Era el año 1975 cuando dos apasionados por la tecnología, Bill Gates y Paul Allen, Registraron una compañía llamada Microsoft en Alburquerque, Nuevo México. Allen fue el creador del nombre, que combinó palabras de microcomputadores y software. Su primer proyecto fue adaptar un lenguaje de programación para Altair 8800, una de las primeras computadoras personales (que seguramente te sonarán si eres Boomer). Desde entonces, la puta de 50 años ha pasado y la compañía es la segunda compañía más valiosa del mundo, detrás de Apple (Sus ingresos mundiales en 2023 fueron 211,999 millones de dólares).
A lo largo de su historia hay numerosos hitos que merecen ser destacados: Si bien es cierto que han logrado avanzar en numerosas ocasiones (pocos gigantes tecnológicos pueden jactarse de haber sobrevivido e incluso prosperar durante cinco décadas), no debemos perder de vista el hecho de que la presión por no quedarse atrás es constante en su sector. Y cada vez más, considerando todos los desafíos tecnológicos en los que estamos inmersos. Pero vayamos con los doce hitos (podrían ser algunos más) que cambiaron el curso de la historia de la compañía y también su forma de interactuar con las computadoras en el trabajo y en el hogar.
1981, lanzamiento del sistema operativo MS-DOS. Aunque de lo contrario, Microsoft no creó ese sistema operativo, pero compró el Tim Paterson original por $ 50,000 y lo modificó para que pudiera usarse en computadoras IBM. El nombre del sistema responde al sistema operativo de disco de Microsoft.
Noviembre de 1985, Windows 1.0 se lanza al mercado El nombre de la ‘ventana’ comenzará a ser parte de la vida de los mortales comunes: Windows 1.0 es una extensión del sistema operativo MS-DOS pero en un entorno operativo gráfico que permite al usuario moverse entre Windows simplemente haciendo clic con el mouse (hoy no parece innovador, pero no perdemos de vista eso en 1985 …). Bill Gates dijo en su día: “Es un software exclusivo diseñado para el usuario de la PC serio”. Detrás de ese primer programa llegará una total de ventanas que tendrán una gloria mayor o menor de acuerdo con sus funcionalidades y desarrollo.
Windows 1.0 vino con varios programas: bloque de pintura, escritor, notas y calculador, así como un calendario y un reloj. Incluso trajo un juego. Dos años después, Windows 2.0 llegaría. Para poder jugar el solitario y la búsqueda (sonarán en los juegos de Aodine, pero en su día tuvieron un total exitoso) Tendremos que esperar a Windows 3.0Sistema que se utilizará cada vez más en el trabajo y también, en casa. Marzo de 1986: la compañía supera con un precio inicial de $ 21 por acción en su primer día de contribución, el título termina en $ 28 por acción. Un mes antes de que la compañía se mudara al campus corporativo de Redmond, en Washington.
1988, Microsoft se convierte en la compañía de software de equipos informáticos más grandes del mundo en volumen de ventas. Ese fue también el año en que la compañía estadounidense aterrizó en nuestro país, donde ha estado creciendo de manera sostenida con el tiempo.
La oficina llega en junio de 1989. La compañía lanza un paquete de software que incluye programas esenciales como Word, Excel y PowerPoint, que fueron los primeros en comercializarse. También habría una versión profesional.
Agosto de 1995: lanzamiento de Windows 95. Hablamos sobre el anuncio más grande de la compañía hasta esa fecha que tuvo un gran éxito en las ventas. Estamos en la era de los módems, del correo electrónico … El programa se presentó en 12 idiomas y con conexión telefónica por Internet. En Windows 95, el menú de inicio y la barra de tareas aparecen por primera vez.
Junio de 1998: el lanzamiento de Windows 98. Hablamos sobre la primera versión del programa diseñado específicamente para los consumidores.
Enero de 2000: Bill Gates nombra al CEO de la compañía a Steve Ballmer. Este año también lanzan Office 2000, el programa en torno al cual la idea de que la empresa trabaje “sin límites” gira.
Noviembre de 2001: llega Xbox lanza la primera versión de la consola de video. Cuatro años más tarde lanzarán la Xbox 360 con una cartera de más de 300 juegos que estarán disponibles en casi 40 países a fines de 2007.
Año 2008 Gates comienza a liberar el balast ya dedica más tiempo a su trabajo en la Fundación Bill y Melinda Gates desde donde, entre otras necesidades, financia la búsqueda de la vacuna contra la malaria a lo que han asignado millones de dólares.
Motor de búsqueda de Bing a mediados de -2009. Sí, es difícil competir con Google. De hecho, decir “búsqueda web” es decir Google, además, generalmente decimos “Voy a Google”, la metonimia (designar algo con el nombre de algo más) es algo al alcance de muy pocos, que les dicen si no al papel albal … pero retomando el motor de búsqueda: aunque muchos dieron KO durante muchos años, la verdad es que la bing ha estado creciendo bastante sostenida. No, no es un rival para Google, pero ahí está: a fines de 2018 no superó el 3% de las búsquedas, mientras que actualmente ya Spider 11% …
Satya Nadella es nombrada nueva CEO en febrero de 2014. Ese mismo año, la compañía adquiere el negocio de dispositivos y servicios de Nokia para el cual pagó 7.200 millones de dólares. Fue un gasto importante, pero la operación más grande de la historia llegó un par de años después, cuando la compañía compró LinkedIn por la friolera de 26.2 mil millones de dólares.
Podríamos continuar aumentando esta lista con momentos importantes en la compañía que nos han dejado nombres que nos son familiares: Hotmail (renombrado Outlook), Internet Explorer, etc. Hoy todos saben lo que es Microsoft, no en vano está instalado en más del 70% de las computadoras del mundo. Presente en más de 190 países, la compañía tiene 228,000 empleados Y se ha convertido en un actor fundamental en el software, pero también en la nube, los videojuegos y los servicios comerciales. Entre sus prioridades actuales y cómo podría ser de otra manera, IA (de hecho, el año pasado anunció que cuadruplicaron su inversión en inteligencia artificial e infraestructura en la nube). Y aunque la competencia es importante y los desafíos también, todo parece indicar que Microsoft permanecerá vivo y genial, adaptándose como lo ha estado haciendo para estar allí, lo que menos de 50 años.
