El gobierno de Salta fue pionero al oficializar, a través de un Decreto de Necesidad y Urgencia, el requisito del pago por atención médica a los extranjeros que no residen permanentemente en la provincia. Esta decisión sentó un precedente y llevó a otras jurisdicciones a considerar iniciativas en la misma línea: Santa Cruz implementará próximamente el mismo sistema y en Neuquén y Corrientes ya hay discusiones parlamentarias.
La decisión del gobierno salteño de exigir el pago de la atención se oficializó mediante el DNU 129 a finales de febrero. En este caso, el cobro sólo cubre a los residentes temporales y precarios, quienes deberán cubrir los gastos que generen por sí mismos o a través de un seguro médico.
Las excepciones son los residentes permanentes y temporales, que seguirán recibiendo atención médica gratuita, al igual que los argentinos. Tampoco niega el acceso a la salud en emergencias.
Por su posición geográfica, la provincia limita con tres países: al norte con Bolivia, al oeste con Chile y al este con Paraguay. El Ejecutivo provincial destacó que muchos extranjeros ingresan a Salta para realizar tratamientos -en algunos casos, prolongados- e incluso hay “giras de salud” organizadas desde el exterior.
“Yo era gerente del Hospital materno infantil y hemos recibido pacientes con cáncer de Bolivia porque los médicos de allá les dijeron que no les iban a hacer el tratamiento y les recomendaron viajar a Argentina porque aquí era gratis”, dijo el Ministro de Salud de Salta. Federico Mangione.
El funcionario también explicó que no solo ingresan al país para consultas, sino también para cirugías “de alta complejidad” que involucran insumos y prótesis de “altísimo costo”.
A principios de abril, y teniendo en cuenta que marzo fue el primer mes en que la provincia aplicó cobros a los extranjeros, la La asistencia a los hospitales de Salta ya había bajado más del 80%. Fuentes del Ministerio de Salud provincial confirmaron a Infobae que las consultas bajaron de un promedio de 30 personas por día a menos de 10, en los principales hospitales.
En esa línea, Salta busca recuperar entre el 5 y el 10% del presupuesto anual de la provincia destinado a Salud.
La segunda provincia en tomar la misma decisión fue Santa Cruz, que esta semana anunció que comenzará a cobrar por la atención a extranjeros en hospitales públicos. La medida, que abarca a los residentes temporales, se oficializará mediante una resolución que se publicará en el Diario Oficial de la Provincia.
En diálogo con este medio, el ministro provincial de Salud y Ambiente, Ariel Varela, indicó que Prevé un ahorro de entre el 15 y el 20% del presupuesto mensual de salud.
Según sus datos estadísticos, en todos los hospitales de la provincia patagónica son atendidas mensualmente 1.800 personas de otros países: el 70% de ellos -precisó el titular de la cartera- son residentes en Chile.
Las tarifas estarán un 50% por encima de lo que establece la nomenclatura del centro de salud, es decir, el coste para el hospital. Por ejemplo, la admisión a una cama en una clínica médica podría costar entre 150 mil y 180 mil pesos diarios.
En cambio, el cobro no se aplicará a aquellos extranjeros con residencia precaria: “Tenemos residentes extranjeros que evidentemente ya están viviendo en nuestra provincia y algunos son muy precarios. Presentan tarjeta hospitalaria y son atendidos en nuestros hospitales públicos”. Mientras tanto, las emergencias serán atendidas con normalidad.
En la provincia de Neuquén, el bloque de Juntos por el Cambio (PRO-NCN) presentó una proyecto de ley para tarifar la atención médica a extranjeros. La iniciativa incluye a turistas y residentes transitorios o precarios; no a residentes permanentes.
“A quien necesite atención médica no se le negará, pero deberá tener un seguro o pagar”, dijo la autora de la norma, la representante Verónica Lichter. Su proyecto cuenta con la firma de los diputados de su bloque, Mercedes Tulián y Marcelo Bermúdez.
Y agregó: “En un contexto de emergencia sanitaria, que decretamos hace dos meses, desviar recursos escasos hacia el extranjero no nos parece el camino correcto. Por eso, como en tantos países vecinos, cuando vamos allí y necesitamos, por un accidente o algo así, nos cobran la atención médica que aquí es igual”.
En esa línea, el legislador indicó que en la ciudad de Villa La Angostura “Muy a menudo, los recursos escasos se destinan a atender a inmigrantes o turistas”.
Cabe señalar que en casos de emergencias, como turistas que sufren un accidente o se pierden en la montaña, la iniciativa contempla que el Estado argentino los atenderá y luego recuperará los costos generados.
Mientras tanto en corrientes, El legislador José Antonio Romero Brisco (Partido Autonomista) presentó una iniciativa similar. La norma propone que todos los residentes “en transición” o “precarios” deben cubrir sus costos por sí solos o mediante un seguro médico.
“Los servicios de salud pública provincial se prestarán por igual y sin distinción, tanto a los extranjeros que tengan la condición de ‘residentes permanentes’, como a los que se determinen como ‘residentes temporales’”, aclara el texto.
No se puede negar la atención en casos de emergencia y, como en el proyecto presentado en Neuquén, “la autoridad de aplicación arbitrará posteriormente los medios para cobrar los gastos ocasionados”.
