El viernes 9 de mayo, el asteroide (612356) 2002 JX8 “visitará” la tierra. Según los pronósticos actuales, en el momento de la mayor aproximación, encontrará alrededor de 4.2 millones de kilómetros de nuestro planeta, más de diez veces la distancia que nos separa de la luna, en promedio. Según los expertos, no estará lo suficientemente cerca como para representar un riesgo de colisión, sino lo suficientemente cerca como para poder observarlo y filmarlo con instrumentos suficientemente poderosos. El enfoque máximo está programado para las 6:02 a.m. CST (tiempo de México), y su pasaje se transmitirá en vivo en el sitio web del Proyecto del Telescopio Virtual a partir de las 5:30 p.m. del jueves 8 de mayo.
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¿Qué sabemos sobre el asteroide (612356) 2002 JX8?
Tiene entre 250 y 600 metros de diámetro y se descubrió exactamente hace 23 años, el 4 de mayo de 2002. “Este asteroide de tamaño mediano pasa de forma segura cerca de la Tierra varias veces, y también visita regularmente a Venus, que generalmente está más cerca de nuestro planeta”, explica Juan Luis Cano, de la Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA).
-En los próximos días, el cuerpo celestial cruzará las constelaciones del cisne, el dragón, el oso menor y la jirafa. Entre el 8 y el 9 de mayo, estará a menos de 10 grados de la Estrella Polar. El asteroide orbita el sol cada 247 días, es decir, 0.68 años. Basado en su brillo y la forma en que refleja la luz, 2002 JX8 probablemente tiene entre 0.149 y 0.668 kilómetros de diámetro, lo que lo hace más grande al 90% de los asteroides, aunque pequeños en comparación con los de mayor tamaño. Los especialistas comparan su tamaño con el del Capitolio de los Estados Unidos.
Proyecto de telescopio virtual
Según los expertos, incluida la ESA, el riesgo de impacto con la Tierra es cero. Gianluca Masi, responsable de astrofísico y científico del proyecto de telescopio virtual, explica que “su paso será seguro, pero permitirá imágenes de un objeto de esa categoría específica y tamaño significativo, incluso con pequeños telescopios”. Masi agrega que el asteroide (612356) 2002 JX8 puede fotografiarse con instrumentos que tienen un objetivo de entre 100 y 150 milímetros de diámetro, mientras que observarlo será necesario telescopios en vivo con gran apertura. Aquellos que no los tienen pueden continuar disfrutando del espectáculo desde la comodidad de sus hogares, conectándose con el sitio web del Proyecto del Telescopio Virtual.
Artículo publicado originalmente en Italia con cable. Adaptado por Alondra Flores.
 2002 JX8 que pasará cerca de la Tierra el 9 de mayo -.){kind=link}