una nueva versión de mí, me siento más empoderado, más emocionado y más esperanzado”.
