JUEVES, 11 de abril de 2024 (HealthDay News) — Los niños pequeños que crecen cerca de la naturaleza tienen menos probabilidades de tener problemas emocionales, incluso si el espacio verde es solo un parque o un gran patio trasero, muestra un estudio reciente.
Cuanto más espacio verde haya en un radio de tres cuartos de milla de la casa de un niño, menos síntomas de ansiedad y depresión tendrá entre los 2 y los 5 años, encontraron los investigadores.
“Nuestra investigación respalda la evidencia existente de que estar en la naturaleza es bueno para los niños”, dijo la investigadora Nissa Towe-Goodman del Instituto de Desarrollo Infantil Frank Porter Graham de la Universidad de Carolina del Norte. “También sugiere que la primera infancia es un momento crucial para la exposición a espacios verdes”.
En el estudio, los investigadores examinaron datos de más de 2100 niños de 199 condados en 41 estados de EE. UU.
El equipo comparó los síntomas de depresión y ansiedad de los niños, que tenían entre 2 y 11 años, con datos satelitales sobre el espacio verde ubicado cerca de sus hogares.
Más espacios verdes se asociaron significativamente con menos ansiedad y depresión entre los niños más pequeños, incluso después de tener en cuenta otros factores, anotaron los investigadores. Esos otros factores incluían el género del niño, la educación de los padres y la calidad social y económica de su vecindario.
Sin embargo, los investigadores no encontraron ningún vínculo significativo entre los espacios verdes y los síntomas de salud mental entre las edades de 6 y 11 años, después de que los niños comenzaron la escuela.
El nuevo estudio, financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), aparece en la edición del 10 de abril de JAMA Network Open.
“En el futuro, los investigadores podrían observar qué tipos de experiencias en la naturaleza están conectadas con la salud mental temprana de los niños”, afirmó Towe-Goodman en un comunicado de prensa de los NIH. “Además, necesitamos estudiar cómo la creación o preservación de áreas naturales alrededor de hogares y escuelas podría marcar una diferencia en la salud mental de un niño”.
Más información
La Asociación Estadounidense de Psicología ofrece más información sobre los beneficios de la naturaleza para la salud mental.
FUENTE: Institutos Nacionales de Salud, comunicado de prensa, 10 de abril de 2024
