Cada vez que un meteorito cae a la Tierra es como si recibiéramos una minúscula pieza del enorme rompecabezas universal. Un fragmento con información sobre el cosmos, su origen y sus rincones más desconocidos. Es por eso, Estas rocas espaciales son verdaderos tesoros para la ciencia.
Cada año caen unos 17.000 meteoritos en algún lugar del planeta.. La mayoría son pequeños, menos de 50 gramos, y nunca se encuentran. Sin embargo, de todos los meteoritos que los científicos sí logran recuperar, el 60% se encuentran en la Antártida.
La razón es muy sencilla: el contraste de las rocas negras sobre el fondo blanco del hielo hace que sea mucho más fácil buscarlos y encontrarlos.
En algunas regiones, los meteoritos se acumulan durante cientos de miles de años.que da lugar a llamadas zonas de varamiento de meteoritos. Cuando los procesos climáticos interactúan favorablemente, las rocas espaciales permanecen allí durante mucho tiempo debido al flujo de hielo estancado y la falta de erosión en condiciones frías y secas.
Muchas de las zonas de varamiento de meteoritos aún no se han explorado a fondo. Se estima que Sólo en la Antártida, entre 300 y 800 mil meteoritos esperan ser rescatados para la investigación científica.
Pero el calentamiento global está trayendo problemas. Según científicos de Suiza y Bélgica, El aumento de las temperaturas es responsable de la desaparición de unos 5.000 meteoritos de la Antártida cada año.
Cómo se revelan los secretos del universo
Esto sucede porque El aumento de la temperatura y la luz solar hacen que el meteorito, que es básicamente una roca oscura que se encuentra en las llanuras de hielo, se calienta más que su entorno. Como resultado, el hielo circundante se derrite y el meteorito se hunde.
“Incluso cuando las temperaturas del hielo están muy por debajo de cero grados, el Sol calienta tanto los meteoritos oscuros que Pueden derretir el hielo directamente debajo del meteoritolo que crea una depresión local en el hielo y con el tiempo desaparece completamente debajo de la superficie”, explicó Veronica Tollenaar, de la Universidad Libre de Bruselas.
El estudio, que fue publicado recientemente en la revista Naturaleza Cambio Climáticoestima que por cada décimo de grado que aumenta la temperatura global, unos 9000 meteoritos desaparecen desde la superficie de la capa de hielo.
Además, Advierten que en 2050 una cuarta parte de los cientos de miles de meteoritos que yacen en la Antártida Habrá desaparecido por derretimiento.
Y el panorama empeora. Para el año 2100 y bajo un escenario de altas emisiones de Gases de Efecto Invernadero, El 75% de los meteoritos podrían perderse. Para llegar a estas conclusiones, los investigadores utilizaron Simulaciones basadas en inteligencia artificial.estimaciones a partir de modelos climáticos y datos de observación por satélite.
Estas misteriosas pirámides de la Antártida tienen en vilo a los científicos, ¿qué sabemos de los nunataks?
“Necesitamos acelerar e intensificar los esfuerzos para recuperar los meteoritos antárticos. La pérdida de meteoritos es muy similar a la pérdida de datos que los científicos obtienen de los núcleos de hielo recolectados de los glaciares que están desapareciendo: Una vez que desaparecen, también lo hacen algunos de los secretos del universo.”, dijo Harry Zekollari, profesor asociado de Glaciología en la Universidad Libre de Bruselas.
Referencia de noticias:
Tollenaar, V., Zekollari, H., Kittel, C. et al. Meteoritos antárticos amenazados por el calentamiento climático. Nat. Subir. Chang. 14, 340–343 (2024).
