Científicos chinos han creado un guante electrónico impermeable que podría ayudar a los buceadores a comunicarse mejor entre sí y con las tripulaciones de los barcos en la superficie, publicó este miércoles la Sociedad Química Estadounidense.
La nueva tecnología, equipada con sensores electrónicos que transmiten de forma inalámbrica los gestos de las manos realizados bajo el agua a una computadora que los traduce en mensajes, ya se encuentra en fase de desarrollo.
Los investigadores Fuxing Chen, Lijun Qu, Mingwei Tian y sus colegas comenzaron fabricando sensores impermeables que se basan en pilares microscópicos flexibles inspirados en los pies en forma de tubo de una estrella de mar.
Utilizando herramientas de escritura láser, crearon una serie de estos micropilares sobre una fina película de polidimetilsiloxano (PDMS), un plástico impermeable comúnmente utilizado en lentes de contacto.
Después de recubrir el conjunto PDMS con una capa conductora de plata, los investigadores unieron dos de las películas con los pilares mirando hacia adentro para crear un sensor impermeable.
El sensor (aproximadamente del tamaño de un puerto USB-C) responde cuando se flexiona y puede detectar un rango de presiones comparable al ligero toque de un billete de un dólar al impacto del agua de una manguera de jardín.
Los investigadores envolvieron 10 de estos sensores impermeables en vendajes autoadhesivos y los cosieron sobre los nudillos y las articulaciones del primer dedo del prototipo de guante electrónico.
Para crear un vocabulario de gestos con las manos para la demostración de los investigadores, un participante que llevaba el guante electrónico hizo 16 gestos, incluidos “OK” y “Salir”.
Los expertos registraron las señales electrónicas específicas generadas por los sensores de los guantes electrónicos para cada gesto correspondiente.
Aplicaron una técnica de aprendizaje automático para traducir el lenguaje de señas en palabras y crear un programa informático que pudiera traducir los gestos de los guantes electrónicos en mensajes.
Cuando se probó, el programa tradujo gestos con las manos realizados en tierra y bajo el agua con una precisión del 99,8 por ciento.
Según los especialistas, en el futuro una versión de este guante electrónico podría ayudar a los buceadores a comunicarse mediante señales visuales con las manos, incluso cuando no puedan ver claramente a sus compañeros de buceo, concluye el artículo.
Con información de Prensa Latina
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