“Déjanos con él…” dice el Maestro Qui-Gon Jinn, cuando la apertura de una escotilla gigante en un hangar revela la aterradora presencia del Sith Darth Maul. Ya se habían enfrentado por primera vez en una secuencia en el desierto de Tatooine, cuando los Sith aparecieron ante los Jedi. Pero ahora parecía un partido decisivo. Uno que marcó un momento de alta tensión en la recta final de La amenaza fantasma (1999)película precuela Guerra de las Galaxias que regresa a los cines chilenos 25 años después de su estreno original.
Esta es una escena que se intercala entre cuatro peleas que tienen lugar al mismo tiempo., pero probablemente sea el más recordado ya que marca un contraste con la trilogía original. Si en las películas de los años setenta y ochenta se veían duelos con sables de luz, entre el viejo Obi-Wan Kenobi, contra el cyborg Darth Vader, y luego contra el joven e inexperto Luke Skywalker, para La amenaza fantasmaGeorge Lucas presionó a su equipo para que idearan algo diferente. Los caballeros Jedi deben verse en su esplendor, guerreros fuertes y bien entrenados.. Por tanto, el combate entre Maul, Qui-Gon y su joven aprendiz Kenobi tuvo que ser impactante. Feroz. Una lucha ágil e intensa a muerte.
Fue Nick Gillard, inglés que coordinaba el equipo de dobles, quien tuvo que coreografiar y diseñar la pelea.. Lo más obvio era utilizar las películas anteriores como referencia para crear una forma de combate más intensa y rápida. Sin embargo, Gillard los ignoró por completo y decidió seguir su propia visión. “El mundo había avanzado desde entonces y eso no iba a funcionar”. le dijo al portal Vulture. “Simplemente lo abandoné y seguí mi propio camino”.
Lo primero fue montar algunas escenas de prueba para obtener la aceptación del siempre exigente George Lucas. Sólo tuvo tres días, una cámara y tres dobles. Uno de ellos, Ray Park, que ya tenía experiencia en el campo al haber trabajado en el equipo de la adaptación cinematográfica de Mortal Kombat. A Gillard le gustó tanto la técnica de Park que esperó la aprobación de Lucas para incluirlo en el elenco. Y así sucedió, el director quedó fascinado con él y le ofreció el papel de Maul. Eso sí, consideró que su voz era muy estridente y no tenía el dominio de un actor profesional, por lo que fue doblado por Peter Serafinowicz.
Ante una secuencia de acción de esa magnitud, era lógico que el peso lo llevaran los dobles, pero Lucas tenía otros planes. “No creo que sería una secuencia muy emocionante si todo se hiciera sólo con dobles., porque la mayor parte de la emoción de la pelea está en los rostros de las personas”, dijo Lucas. Por ello, simplemente ordenó que los actores Ewan McGregor (Obi-Wan) y Liam Neeson (Qui-Gon) fueran entrenados para participar en la mayor parte de la escena.
No fue fácil: había que trabajar una coreografía de siete minutos, paso a paso, minuto a minuto, golpe a golpe. “Desarrollamos un estilo de escribirlo como un guión”. Gillard detalló a Vulture. “Parece una especie de código. Puedes escribirlo en letras. Podría ser RS, que es el hombro derecho. “Entonces podrías escribir una pelea en este tipo de código y enviárselo, y ellos podrían leerlo y practicarlo por su cuenta”. Eso permitió a los actores ensayar sus movimientos en casa, pero la mayor parte se trabajó en persona durante tres largas semanas. Una cantidad de tiempo inusual para preparar una sola secuencia.
Cuando empezaron a trabajar en el terreno, Gillard notó otra dificultad: la altura de Liam Neeson (1,93), que es más alto que McGregor y Park., lo que añadió un problema a la hora de coreografiar los movimientos del sable. “Cuando estás blandiendo, estás muy cerca, particularmente cuando hay tres peleando, y tienen que cruzar con estas espadas volando en todas direcciones y la espada de doble punta de Ray Park. Eso es muy difícil si eres alto”, explicó el coreógrafo en la citada publicación.
Después de aprender la coreografía, llegó el momento de filmar. Se supone que la escena ocurre cuando las fuerzas de la República atacan a las fuerzas de la Federación de Comercio en el planeta Naboo. En sus respectivos bandos, la reina Amidala, el ejército de los torpes gungans, el joven Anakin Skywalker en una pequeña nave y los Jedi luchan contra los Sith.
Cuando los sables de luz comienzan a estrellarse, Maul derriba a Kenobi y lo arroja desde una pasarela hacia una habitación.. A partir de ahí, Obi-Wan se levanta y se reincorpora a la pelea. Pero había que conseguir que el Jedi saltara con un movimiento único, limpio y elegante. Por eso, la primera idea fue hacer que McGregor saltara desde un trampolín a nivel del suelo (todo el vacío y profundidad del lugar se hizo mediante efectos por computadora). Pero a Lucas no le gustó el resultado. “Se puede ver que está rebotando en algo”, dijo.
Así se llegó a una solución muy sencilla: una tabla de madera. McGregor simplemente se inclinó y el equipo de producción “levantó” la mesa. haciendo que el actor salte. Sin efectos, sólo una simple tabla. Vieja escuela.
Una vez que Obi-Wan se reincorpora, llega la sección donde Maul lleva a Qui-Gon a un corredor de puertas de rayos de electrones, aislándolo así de su aprendiz. Una idea que a Lucas se le había ocurrido para darle más dramatismo. “Una de las partes más difíciles de esta secuencia fue encontrar una manera de separar a Obi-Wan de Qui-Gon”, dijo el director en una entrevista. “Tenía que tener una situación en la que Qui-Gon pudiera quedar atrapado”. y Obi-Wan tendría que observar y verlo asesinado y no poder hacer nada al respecto”.
Y así sucede. El guión dice: “Las compuertas del haz de electrones comienzan a cerrarse. OBI-WAN intenta llegar al pozo de fusión, pero le falta una puerta. Ella se detiene justo antes”. Indefensa, ella sólo puede ver cómo Darth Maul lanza un feroz ataque contra Qui-Gon, obligándolo a proteger su cabeza, allí el Sith lo sorprende con un rápido movimiento, lo golpea con la empuñadura y le atraviesa el pecho con su sable carmesí. Preciso y mortal. Qui-Gon cae de rodillas, con una mueca de muerte en su rostro. grita Kenobi, en un gesto sorprendentemente similar al que hace Luke Skywalker cuando presencia la muerte del viejo Ben a manos de Darth Vader en Una nueva esperanza.
Después de que se abre la escotilla perdida, se produce una feroz batalla entre el enfurecido Obi-Wan y el orgulloso Darth Maul. “Esta fue una pelea de espadas divertida entre Ewan y Ray porque realmente les gustó y querían demostrar quién era el mejor espadachín”. Dijo Lucas en los comentarios agregados al Blu Ray de la película. “Se desafiaron mucho entre sí, lo que resultó en un rodaje desafiante pero muy emocionante. Terminaron esto y sus espadas casi estaban dobladas por la mitad de tanto golpearse entre sí”.
El joven Jedi carga con todo lo que tiene, el Sith lo sujeta, carga y usa su control sobre la fuerza para arrojarlo a un pozo.. Kenobi logra colgarse de una estructura saliente. Maul lanza el sable láser de su rival al vacío y regala una sonrisa de satisfacción. “[Obi-Wan] cae sobre la cresta [en la batalla], cae aquí. Copiando algo como lo que sucede en El imperio Contraataca con Luke en el mismo tipo de pelea con espadas con un Sith y cayéndose por un acantilado”, dice George Lucas. Pero Darth Maul se dejará consumir por el orgullo y cometerá un error.
En ese momento, Obi-Wan hace gala de la astucia que hará gala a lo largo de la saga. Entiende que su ataque irracional lo llevó hasta ese punto. Maul lo dejó sin su sable, pero notó que el de Qui-Gon todavía estaba allí. Así, utilizando la fuerza como aliada, el Jedi salta, desenvaina hacia sí el sable de su maestro moribundo y de un solo giro corta por la mitad a su rival, que cae a las profundidades.. ¿Cómo se logró? Se utilizó un ariete de aire. Un dispositivo propio de los efectos de explosión, pero que en esta ocasión se utilizó simplemente para lanzar una ráfaga de aire. El salto mortal lo realizaron los dobles de McGregor y Park, en uno de los planos limitados en los que no intervienen los actores titulares.
A pesar de todas las críticas que recibió la película por el uso masivo de la animación digital, el ritmo y la introducción del enfurecido personaje Jar Jar Binks (quien solo tiene algunas apariciones en las siguientes películas), lo más destacado fue esa magnífica secuencia de combate, también musicalizado por la brillante partitura de John Williams. “En una pirueta magistral, los Caballeros Jedi luchan a través de la coreografía más intensa, atlética y prolongada de la serie. Guerras“, escribió Greg Burk de LA Semanal. Un momento inolvidable en esa galaxia muy, muy lejana.
